In Death's Waiting Room: Living and Dying with Dementia in a Multicultural Society

In: Care & Welfare

Abstract

In Death's Waiting Room is a penetrating story about people suffering from dementia in a multi-cultural society, relevant to us all. Anne-Mei The carried out two years of ethnographic research in a nursing home in the Netherlands revealing what usually remains hidden from the public: the decision to stop treatment, the cultural and social gap between the Dutch occupants and the black Caribbean nursing staff, the communication problems with relatives, the tensions and aggression. But she also shares with us the touching and funny moments and experiences with the elderly occupants. This book also unravels "the Blauwborgje case" - which was the focus of much media attention in the Netherlands in the late 1990s - in which a nursing home refused to re-hydrate a man with extreme dementia because they considered his condition to be terminal, whilst his family disagreed and pressed charges for attempted murder. Anne-Mei The gives an account of the events that took place and also explores the wider relevance of the case. - Nederland telt op dit moment 250.000 dementerenden en hun aantal neemt toe. Ooit treft wellicht onze ouders, onze geliefden of onszelf dit lot. Anne-Mei The werkte als onderzoeker twee jaar in een verpleeghuis. Zij onthult wat meestal verborgen blijft: de beslissing om te stoppen met behandelen. De armoede en voodoo-rituelen van de gekleurde verzorgenden. Problemen die kunnen optreden met de familie. Spanningen, agressie en seks op de afdeling. Maar ze maakt ons ook deelgenoot van ontroerende en hilarische taferelen. Daarnaast ontrafelt The 'de zaak 't Blauwbörgje' die in de jaren negentig in het nieuws kwam. De familie van een diep demente man beschuldigde het verpleeghuis van poging tot moord.Wat ging er mis? En kan zoiets weer gebeuren? Het boek leest als een roman en zet eenieder aan het denken over de invulling van zijn of haar eigen levenseinde in het geval van dementie.