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This article reconstructs the theoretical history of urban sociological studies with particular attention to the critical debate of the seventies and to the most recent developments and perspectives.

La crise économique actuelle, et de là, le ralentissement ou la réduction de l'accumulation capitaliste a, bien sûr, conduit à de nouvelles tentatives pour augmenter l'exploitation de la classe ouvrière. La réussite ou l'échec de ces tentatives dépendra du degré de résistance qu' on leur opposera. Cet article examine un certain nombre de stratégies capitalistes possibles, ainsi que leurs faiblesses. Il s'attache tout particulièrement à l'existence d'une couche grandissante d'ouvriers sans emploi ou sous‐employés, qui peuvent être largement exploités. Mais cette solution tend à accroître l'inadaptation sociale, en même temps qu'elle augmente fortement le fardeau de la Sécurité sociale, et à plus longue échéance, a des conséquences économiques douteuses. En conclusion, l'article rattache le récent accroissement de la lutte urbaine et régionale en Italie, à cette perspective plus vaste.

La relation entre i'état et le développement social peut entre analysée à partir de trois niveaux interconnectés:

Au niveau de la théorie et de la méthodologie. C'est ce que font Lojkine et Pahl.
A un niveau général, mais concernant des types théoriquement differenciés d'organisations sociales (c'est à dire, sociétés capitalistes avancées, sociététés socialistes. etc.). C'est le niveau qui concerne cet auteur le plus.
Au niveau d'une société donnée, durant une période historique déterminéee. C'est à ce niveau que les autres travaux de Lojkine ont été faits.

La critique faite par Pahl des perspectives marxistes est rejetés comme étant superficielle, par contre il est reconnu que i'œuvre de Poulantzas manque de perspective historique et dialectique. Mais i'analyse marxiste des institutions politiques dépend d'une interprétation correcte de la relation entre structure et superstructure, et ce point est développé par i'auteur. Une critique est faite des théories élitistes et historicistes. La typologie historiciste de Runciman est considérée comme étant inadéquate, car elle ne peut ětre appliquée à la réalité historique, et en dernier lieu, ne peut expliquer pourquoi les relations état‐société montrent tant de variations.Les définitions marxistes de i'état sont insuffisantes et ont besoin d'ětre dévéloppées. A propos, les travaux de Lojkine et de Poulantzas sont critiqués comme étant réductivistes et non‐dialectiques. La question des origines sociales de la démocratie est introduite afin de développer une perspective analytique satisfaisante qui pourrait prendre en compte les faits historiques des révolutions nationales en Europe de l'Ouest, au Japon et aux Etats‐Unis. L'accent est mis sur le role de la classe ouvrière, le concept d'hégémonie, l'exercise du pouvoir hégémonique, et plus précisement quand la classe hégémonique n'est pas dominante. Une bonne analyse marxiste des relations état‐société doit pouvoir envisager les tendences et les conditions actuelles de l'accumulation du capital, en conjonction avec les intérěts des groupes monopolistes. Cet essai fini par une brěve discussion des tendences actuelles dans ces domaines.

Book reviewed in this article:O'Connor, J. 1973: The fiscal crisis of the state.O'Connor, J. 1974: The corporations and the state.

The article explores the importance of Marx's and Polanyi's theoretical thinking to understand the dynamics of capitalism. Both Marx and Polanyi assume the importance of agency in shaping contemporary societies by means of different logics and methodologies. Marx is explicit in his theoretical frame but leaves various problems open to further theoretical investigation with reference to the impact of class agency in the historical transformation of capitalism. Polanyi is relatively more attentive to the roles of agencies in building historically different and changing forms of re-embedding processes.
Marx's views on the capitalist economy may bolster the argument that contemporary global capitalism is an unsustainable and tension-ridden form of development. His contribution is, in some way, complementary to an interpretation of the current perspectives of capitalism inspired by Polanyi's idea of the "double movement".

This paper argues for a theoretical approach based on embeddedness which assumes that the economic actor is not an atomized and utilitarian individual, but is in fact positioned within specific historical and institutional contexts in various social networks. This approach is based on Polanyi's critically debated contribution which allows for an empirical study of the diversity of institutional structures and of the significance of configurations of insertion within different social networks. Such diversity results from the double movement of disembeddedness and re-embeddedness caused by the spread of constantly emerging market opportunities, and by the importance held by the historically and culturally different selective processes of path dependency in the construction of the institutions of social regulation and of the socialized preferences of economic actors. Within these processes attention is given to the transformation of social systems based on reciprocity (household, kin, social capital networks, etc.), associations of shared interests, forms of economic organization (in a plurality of coexisting 'economies'), unequal distribution of power, and political intervention.