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Banking across borders has risen substantially over the past two decades. Yet there is significant heterogeneity in the international and global activities of banks across countries. This paper develops and tests a theoretical model that explains this variation from an international trade theory perspective. In the model, banking across borders arises from differences in factor endowments and differences in banking sector efficiencies between countries. The paper shows how these differences determine banks' foreign asset and liability holdings as well as foreign direct investment in the banking sector. It highlights the differential effects of capital account and banking sector liberalization on banks' foreign positions and international capital flows. The model is consistent with major stylized facts on cross-border banking. The data strongly support its cross-sectional predictions.

The globalizing forces of trade, capital movement, the circulation of information, and human mobility have challenged conventional understandings of borders as entry gates that are under the firm control of nation states. Some scholars have even assumed that nation states would eventually lose control of their borders due to new challenges. However, borders have proved to be resilient institutions as states have adapted and reinvented border controls in several ways. First, states have responded to new challenges by hardening their territorial boundaries through border fortifications. Second, governments have shifted border control to third countries by using tools such as visa policies or readmission agreements. Third, nation states have designed "smart borders" through biometric passports, shared databases, and digital surveillance technologies. Lastly, de-facto borders show that clearly delimited boundaries can be attractive to countries, even in regions with limited statehood.

"Mit den neuen, an funktionalen Verflechtungen orientierten Makroregionen sind neue politische Räume entstanden, die sich in vielfacher Hinsicht auf das Territorium, die Territorialität und die Entwicklung der europäischen Integration auswirken. Makroregionen, die durch nationalstaatliche Vertreter parallel zu existierenden Grenzen gebildet werden, stellen eine neue Form der Kooperation dar. Das Neue ist, dass sie ein Trend innerhalb des europäischen Integrationsprozesses sind, der die Frage nach dem Entstehen einer neuen Ebene in der EU aufkommen lässt. In diesem Beitrag wird die Frage nach der Funktion innereuropäischer Grenzen in makroregionalen Kooperationen gestellt. In einem multiperspektivischen Erklärungsansatz werden die durch den makroregionalen Trend denkbaren Entwicklungen für 'Grenzen' in Europa aufgezeigt. Vier Entwicklungspfade werden diskutiert: Makroregionen könnten sich erstens als eigene supranationale Ebene mit Entscheidungsbefugnis etablieren und neue Grenzen bilden oder zweitens eine Übergangsform darstellen, die langfristig zu einer weiteren EU-Integration und Stärkung der EU-Ebene führen würde und damit zur Auflösung der Binnengrenzen. Eine dritte Möglichkeit wäre, dass sich Makroregionen als intergouvernemental organisierte Ebene verstetigen. In diesem Fall würden die aktuellen Binnengrenzen erhalten bleiben. Ein vierter Entwicklungspfad würde zu soft borders führen. Makroregionen wären dann parallel zu bestehenden Grenzen liegende Kooperationen mit flexiblen Grenzen." (Autorenreferat)