Man and machine in macroeconomics
In: Cahiers d'économie Politique, Band 67, Heft 2, S. 15-34
Les aperçus historiques des manuels de macroéconomie tournent généralement autour de Keynes. Keynes est crédité d'avoir fondé la macroéconomie, et d'être à l'origine de ses principaux développements jusqu'au début des années 1970, y compris les grands modèles macroéconométriques habituellement qualifiés de « keynésiens ». L'histoire de la macroéconomie est ainsi pensée comme un moyen de renforcer ou de contredire Keynes (par le monétarisme ou la nouvelle macroéconomie classique, par exemple). En vérité, la véritable histoire est plus compliquée et comporte deux fils distincts. Keynes fut important, mais les premiers macroéconométriciens, Ragnar Frisch et Jan Tinbergen, se révélèrent peut-être plus importants encore. Frisch et Tinbergen recoururent à des métaphores physiques ou mécaniques dans lesquelles les quantités agrégées étaient primordiales. La vision qu'avait Keynes de la macroéconomie était plutôt « médicale ». Elle s'appuie sur la psychologie humaine et les décisions individuelles et elle considère l'économie comme un système organique. Alors que les décideurs et les conseillers économiques ne peuvent opérer, selon Keynes, que dans le système économique, Frisch et Tinbergen posèrent les bases d'une approche de contrôle optimal de la politique économique où le décideur se situe hors du système. La nouvelle macroéconomie classique a réalisé un amalgame déconcertant des métaphores médicale et mécanique.