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Born on 1 April 1815 at Schonhausen Estate in Magdeburg Otto von Bismarck is charged undoubtedly one of the central figures in German history, not only of the 19th century. His power was to have recognized the political and social currents of his time and used talented and passionate about it as 'CEO of a purpose' (Hegel). Here lay the initially as a 'hothead' notorious not only amazing sense of direction, tactical finesse and flexibility of the day, but also Kuhle calculation, prudence and determination; Characteristics that distinguished him from most political actors of his origin layer and its time. By advocating revolutionary means and rose above the narrow-mindedness of the landowner milieu, he could make decisive contributions to the establishment of the small German nation-state afford its constitution and practice the standards of the liberal age corresponded, without denying the noble civil representatives the possibility of integration. Adapted from the source document.

"Kein Mensch ist unersetzlich, aber die Wenigen, die es doch sind, sind groß." Jacob Burckhardts Formel zum Prädikat der historischen Größe trifft auf keinen Staatsmann des 19. Jahrhunderts so zu wie auf Otto von Bismarck. Seine Staatskunst brachte Preußen, die schwächste der fünf Großmächte Europas, in eine Hegemonialstellung; an seinem im Herbst 1862 installierten "Konfliktministerium" zerbrachen alle Versuche, die preußische Monarchie nach britischem Muster zu reformieren; mit der Reichsgründung von 1871 verwirklichte er den Traum vom deutschen Nationalstaat; er erdachte den Verfassungsbau des neuen Gebildes; und ihm gelang es in neunzehnjähriger Amtszeit als Kanzler und Außenminister, die Dynamik des Machtstaats in der Mitte des Kontinents unter Kontrolle zu halten. Rainer F. Schmidt zeichnet den Aufstieg des ostelbischen Junkers nach und versucht, die Erfolge, aber auch die Grenzen von Bismarcks Wirken zu ergründen.