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Politische Wissenschaft ist ein Abenteuer des Geistes. In diesem Sinne wurde sie im Nachkriegsdeutschland durch Eric Voegelin und seine Neue Wissenschaft der Politik wiederbelebt. Der Band ehrt einen Voegelin-Schüler, der als einer der unkonventionellsten Politikwissenschaftler Deutschlands gilt. Walter Rothholz hat sich in seiner wissenschaftlichen Laufbahn mit so verschiedenen Themen wie Wohlfahrtsstaat, Repräsentations- und Transformationstheorien, politischer Kultur, Mystik und Religion beschäftigt. In einem ebenso weiten Spektrum umfasst der Band aktuelle Beiträge ausgewiesener Experten als auch Nachwuchswissenschaftler zu den Dimensionen politischen Denkens und Handelns

Das Hauptargument der hier verfolgten Überlegungen ist, daß die Normen und Werten einer Gesellschaft niemals rein zufällig sind, sondern aus den Bedürfnissen der jeweiligen Gesellschaft heraus verstanden werden müssen. Das Normensystem hat demnach die Funktion der Reproduktion der existierenden Produktionsweise, deren Produkt es aber gleichzeitig ist. Die Bildung soziologischer Theorien ist Teil dieser ideologischen Gesamtheit einer Gesellschaft. Behavioristische Entwicklungstheorien gehen z.B. davon aus, daß die Unterentwicklung allein durch Modernisierung der Entwicklungsländer zu beheben sei. Hierbei spielen die Sozialwissenschaften eine mystifizierende Rolle, indem sie sowohl auf dem Niveau der wissenschaftlichen Theoritisierung als auch der praktischen Anwendung der aus diesen Theorien gewonnenen Erkenntnisse den Massen die Möglichkeit der Integration in den modernen Sektor der Gesellschaft vorspiegeln. Dabei lassen diese Theorien jedwede historische Überlegungen und jedwede Analyse der kapitalistischen Produktionsweise außer Betracht, die ja gerade auf der Ungleichheit sozialer Gruppen basiert. Jede Diskussion über den Impakt der Sozialwissenschaften darf deshalb nicht allein unter dem funktionalistischen Aspekt gesehen werden sondern erst nach einer strengen Analyse der sozioökonomischen Rahmenbedingungen, unter denen sich sowohl die Untersuchung als auch die Anwendung eines Entwicklungsprogramms vollzieht. Da die soziologische Theorie weit davon entfernt ist neutral zu sein, muß diese Frage auch bereits auf dem Niveau der theoretischen Konzeptualisierung gestellt werden. (GP)