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Zum ersten Mal wird die Geschichte der Deutschen Post der DDR umfassend dokumentiert. Hartmut Trier, ein ausgewiesener Kenner des ost- und westdeutschen Postwesens, erzählt die DDR-Postgeshcihte, die weder von Beamten, Juristen und Verwaltungswirten handelt, sondern von Ingenieuren und Beschäftigten, die sich den Herausforderungen der sozialistischen Planwirtschaft stellten. Wie bauten sie das Post- und Fernmeldewesen nach dem Zweiten Weltkrieg wieder auf? Wie gelang es, obwohl nur wenig Staatsgeld in die Instandhaltung von Gebäuden und Maschinen sowie in den Fuhrpark floss, eine stabile Postbeförderung zu gewährleisten? Der Experte gibt Einblick in die wichtigen Einrichtungen der Deutschen Post – vom Annahme- und Zustelldienst über die Bahnpost bis him zum Fernmeldwesen und Postzeitungsvertrieb. Er berichtet von kuriosen Investitionsmaßnahmen und präsentiert unter der Überschrift "Die Briefmarken heißen Postwertzeichen" eine Vielzahl der beliebten Sammlerstücke. Zudem erinnert er an liebgewonnene Iiebgewonnene Institutionen der Deutschen Post, zu denen nicht nur eigene Studiengänge an der Hochschule für Verkehrswesen in Dresden gehörten, sondern auch Kulturstätten, Ferienanlagen und ein Kindererholungsheim im Harz.

Sich mit Briefmarken zu befassen, sie zu sammeln, zu sichten und zu besprechen, gilt auch heute noch als eines der Standardbeispiele für das, was im alltäglichen Sprachgebrauch als Hobby bezeichnet wird. Den Status einer anerkannten Hilfswissenschaft der Geschichtswissenschaft hat die Philatelie, im Gegensatz zur Numismatik oder Heraldik, nie erreicht. Und obgleich mehrere Turns der Wissenschaftslandschaft diese doch hätten erfassen müssen, man denke etwa an den Iconic Turn, den Material Turn oder auch die entstehende Visual History, blieb die Philatelie und insbesondere die Briefmarke und deren Wert für die Geschichtswissenschaft bis heute nahezu unbeleuchtet. Der vorliegende Band versucht, dies zu ändern und führt in exemplarischen Analysen vor, wovon diese Kommunikationsmittel Zeugnis ablegen.