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Mit der Frage, ob die neuen Technologien eher als gutartig oder als gefährlich anzusehen sind, beschäftigt sich ein exponential wachsendes Konzert von Stimmen. Während die risikooptimistische Seite vor den katastrophalen Folgen der Unterlassung technologischer Innovationen für den Standort Deutschland warnt, sieht die andere Seite ökologische Risiken und unerwünschte Folgen dieser technologischen Entwicklungen für den Standort sowie für die Demokratie und die Lebensqualität wachsen, und sucht daher diesen Risiken aus dem Wege zu gehen. Der vorliegende Beitrag diskutiert die These, daß die Diskursivierung (M. Foucault) des Risikos im Rahmen der Standortrhetorik in einem besonderen Maße disziplinierend wirkt. Die Schleife, im "diskursiven Kunstflug" entlang risikovermeidender und risikobejahender progressiver und reaktionärer Argumente, verwandelte die Risikorhetorik bereits vielerorts in eine Debatte um Standortfaktoren. (ICE)

"Bisher wurde unter 'Risiko' das Produkt aus 'Eintretenswahrscheinlichkeit' und 'Schadensausmaß' verstanden. Daraus ergab sich die bisherige Risikophilosophie, gemäß welcher das Risiko vor allem durch Verringerung der Eintretenswahrscheinlichkeit (durch verbesserte technische Sicherheitsvorkehrungen usw.) minimiert werden sollte. Das Schadensausmaß blieb außer acht. Angesichts der neuen technologischen Großrisiken muß jedoch der Risikobegriff erweitert werden. Es geht insbesondere um das psychologische Risiko und das vorsorgeorientierte Risiko. Beide sind vom Schadensausmaß abhängig. Sie können also nur durch Reduktion des Schadensausmaßes wirksam verhindert werden. Dieses nimmt daher heute und erst recht in der Zukunft eine zentrale Stelle in der Risikobewältigung ein." (Autorenreferat)

In dem Beitrag werden die allgemeinen Probleme der in selbstreflektiven Systemen drohenden Paradoxien diskutiert. In bezug auf den in dieser Gesellschaft benutzten Risikobegriff werden unvermeidbare Paradoxien gesehen, die die Kommunikationsfähigkeit der Gesellschaft im innersten bedrohen. Es geht dabei um Paradoxien, die möglicherweise unvermeidbar sind und daher Anschlußprobleme in der öffentlichen Diskussion aufwerfen. Ausgehend von einer tiefgreifenden Differenzierung der modernen Gesellschaft werden zwei die Gesellschaft kennzeichnenden Paradoxien herausgearbeitet: das Knappheits-Paradox und das Öko-Paradox. Es wird gezeigt, daß sowohl die Sozialdimension als auch die Zeitdimension des ökonomischen Sinnprozessierens durch diese beiden Paradoxien belastet sind. Es wird die These aufgestellt, daß die Semantik des Risikos dazu dient, Paradoxien der funktionsautonomen Teilsysteme handhabbar zu machen, also zu entparadoxieren. Wie das im Bereich der Wirtschaft geschieht, wird anhand einiger Beispiele betrachtet. Ausgehend von der Unsicherheit darüber, welche Wege der Entfaltung ihrer Selbstreferenz die Gesellschaft einschlagen wird, um mit den Paradoxien in den Funktionsbestimmungen fertig zu werden, wird festgestellt, daß das Verfahren der rhetorischen Retuschen sich nicht dazu eignet, die Voraussetzungen für den notwendigen evolutionären Prozeß zu verbessern. (ICA)

Im vorliegenden Beitrag unterscheidet Luhmann zunächst Risiko und Gefahr. Von Risiko ist immer dann zu sprechen, wenn Nachteile einer eigenen Entscheidung zugerechnet werden müssen. Als Gefahr kann man jede nicht allzu unwahrscheinliche negative Einwirkung auf den eigenen Lebenskreis bezeichnen, etwa die Gefahr, daß ein Blitz einschlägt und daß das Haus abbrennt. Das Risiko ist also, anders als Gefahr, ein Aspekt von Entscheidungen. Diese Unterscheidung macht deutlich, daß die technologische Entwicklung, auch wenn sie in sich relativ ungefährlich wäre, zu einem Anschwellen der Risiken führt. Auf dieses moderne Risikoerleben mit einer "Neuen Ethik der Verantwortung" zu reagieren, hält der Autor für obsolet. Das Problem liegt nicht in der Verantwortung für Risiken, "sondern in der Wahrscheinlichkeit von vermeidbaren Irrtümern bei der Entscheidung über Risiken". (pmb)

Aus Sicht der Bundesrepublik + Sozialdemokratische Partei Deutschlands (Deutschland, BRD)