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Die politischen und staatstheoretischen Arbeiten von Christian Wolff als einem der wichtigsten Philosophen der Aufklärung werden dargestellt. Dabei wird sein rechtsphilosophisches Werk nur am Rande berührt. Als Ausgangspunkt Wolffs wird ein anzustrebender "Naturzustand" erläutert, in dem politische und rechtliche Gleichheit und Freiheit herrschen sollten. Die Moral wird als politische Waffe mit dem Naturrecht gleichgesetzt. Die theologische Legitimation seiner Theorie beinhaltete, daß das Naturrecht Wille Gottes sei, damit als Moral gelte und zugleich Wahrheit sein müsse. Wolffs Staatsidee beruht auf mehreren Elementen: einem sozialen Gemeinwohlbegriff, der Vermittlung von Individuum und Gesellschaft durch den Staatsvertrag, einer freien und demokratischen Republik, einem liberalen Freiheitsbegriff und einer Garantie von Recht und Gesetz für diese Freiheit. Es wird verdeutlicht, daß die Geheimbünde, die sich für Wolffs Ziele einsetzten, den Kampf für die Grundrechte sehr hoch bewerteten. (HA)

Der Beitrag gibt einen einführenden Überblick über die politische Philosophie von Christian Wolff. Zunächst skizziert er die von Wolff verwendete Methode, die Theorie im strengen Sinne sein will. Anschließend werden die Elemente seiner Staatstheorie vorgestellt, die dieser vor dem Hintergrund des Naturrechts entwickelt hat. Die Staatsbildung folgt bei Christian Wolff der Einsicht, dass nur durch gemeinschaftliche Anstrengung die einzelnen "Häuser" in der Lage sind, sich hinlänglichen Lebensunterhalt sowie innere und äußere Sicherheit zu verschaffen. Die Verwirklichung dieser Einsicht ist jedoch nicht kontingent, denn der Mensch ist von der Natur dazu verpflichtet, seinen inneren und äußeren Zustand vollkommener zu machen und anderen mit seinem Vermögen, seiner Arbeit, seiner Hilfe und seinem Exempel zu dienen. So wird seine Vergesellschaftung zu einer naturrechtlich gebotenen Pflicht. Danach geht der Beitrag auf die von Wolff konzipierte Vermittlung zwischen Theorie und Praxis ein und zeigt abschließend die politischen Konsequenzen auf, die in ihrer Ambivalenz typisch für Wolffs Ansatz sind. (ICB2)