During the last few years, the definition of sustainability and the translation of its general principles into practical and operative tasks have come into the foreground of scientific research and political agendas throughout the world. The understanding and the evaluation of the environmental, social and economic performances of complex agricultural food systems is probably the real challenge, and the design of more sustainable alternatives has been recognized as necessary for a correct territorial management. This study's primary goal is the proposition of an interpretive structure "Sustainable Agri-Food Evaluation Methodology" (SAEMETH), able to guide the evaluation of the sustainability of the various organizational forms of the small-scale agri-food supply chain. As a case study, the methodology was applied to 10 small-scale agri-food systems. The application of SAEMETH, as a monitoring tool based on qualitative indicators that are user-friendly and strongly communicative, demonstrates that it is possible to carry out sustainability evaluations of the small-scale agri-food systems through a long-term approach that is participatory, interdisciplinary and multi-institutional and that integrates a solid theoretical base with an operative framework tested in the field. SAEMETH can, in this way, generate a cyclical process that increases the probability of success in the design of sustainable alternatives and the implementation of projects and initiatives at the local/regional scale.
A sustainable future for the community is one of the objectives established by the European Union Agenda 2030. Furthermore, sustainable consumption has been identified as one of the possible trajectories for sustainable development. It is for this reason that food production, distribution and consumption ways cannot be overlooked for sustainability achievement, as well as the consumer&rsquo ; s related perception. In this research the Best&ndash ; Worst scaling methodology was adopted to explore the priorities declared by a sample of 801 consumers among 12 different sustainability definitions selected from the scientific literature. The choice experiment was carried out through face-to-face interviews during two food and wine events closely related to the sustainability theme in the food sector. The respondents considered as sustainability priority definition the &ldquo ; preservation of natural resources&rdquo ; followed by &ldquo ; decent working conditions&rdquo ; and &ldquo ; accessibility for everyone to healthy and safe food&rdquo ; . Moreover, 5 consumer&rsquo ; s clusters were identified according to the priorities assigned to the different sustainability definitions, as well as to individuals socio-demographic characteristics. The description of the priorities assigned by the clusters to the different sustainability definitions have also been described as guidelines for consumer attitudes towards the different sustainability dimensions (environmental, social, economic and governance).
The challenge of developing a sustainable production system includes the reduction of emissions, the efficient use of resources, and the transition to renewable energy. The bioeconomy proposes a development model aimed at reducing impacts and risks associated with the use of non-renewable resources considering the life cycle of products. The European Union is promoting products from renewable sources focused on biochemicals and bio-based plastics, which are high added value products when compared to biofuels. The aim of this paper is to consider sustainability in terms of the environmental, economic, and social aspects of use of bio-based plastics in the fruit chain, considering the case study of raspberry supply chains in northwestern Italy. Different analyses (life-cycle assessment (LCA), life-cycle costing (LCC), and externality assessment (ExA)) were used to assess the impacts along the whole chain by means of an integrated approach. The results show that the bio-based plastic scenario has lower environmental and social impacts than the conventional one, whereas the latter is the best choice according to a classic economic approach. The introduction of bio-based plastics as a replacement for traditional plastics in agri-food chains is the first step toward the use of renewable resources with a low impact on society.
In recent years, Alternative Food Networks (AFNs) have been a key issue both in the scientific community and in public debates. This is due to their profound implications for rural development, local sustainability, and bio-economics. This edited collection discusses what the main determinants of the participation of operators - both consumers and producers - in AFNs are, what the conditions for their sustainability are, what their social and environmental effects are, and how they are distributed geographically. Further discussions include the effect of AFNs in structuring the food chain and how AFNs can be successfully scaled up. The authors explicitly take an interdisciplinary approach to analyse AFNs from different perspectives, using as an example the Italian region of Piedmont, a particularly interesting case study due to the diffusion of AFNs in the area, as well as due to the fact that it was in this region that the 'Slow Food' movement originated.
Il 17 febbraio 2014 a Milano, nell'ambito dell'iniziativa Slow Food for Africa, alla presenza del Direttore generale della Fao (José Graziano da Silvia) e di Cécile Kienge (allora Ministro dell'integrazione), con un folto parterre di rappresentanti africani e ben 450 sostenitori del progetto (giornalisti, imprenditori, attori, registi, fiduciari e soci Slow Food), Carlo Petrini, il presidente di Slow Food International, aggiungeva uno 0 finale al progetto "1000 Orti in Africa" ,lanciando la seconda ambiziosa fase con l'obiettivo "10.000". Dopo oltre 10 anni di impegno in Africa (a partire dal 2003), con la rinnovata campagna "10.000 Orti" Slow Food (SF) intende sviluppare, una strategia complessiva in Africa, a fronte della straordinaria biodiversità e diversità culturale del continente. In accordo con la filosofia di fondo di SF, i capisaldi sono la valorizzazione della biodiversità, la promozione del diritto alla sovranità alimentare, attraverso il recupero delle produzioni tradizionali e promuovendo il mantenimento o la riscoperta del cibo locale sul mercato, nelle case e nelle scuole. Si tratta di una strategia che oggi si basa, come vedremo, su diversi strumenti quali l'Arca del Gusto, i Presìdi, i Mercati della Terra, gli Orti e l'Alleanza Slow Food dei cuochi. Oltre a questi strumenti, la rete africana di SF, al fianco di numerose altre organizzazioni, è impegnata in diverse campagne, quali quella contro il "land grabbing", contro l'introduzione degli Ogm in agricoltura, e quelle volte a sostenere la piccola pesca, la pastorizia e le produzioni casearie a latte crudo. Come si colloca questo crescente impegno di SF in Africa all'interno della sua strategia? La realizzazione di progetti nei territori africani ha influito a sua volta nell'evoluzione politico-culturale dell'associazione? Quale rapporto tra l'approccio di SF e il variegato mondo della cooperazione internazionale allo sviluppo? A queste domande cerca di rispondere questo scritto che trae origine da una ricerca svolta all'interno del progetto europeo "4Cities4Dev" . La ricerca è stata orientata alla costruzione di un quadro di concettualizzazione teorica e di metodologia di analisi empirica delle pratiche adottate nel corso dell'ultimo decennio da SF, con particolare riferimento al contesto africano e ai Presìdi e Orti di Senegal, Costa D'Avorio, Etiopia, Kenya, Mali, Madagascar e Mauritania. Per meglio inquadrare il tema è opportuno presentare brevemente l'organizzazione, l'evoluzione della filosofia di SF e le caratteristiche salienti degli strumenti e delle progettualità che utilizza, e attraverso i quali si sta definendo e rafforzando la sua presenza nel mondo ed in particolare nel continente africano. Essi costituiscono gli elementi chiave della presenza di SF, attraverso i quali, oltre alle campagne di comunicazione, si dispiega l'azione di sviluppo, culturale e politica di quella che è allo stesso tempo un'organizzazione (che ha figliato varie organizzazioni collegate, con statuto, soci, cellule e organizzazione geografica e funzionale), una rete (delle "comunità del cibo") e un movimento che si colloca in un più ampio movimento sul cibo, a cui peraltro ha contribuito e contribuisce in grande parte con un suo peculiare approccio e filosofia, che spesso interrogano e ispirano anche coloro che non fanno parte di SF in quanto organizzazione o rete.
