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"What is critique? How is it used and abused? At a moment when popular discourse is saturated with voices confronting each other about not being critical enough, while academic discourses proclaim to have moved past critique, this provocative book reawakens the foundational question of what 'critique' is in the first place. Roy Ben-Shai inspects critique as an orientation of critical thinking, probing its structures and assumptions, its limits and its risks, its history and its possibilities. The book is a journey through a landscape of ideas, images, and texts from diverse sources - theological, psychological, etymological, and artistic, but mainly across the history of philosophy, from Plato and Saint Augustine, through Kant and Hegel, Marx and Heidegger, up to contemporary critical theory. Along the way, Ben-Shai invites the reader to examine their own orientation of thought, even at the moment of reading the book; to question popular discourse; and to revisit the philosophical canon, revealing affinities among often antagonistic traditions, such as Catholicism and Marxism. Most importantly, Critique of Critique sets the ground for an examination of alternative orientations of critical thinking, other ways of inhabiting and grasping the world"--

Can the critical theory of Horkheimer, Adorno and Marcuse be considered a « leftist » critique of totalitarianism ? The itinerary ― from 1930 to 1970 ― of the " first generation " of critical theory was undoubtedly inspired by a radically antitotalitarian position, although it always took the form of an unfinished critique of totalitarianism. The antitotalitarian position stemmed from a triple refusal ― of the external viewpoint of a science or amoral ; of a vision of history as absolute progress or absolute decline ; of determinist or existentialist political philosophy ― and came up against the triple objection of a genealogical critique of reason, of a non-specific critique of domination ; and of an unfounded critique of law. The "second generation", with Apel and Habermas, seems to be giving itself the means of achieving the aims of critical theory by directing it toward a consideration of its own bases in law ; La Théorie critique de Horkheimer, Adorno, Marcuse, pourrait-elle constituer une critique «de gauche» du totalitarisme? Sur tout son itinéraire, de 1930 à 1970, cette « première génération » de la Théorie critique reste sans doute animée par une exigence radicalement antitotalitaire, mais sans cesser toutefois d'apparaître comme une critique inachevée du totalitarisme. Partie d'un triple refus — refus du point de vue extérieur d'une science ou d'une morale ; refus d'une vision de l'histoire comme progrès absolu ou comme déclin absolu ; refus d'une philosophie politique déterministe ou existentialiste —, l'exigence antitotalitaire de la Théorie critique se heurterait cependant à la triple objection d'une critique généalogique de la raison ; d'une critique non spécifique de la domination; d'une critique non fondée au regard du Droit. La «seconde génération», avec Apel et Habermas, paraît aujourd'hui se donner les moyens d'achever l'intention de la Théorie critique, en l'engageant à réfléchir sur ses propres fondements de droit.

La Théorie critique de Horkheimer, Adorno, Marcuse, pourrait-elle constituer une critique «de gauche» du totalitarisme? Sur tout son itinéraire, de 1930 à 1970, cette « première génération » de la Théorie critique reste sans doute animée par une exigence radicalement antitotalitaire, mais sans cesser toutefois d'apparaître comme une critique inachevée du totalitarisme. Partie d'un triple refus — refus du point de vue extérieur d'une science ou d'une morale ; refus d'une vision de l'histoire comme progrès absolu ou comme déclin absolu ; refus d'une philosophie politique déterministe ou existentialiste —, l'exigence antitotalitaire de la Théorie critique se heurterait cependant à la triple objection d'une critique généalogique de la raison ; d'une critique non spécifique de la domination; d'une critique non fondée au regard du Droit. La «seconde génération», avec Apel et Habermas, paraît aujourd'hui se donner les moyens d'achever l'intention de la Théorie critique, en l'engageant à réfléchir sur ses propres fondements de droit.

Commentaire

Le texte qu'on va lire — et que pratiquement personne ne connaît — est celui d'un discours de distribution de prix prononcé par Marc Bloch, alors professeur au lycée d'Amiens, le 13 juillet 1914. Il a été retrouvé, en feuilletant de vieux palmarès, par M. Bernard Guillemain, agrégé de V Université, membre de l'École française de Rome — qui fut lui-même professeur au lycée d'Amiens en 1946-1947 et 1947-1948. Je le remercie du soin qu'il a pris de nous adresser une copie dactylographiée de ce texte — connu de la fqmille de Marc Bloch, mais que je n'avais jamais lu. Je ne résiste pas au plaisir de le publier ici, et de faire entendre, une fois encore, la voix de Marc Bloch dans cette Revue. Nos amis constateront qu'à la veille de la guerre, chez le tout jeune homme qu'était encore Marc Bloch, les idées directrices de son activité d'historien étaient déjà constituées, et qu'il les formulait de la même façon que, plus tard, ses pensées de cinquantenaire.

Quentin Meillassoux has made his step to the forefront of contemporary philosophy with harsh criticism of the very idea of critique and any critical project following Kant's philosophy. The article provides a critical assessment of Meillassoux's approach (and in passing also tackles those of Graham Harman and Iain Hamilton Grant). The basic argument is that the so called "speculative realist / materialist" approach is less materialist than such approach assumes by fundamentally repeating a Heideggerian move that surprisingly does not turn to poetry but to science. In the final part, the politically problematic outcomes of such an endeavour are delineated in a polemical discussion of the work of Elie Ayache. The totality of the article argues for a revivifying of the idea of critique – not in its traditional guise but in what the author calls a meta-critical approach.