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Der Artikel faßt die wichtigsten Punkte des indischen Umweltberichtes 'The State of India's Environment 1984-85' zusammen und untersucht die Bedeutung der öffentlichen Meinung für eine Verbesserung des Umweltschutzes in Indien. (DSE)

Ende Februar und Anfang März dieses Jahres fanden in Indien die zwölftegn Parlamentswahlen statt. Sie markieren aufs neue eine politische Entwicklung im zweitgrößten Land dieser Erde, die sich in den vergangenen zehn Jahren eingestellt hat: die Etablierung des Hindunationalismus als einer der tragenden Kräfte in der politischen Landschaft Indiens. Die Partei des Hindunationalismus, die Bharatiya Janata Party (BJP - Indische Volkspartei), konnte bei den jüngsten Wahlen ihre Position im indischen Unterhaus, der Lok Sabha, nicht nur weiter festigen, sondern sie schaffte es auch, an der Spitze einer Koalition aus 13 Parteien die neue Regierung zu bilden und das Vertrauen der Mehrheit der Parlamentarier zu erhalten.

Anlässlich des Wahlsieges der BJP als politischer Arm des Hindunationalismus und der Bildung einer Koalitionsregierung unter Führung der BJP nach den indischen Parlamentswahlen 1998 zeichnet der Autor in seinem Beitrag den Aufstieg der BJP sowie den Niedergang der Kongress-Partei nach. Zudem werden die wesentlichen Prinzipien und Erklärungen für den Aufstieg des Hindunationalismus als politischer Einflussfaktor vorgestellt sowie die Frage erörtert, ob sich Indien nun zu einem hindunationalistischen Land entwickelt.

Indien wird mit guten Gründen als funktionierende Demokratie angesehen. Mit Argusaugen wacht die im Range einer Verfassungsinstitution stehende unabhängige Zentrale Wahlkommission über den Ablauf der nationalen Wahlen zur Volkskammer (Lok Sabha), zu denen heutzutage über 600 Millionen Wähler aufgerufen werden, und zu den Landtagen in den Bundesländern. Verletzungen der Wahlordnungen und Fälschungen bei der Auszählung der Stimmen werden rigoros geahndet. Aber es gibt auch eine dunkle Seite der indischen Demokratie. Indien leidet unter der Last und Problematik der historisch, ja religiös bedingten sozialen Diskriminierung von mehr als 250 Millionen Menschen, die sich als Dalits und Adivasi in einer schier ausweglosen Lage befinden und das Gros der Armut auf dem Subkontinent ausmachen. Ihre Zahl wächst, wenn auch der Prozentsatz an der Gesamtbevölkerung ganz langsam abnimmt. Ohne die Überwindung der sozialen Diskriminierung dieser Bevölkerungsgruppen können Armut und Analphabetentum nicht bewältigt werden. Die politische Integration im Wege des Quotensystems kann zum Abbau der praktizierten sozialen Ausgrenzung führen. Große Teile der politischen Führungsschicht sind sich dieser schicksalhaften Aufgabe bewusst. Aber die Umsetzung dieser Strategie gegen einen unterschwelligen Widerstand von Teilen der Bevölkerung ist eine Sisyphusaufgabe der indischen Demokratie, ihrer Glaubwürdigkeit und ihrer Überlebensfähigkeit.

Vor 75 Jahren wurden Indien und Pakistan unabhängig und die britische Kolonialherrschaft beendet. In Indien dominiert zurzeit der Hindu-Nationalismus; international ist das Land ein gefragter Partner.