Oral phagotherapy ; La phagothérapie orale
Bacteriophages are viruses specific to bacteria, discovered more than a century ago and used very quickly in therapy. The East/West political divide at the end of the Second World War influenced medical development strategies in each of the two "camps". Efforts were then focused on antibiotics in the West. But the misuse of these antibiotics as well as the lack of new molecules developed by pharmaceutical companies led to the emergence of resistance. The recent explosion in the number of bacterial resistance to current antibiotics has justified the need to find alternative therapeutic solutions. In this context, phage therapy is back in the spotlight. More and more clinical trials around the world tend to prove the high antibacterial efficacy of lytic phages tested in animal models. The development of molecular and synthetic biology has opened up new possibilities; it is no longer envisaged to use whole phages but to design modified phages and recombinant proteins derived from phages. Encouraging performances have been observed in particular for phage enzymes, the most studied at present being polysaccharides depolymerases, involved in the degradation of the bacterial capsule and extracellular matrix of biofilm, and endolysins, responsible for peptidoglycan degradation. Although many steps remain to be taken before phage therapy can be seen in the available therapeutic arsenal, this is a promising avenue. ; Les bactériophages sont des virus spécifiques des bactéries, découverts il y a plus d'un siècle et utilisés très rapidement en thérapeutique. Le clivage politique Est/Ouest à la fin de la seconde Guerre Mondiale a influencé les stratégies de développements médicaux dans chacun des deux « camps ». Les efforts furent alors concentrés sur les antibiotiques en occident. Mais le mésusage de ces antibiotiques comme le peu de nouvelles molécules développées par les firmes pharmaceutiques conduisirent à l'émergence de résistances. L'explosion récente du nombre de cas de bactéries résistantes aux antibiotiques actuels a justifié la nécessité de trouver des solutions thérapeutiques alternatives. Dans ce contexte, la phagothérapie revient sur le devant de la scène. De plus en plus d'essais cliniques menés à travers le monde tendent à prouver l'efficacité antibactérienne élevée des phages lytiques testés sur des modèles animaux. Le développement de la biologie moléculaire et de la biologie de synthèse a ouvert de nouvelles possibilités : il n'est désormais plus envisagé uniquement d'utiliser les phages entiers mais aussi de concevoir des phages modifiés et des protéines recombinantes dérivées de phages. Des performances encourageantes ont été notées notamment pour les enzymes phagiques dont les plus étudiées à l'heure actuelle sont les polysaccharides dépolymérases, impliquées dans la dégradation de la capsule bactérienne et de la matrice extracellulaire du biofilm, et les endolysines, responsables de la dégradation du peptidoglycane. Bien que de nombreuses étapes restent à franchir avant de voir la phagothérapie dans l'arsenal thérapeutique disponible, cette piste est prometteuse.
