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AbstractParties often are associated with specific issues. They can "own" an issue when they develop a reputation of competence and attention in that domain. This paper develops an individual‐level model of the effects of issue ownership, distinguishing between two aspects of this concept: which party is considered to care most about a given issue (associative ownership), and which one is perceived to have the best solutions (competence ownership). When a party is the associative owner of a given issue, voters' preferences on the corresponding issue should have a larger impact on the evaluation of the issue owner. But when a party is considered to be most competent in that domain, the effect of spatial distances should decrease. These hypotheses are tested with a statistical model that allows the impact of voter‐party issue distances on party utilities to vary across both parties and issues. This model is tested with data from the 2011 Swiss election study.

There is an indispensable correlation between democracy, free elections and legitimate government. Also plural societies gain capability to act politically at the ballots. Nowadays however in consolidated democracies for the citizens politics and voting no longer seem of the former importance. Turnout is declining remarkably. At the other side performance and capability of good governance are widely criticized: parliamentary decision making as a myth. In consequence the legitimizing power really would also become a myth. These doubts are based on the multiple crisis of parliaments, the powerful influence of economic interests and the marginalisation of citizens in the political communication. Scholarly new types of democracy have been created: post-parliamentary democracy, negotiating democracy, media democracy, associative democracy. But the Development in this direction neither seems to be inevitable, nor without alternatives. Governments are still determined and legitimized at the ballots -- not so the competence and performance of those who govern. Adapted from the source document.

Die Beteiligung an Kommunalwahlen gehört zu den "blindesten" Flecken der empirischen Wahlsoziologie. Vor diesem Hintergrund wurde anlässlich der Kommunalwahl 2004 in Nordrhein-Westfalen in Duisburg eine Fallstudie mittels einer telefonischen Umfrage durchgeführt. Die Ergebnisse zeigen, dass eine Palette von Faktoren sowohl individueller als auch kontextbasierter Art die Teilnahme an lokalen Wahlen beeinflusst. Zu ersteren zählt die Wahrnehmung von mangelnder Kompetenz und Responsivität der Parteien (gerade auch auf lokaler Ebene), aber auch Unzufriedenheit mit der Demokratie insgesamt. Ebenso lassen sich Effekte instrumenteller Erwägungen, einer internalisierten Wahlnorm sowie einer hohen politischen Involvierung nachweisen. Eine Bindung an die Stadt Duisburg und ein hohes Maß an sozialem Vertrauen sind partizipationsförderlich. Noch gewichtigere Determinanten sind politisch geprägte Interaktionen in sozialen Netzwerken: Gerade sozial verankerte Wahlnormen sind - neben einem Interesse an Kommunalpolitik - genuine Einflussfaktoren auf die kommunale Wahlbeteiligung. (Zeitschrift für Parlamentsfragen / FUB)

"Confronted with an utterly divided and quarrelling opposition, the coalition partners SPD and Greens managed to achieve an overwhelming victory in the Bremen state election and to win a two-thirds majority of seats in the parliament. This success represents an exception among all governing coalitions in the state elections held during the super election year 2011. The Opposition parties (CDU, the Liberal Party (FDP), and the LEFT), on the contrary, lost altogether 11.6 percent of the votes. For the first time in German state elections, the Greens left behind even the CDU, while the Liberal Party failed to cross the five per-cent hurdle. The victory of the governing parties can be traced back not only to the disastrous condition of the opposition parties but also to the positive evaluation of their competence in all relevant policy fields and of their government performance by the voters, and this despite of rather considerable financial and social problems in the state of Bremen. The SPD's vote increase can also be credited to their top candidate Jens Böhrnsen, who enjoyed high popularity and competence ratings. Considering the excellent result for the Greens, the analysis reveals that they benefited from their strong ecological profile alter the nuclear catastrophe in Japan. It reflects the shift of power relations between the coalition partners in favor of the Greens that they claimed to hold three instead of two seats in the new Senate." (author's abstract)

Confronted with an utterly divided and quarrelling opposition, the coalition partners SPD and Greens managed to achieve an overwhelming victory in the Bremen state election and to win a two-thirds majority of seats in the parliament. This success represents an exception among all governing coalitions in the state elections held during the super election year 2011. The opposition parties (CDU, the Liberal Party (FDP), and the LEFT), on the contrary, lost altogether 11.6 percent of the votes. For the first time in German state elections, the Greens left behind even the CDU, while the Liberal Party failed to cross the five percent hurdle. The victory of the governing parties can be traced back not only to the disastrous condition of the opposition parties but also to the positive evaluation of their competence in all relevant policy fields and of their government performance by the voters, and this despite of rather considerable financial and social problems in the state of Bremen. The SPD's vote increase can also be credited to their top candidate lens Bohrnsen, who enjoyed high popularity and competence ratings. Considering the excellent result for the Greens, the analysis reveals that they benefited from their strong ecological profile after the nuclear catastrophe in Japan. It reflects the shift of power relations between the coalition partners in favour of the Greens that they claimed to hold three instead of two seats in the new Senate. Adapted from the source document.

Es wird die Frage untersucht, ob in Ostdeutschland die Beteiligung an den Bundestagswahlen unter anderem deswegen geringer ist als in Westdeutschland, weil ostdeutsche Wähler weniger davon überzeugt sind, mittels der Beteiligung an politischen Wahlen persönlich die Politik beeinflussen zu können. Die empirischen Analysen erfolgen mit Querschnittdaten des ALLBUS 1998. Sie zeigen, dass sich die Einflusserwartungen in Ost und Westdeutschland nur zufällig voneinander unterscheiden. Daher können die Einflusserwartungen nicht das entscheidende Kriterium für die unterschiedlichen Wahlbeteiligungen sein. Von Bedeutung für die Stärke der Einflusserwartungen sind persönliche Überzeugungen über eigene politische Kompetenzen und Reaktivität des politischen Systems, deren Einflüsse bei den Ostdeutschen grosser sind als bei den Westdeutschen. (Schweizerische Zeitschrift für Politikwissenschaft / FUB)

Bei der Bundestagswahl am 22. September 2002 entschied sich eine knappe Mehrheit der Wähler für die Fortsetzung der rot-grünen Regierungskoalition. In den Vorwahlumfragen hatte das bürgerliche Lager lange Zeit vorn gelegen. Auslöser dieses Stimmungsumschwungs war ein Themenwechsel: Anstatt der bis Anfang August dominierenden Themen Wirtschaftslage und Arbeitslosigkeit bestimmten nun die Jahrhundertflut und der aufziehende Irakkonflikt die öffentliche Diskussion. Der Kanzler nutzte nicht zuletzt in den beiden TV-Duellen die Chance, sich als führungsstarker und entscheidungsfreudiger Krisenmanager zu profilieren, was ihm vor allem Stimmen der ostdeutschen Wähler einbrachte. Mit seiner deutlichen Absage an eine Kriegsbeteiligung besetzte er ein wesentliches Kompetenzfeld der PDS, was maßgeblich zu deren Scheitern an der Fünf Prozent-Hürde beitrug und damit erst die Voraussetzung für eine Regierungsmehrheit von Rot-Grün schuf. Wesentliche Voraussetzung für den Stimmungsumschwung war die anhaltende Skepsis gegenüber der Problemlösungskompetenz der Union und eine in breiten Wählerschichten spürbare Zurückhaltung gegenüber ihrem Spitzenkandidaten. Trotz der insgesamt kritischen Beurteilung der Politik der Bundesregierung herrschte deshalb zu keinem Zeitpunkt eine ausgeprägte Wechselstimmung. Auch wenn sich der Wahlkampf schließlich auf die Kanzlerfrage zuspitzte und es darüber zur Polarisierung der Wähler kam, ist am Wahlverhalten 2002 auch eine Präferenz für unterschiedliche Gesellschaftsmodelle abzulesen: für eine offene, tolerante Gesellschaft, die eher auf sozialen Ausgleich bedacht ist - wofür SPD und Grüne und auch Schröder standen - oder für eine stärker auf traditionelle Werte ausgerichtete und effizienzorientierte Leistungsgesellschaft, die eher mit Schwarz-Gelb und mit Stoiber verbunden wurde. (Zeitschrift für Parlamentsfragen / FUB)

Das Wahlverhalten kann durch eine Reihe von Faktoren beeinflusst werden. Dazu zählen die Zugehörigkeit eines Wählers zu bestimmten sozialen Gruppen oder eine subjektiv empfundene Nähe zu einer Partei in Form einer Parteiidentifikation. Zwei weitere mögliche Annahmen sind inhaltlicher Natur: Wähler sollten sich für die Partei entscheiden, die ihnen programmatisch am nächsten steht oder von der sie erwarten, dass sie die wichtigsten Probleme am besten lösen kann. Des Weiteren kann die Wahlentscheidung auch von der Kandidatenpräferenz abhängen. Auch die wahrgenommene wirtschaftliche Lage kann das Wahlverhalten beeinflussen. In diesem Beitrag wird gezeigt, dass in Deutschland Parteiidentifikation, Problemlösungskompetenz, sozialstrukturelle Merkmale und auch die Kanzlerpräferenz einen entscheidenden Einfluss auf das Wahlverhalten ausüben. Die Analyse basiert auf dem Modell von Adams, Merrill und Grofman (2005) und verwendet die Daten der Deutschen Nationalen Wahlstudien von 1987, 1998 und 2002. (Politische Vierteljahresschrift / FUB)

The Conservative-Liberal coalition, which has been in power in Britain since 2010, announced far-reaching reforms of the electoral system for general elections, a strengthening of the political role of Parliament and of local governments. The government has by now introduced legislation for a new voting system (alternative vote) at general elections and for the reduction of seats in the House of Commons. The power of the backbenchers was strengthened. They can now elect by secret vote the chairperson of select committees, and they have gained partial control of the parliamentary agenda with the establishment of a Backbench Business Committee. Still waiting to be transferred into legislation are the numerous reforms which aim at a stronger role of local government. These include a general power of competence, local referendums on local issues and a directly elected head of local police. At the moment all eyes are on the government's expenditure reduction plans and their spectacular consequences, but the importance of "silent" constitutional change should not be underestimated. Adapted from the source document.

Nach einer außerordentlich spannenden Vorwahlzeit, in der zeitweise eine Ablösung der seit 1953 regierenden CDU möglich schien, brachte das Wählervotum am 25. März 2001 eine klare Bestätigung der CDU/FDP-Koalition. Trotz erheblicher Stimmengewinne, freilich überwiegend auf Kosten der Grünen, war es der SPD mit ihrer jungen Spitzenkandidatin nicht gelungen, die amtierende Regierung abzulösen. Dieser Wahlausgang war vor allem deshalb überraschend, weil die CDU weder in Personal- noch in Sachfragen über einen klaren Vorteil gegenüber der SPD verfügte. Bei genauer Betrachtung scheinen die folgenden Faktoren für den Wahlausgang maßgeblich gewesen zu sein: Die Strategie der beiden großen Parteien, ihren Wettkampf um die politische Führung ins Zentrum der Aufmerksamkeit zu rücken, erwies sich als erfolgreich. Hierunter hatten die kleinen im Landtag vertretenen Parteien, insbesondere die Republikaner und die Grünen, zu leiden. In der Auseinandersetzung zwischen CDU und SPD befand sich die CDU auf Grund der Verteilung der langfristig wirksamen Parteiidentifizierer gegenüber ihrer Konkurrentin im Vorteil. Schließlich spielte auch die Kandidatenfrage eine gewisse Rolle, denn die Wähler attestierten dem amtierenden Ministerpräsidenten im Vergleich mit seiner Herausforderin die größere Sachkompetenz und Führungserfahrung. (Zeitschrift für Parlamentsfragen / FUB)