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Interests and Credibility : Whistleblowers in Technological Conflicts.
Mary Bernstein, James M. Jasper [109-134].
Accompanying the increase in technical controversies in the last twenty years has been in the United States an explosion of whistleblowing by those involved in the design, implementation, and operation of complex technologies. Whistleblowers provide a window onto the trade-off, in the construction of social problems, between one's credibility and the pursuit of one's interests. Whistleblowers gain credibility for speaking out contrary to their own interests and those of their employers, but they lack the organizational power to promote their definitions of the social problem. Typically the result of a conflict between professional ethics and organizational demands, whistleblowing can heigten controversy and provide ammunition for critics of a technology. A few prominent whistleblowers, blacklisted in their industry, even turn to social movement organizations for employment, though by normal predictors of activism they should be the last to join the movement. Examples drawn from the american nuclear power industry are used to demonstrate the importance of whistleblowers in technical controversies.

"Dans une société du paraître, la manière d'agir prévaut sur l'action et les paroles mêmes. Qu'importe que la vérité ait éclos, le secret professionnel et la loyauté envers l'entreprise ou la hiérarchie ne peuvent être trahis sans engendrer la déchéance du lanceur d'alerte, exposé alors tel un individu sans valeurs respectables par la société. Snowden, Assange, Antoine Deltour, des héros pour les uns, des usurpateurs et des lâches pour les autres, mais dans tous les cas des individus abandonnés, oubliés par tous et leurs États en premier. Le seul intérêt qui les maintient dans les radars médiatiques étant les interminables poursuites en justice qui transforment ces procès en véritables acharnements d'acteurs souvent immenses et fortunés face à un individu isolé et sans ressources, puisque sans travail désormais. Inemployables par la suite et sans situation sociale stable, il était temps pour ces individus de trouver au moins une existence officielle, avec l'inscription d'un statut juridique leur donnant des droits comme des devoirs. L'ignorance ne devrait alors plus servir d'excuse."--Page 4 de la couverture

Dans un arrêt du 8 décembre 2009 1 , la Cour de cassation se prononce pour la première fois dans un litige lié à un « dispositif d'alerte professionnele » , connu sous le nom de whistleblowing . En effet, la chambre sociale de la Cour de cassation a annulé un dispositif d'alerte professionnelle, jugé non conforme au dispositif juridique posé par la CNIL dans sa délibération du 8 décembre 2005. Ce faisant, la Cour de Cassation rappelle que le champ des sujets pouvant faire l'objet d'une alerte professionnelle est strictement limité afin que le recours à de tels dispositifs demeure exceptionnel. Une occasion de faire le point sur le régime juridique des dispositifs d'alerte professionnelle.

L'obligation de transparence qui régit de plus en plus nos sociétés, avec pour dernier avatar la loi autorisant le « whistleblowing », va obliger les entreprises à redoubler de précautions afin d'éviter de voir leur réputation, et plus encore leur responsabilité juridique, mises en cause. Olivier de Maison Rouge, Avocat et Docteur en droit, auteur de Le Droit de l'Intelligence Economique , soutient dans cet article que le recours à des chartes éthiques peut permettre d'y remédier. L'auteur va plus loin et suggère la création d'un statut de « commissaire au droit » ouvert aux avocats. A l'instar des commissaires aux comptes, les avocats commissaires au droit pourraient procéder aux investigations nécessaires pour viser et certifier certaines pratiques de contrôle interne.