Local Autonomy, Development and Spatial Justice. Lessons from the United States ; Autonomie locale, développement et justice spatiale. Enseignements des États-Unis

Abstract

International audience ; There is a long history in the countries of Western Europe of local and regional development policy. After the Second World War, central governments implemented policies with a view to achieving greater inter-urban and interregional equity. Since the early 1980s, some devolution of responsibilities for development has been a common tendency. The emphasis has shifted from spatial justice to national growth but distributional concerns are still evident. This raises the question of the relation between local autonomy in development policy and spatial justice. In this paper I take a comparative view of this, drawing on the case of the US, and using England as a particular exemplar of the West European instance. This sheds light on the very particular meaning assumed by local autonomy in recent reforms. The American version is much more radical and results in a very different approach to development policy: one which makes questions of spatial justice utterly irrelevant. This raises the question of just why the cases differ so much. Differences in state structure, and more fundamentally, the social process underpinning state structure are crucial and help shed light on exactly why development policy and local autonomy assume the form that they do in England, and by extension in the countries of Western Europe. ; La politique de développement local et régional a une longue histoire dans les pays d'Europe de l'Ouest. Après la Seconde Guerre mondiale, les gouvernements centraux y ont mis en œuvre des politiques visant à réaliser une plus grande équité interurbaine et interrégionale. Depuis le début des années 1980, la tendance est à la décentralisation des responsabilités en matière de développement. Si l'accent s'est déplacé de la justice spatiale à la croissance nationale, les problèmes de répartition demeurent évidents. Cela soulève la question du rapport entre l'autonomie locale, telle qu'envisagée dans la politique de développement, et la justice spatiale. Dans cet article, j'aborde cette ...