Enjeux de la réforme des services urbains. La mise en place d"un réseau de gaz naturel dans la région du Grand Caire

Abstract

Version retravaillée du mémoire de soutenance ; Among the studies on urban services in the southern cities, few tackle the subject of gas. And yet, it has become an increasingly necessary domestic energy in these cities. In recent years, Egypt, like several other countries (Tunisia, Algeria, Turkey), has developed a new modern urban service, industrial equipment, a city gas network. This is a major reform which entails replacing a handmade distribution of gas cylinders by this network. Such reforms have radically changed the western cities since the nineteenth century. Thus, through the implementation of this project in Cairo, we study the outlines of change in urban settings, social and political, of a metropolis in urban transition. The crucial point is the social efficiency of the reform, supported by the World Bank, in a fragmented city, characterized by socio-spatial discrimination in access to services. Actually, if this reform strengthens this discrimination, the reason lies neither in the privatization of the service, nor in the model of service organization, but rather in the unchanged outlines of public management, privatized by the regime and characterized by corruption. So, this reform only means a technical modernization of the service. These results are a means to discuss the implications of the development concept in the South, an issue less technical than fundamentally political. ; Parmi les études sur les services urbains dans les villes du Sud, rares sont celles qui s'intéressent au gaz, une énergie domestique pourtant devenue indispensable au quotidien de nombreux citadins. Or, depuis quelques années, l'Égypte, à l'instar de plusieurs autres pays (Tunisie, Algérie, Turquie), a fait le choix de développer un nouveau service urbain moderne, organisé de manière industrielle, un réseau de gaz urbain. Il s'agit d'une réforme majeure du service, le réseau se substituant à un système artisanal de distribution de bouteilles de gaz. De telles réformes ont radicalement transformé les villes occidentales depuis le dix-neuvième siècle. Ainsi, à travers le déploiement de ce projet au Caire, nous étudions les trajectoires d'évolution des configurations urbaines, sociales et politiques, d'une métropole au coeur de la transition urbaine. La question centrale est alors celle de l'efficacité sociale de cette réforme, soutenue par la Banque mondiale, dans une métropole fragmentée, gangrénée par les discriminations socio-spatiales, notamment d'accès aux services. Or, si cette réforme contribue de facto à renforcer ces discriminations, la raison n'est à chercher ni dans la privatisation du service, ni dans sa forme d'organisation, mais bien plutôt dans les termes inchangés d'une gestion publique clientéliste et privatisée par le pouvoir. Cette réforme ne constitue alors qu'une modernisation technique du service. Ces résultats nous permettent alors de revenir sur ce qu'implique le développement dans les pays du Sud, une question moins technique que fondamentalement politique.