Mutations socio-économiques et évolution des milieux dans la plaine Njems (Kenya)

Abstract

L'Afrique de l'Est regroupe une des populations pastorales les plus importantes au monde. Dispersés en Éthiopie, en Somalie, au Kenya et dans le nord de l'Ouganda, ces pasteurs s'intègrent encore difficilement au système étatique moderne. Malgré la diversité des situations, l'organisation de leur espace se base généralement sur la gestion des ressources naturelles. Ils pratiquent l'élevage extensif en accord avec le milieu semi-aride de cette partie de l'Afrique, et vivent selon une économie de subsistance malgré les faibles réserves qui ne surmontent pas toujours les caprices climatiques.Le Kenya, dont 70 % du territoire est aride ou semi-aride, fait depuis longtemps des efforts pour socialiser ces populations et leurs territoires aux exigences du modèle national moderne. D'autre part, le pays est confronté àa un important problème de manque de terres arables. Ajouté à la croissance de la population dont le taux est supérieur à 3%, l'État encourage la mise en valeur agricole des terres semi-arides, potentiellement bonnes pour l'agriculture.L'intégration passe alors par une stratégie de développement visant l'évolution du milieu pastoral vers l'agriculture. L'État kényan concentre ces actions sur le secteur agricole et les cultures commerciales sur lesquelles il fonde déjà sa politique économique. Pour cela, il s'appuie, dans les régions arides ou semi-arides, sur le développement de périmètres irrigués. C'est dans ce contexte que le bassin de Baringo peut être pris comme exemple pour montrer les changements socio-économiques dus à l'évolution du mode de vie pastoral.