Populations littorales du Bilad al-Sham fatimide et la guerre (Xe-XIIe s.)

Abstract

International audience ; Loin d'être le lac musulman dont parlait Ibn Khaldun pour évoquer la situation du Xe siècle, la Méditerranée représenta bien au contraire un espace de guerres entre les flottes chrétiennes et les marines développées par les dynasties musulmanes, notamment la dynastie fatimide (909-1171). Les sociétés littorales durent ainsi s'adapter à ces conditions politiques. La Méditerranée imposait alors largement ses propres cycles annuels à tous ceux qui la bordaient. Dans le cadre de la navigation d'alors la mer avait sa propre temporalité. Les périodes d'ouverture et de fermeture de la Méditerranée à la navigation déterminaient ainsi les périodes de dangers accrus et les moments d'accalmies, tout autant que les phases de fortes activités économiques ou de ralentissement. Les sources mettent ainsi en évidence une structure temporelle de la guerre fortement dépendante de celle de la mer. A la fois l'espace -les littoraux- et le temps -la saison de la navigation- devinrent ainsi des objets singuliers aux yeux des pouvoirs musulmans. Ces perceptions et considérations géographiques et militaires associées au développement d'une littérature ventant les mérites religieux des littoraux syro-palestiniens firent de ces zones frontières des espaces spirituellement attractifs où il était possible de gagner le paradis en participant au jihâd. Ainsi, la politique tout autant que l'espace, le temps et le sacré se mélangeaient non sans répercussions sur les sociétés littorales.