The Anticipative Medicalization of Life: Governing Future Risk and Uncertainty in (Global) Health

Abstract

The chapter seeks to demonstrate how governing and managing the uncertain future has become an increasingly important reference point in individual and global public health. It is argued that both domains – while building upon different methodologies and tools – are driven by a growing 'anticipative medicalization': they are shaped by attempts to implement comprehensive and all-encompassing networks of diagnostics and disease surveillance that allow fewer and fewer risks to our wellbeing – from defective genes to newly emerging pathogens – to go unnoticed. This development has largely been enabled by the unprecedented progress in digital health technologies and artificial intelligence and by the accumulation of massive amounts of health-related data. Yet, while we currently witness an almost unfettered optimism in technological feasibility and the benefits of these advances, many fundamental ethical and political-regulatory questions remain unsolved. ; Dieses Kapitel versucht aufzuzeigen, wie das Managen und Lenken der ungewissen Zukunft zu einem immer wichtigeren Bezugspunkt im individuellen und globalen Gesundheitswesen geworden ist. Es wird argumentiert, dass beide Bereiche - obwohl sie auf unterschiedlichen Methoden und Instrumenten aufbauen - von einer wachsenden "antizipativen Medikalisierung" angetrieben werden: Sie sind geprägt von Versuchen, (all)umfassende Netzwerke der Diagnostik und Krankheitsüberwachung zu implementieren, die dafür sorgen, dass es für unser Wohlbefinden immer weniger unbemerkte Risiken - von defekten Genen bis hin zu neu auftretenden Krankheitserregern - gibt. Diese Entwicklung wurde weitgehend durch den beispiellosen Fortschritt in den digitalen Gesundheitstechnologien und der künstlichen Intelligenz sowie durch die Anhäufung massiver Mengen gesundheitsbezogener Daten ermöglicht. Doch während wir derzeit einen nahezu uneingeschränkten Optimismus in Bezug auf die technologische Machbarkeit und die Vorteile dieser Fortschritte erleben, bleiben viele grundlegende ethische und politisch-regulatorische Fragen ungelöst.