«La ciudad imaginada». Contexto ideológico-emblemático y funcionalidad. Ensayo de interpretación de la ciudad colonial

Abstract

In The Imagined City, the author discuses two great aspects that explain the nature of the new City of Panamá, founded in 1671 after the destruction of the old city by Henry Morgan. The first review the subject of the Western urban tradition that inspires the founders. The second and more important, proposes the thesis of the elitist character of the new Panamá. Confined by a wall in a small peninsula, the city holds only 300 lots that are self-reserved for the élite composed by 300 white families, deporting to the strenght of the elite as a social group, and the stratification level of Panamanian society by the end of the XVIIIth century. This was possible due to a combination of factors of military character, as well as, and mostly, because of the existing social tensions, and the elite's fear of the color population. The paper concludes explaining the way in which a series of devastating fires (1737, 1756, and 1781) ruined the city architectonically and urbanistically, provoking its downfall as an elitist city as an aftermath of the Great Fire of 1737, and the successive urban development of the Suburbs or Arrabal in the second half of the XVIIIth century. ; En la Ciudad Imaginada el autor discute dos grandes aspectos que explican la naturaleza de la Nueva Panamá, fundada en 1671 tras la destrucción de la vieja por Henry Morgan. El primero replantea el tema de la tradición urbanística Occidental que inspira a los fundadores. El segundo y más importante, propone la tesis del carácter elitista de la nueva Panamá. Encerrada por una muralla en una diminuta península o ancón, la ciudad sólo tiene cabida para 300 solares que se reserva para sí la élite de 300 familias blancas, deportando al arrabal a la población de color, denotando esta insólita decisión el poder de la élite como grupo social y el nivel de jerarquización de la sociedad panameña de fines del XVII. Ello fue posible gracias a una combinación de factores tanto de carácter estratégico- militar como, y sobre todo, por las tensiones sociales existentes y el miedo de la élite a la población de color. El artículo concluye explicando de qué manera una serie de devastadores incendios (1737, 1757, 1781) arruinaron arquitectónica y urbanísticamente la ciudad provocando su desgracia como ciudad elitista a partir de Gran Fuego de 1737 y el consecuente desarrollo urbanístico del Arrabal en la segunda mitad del siglo XVIII.