Neolibs, Neocons and Gender Justice: Lessons from Global Negotiations

Abstract

Este documento refleja el entorno dentro del cual se está luchando actualmente por la justicia de género en el mundo. También da un paso para atrás para darnos un marco analítico que explique las tensiones centrales entre la justicia de género y otros elementos de la justicia social o económica y las implicaciones estratégicas de los múltiples sitios en que operan las relaciones de género. Se inspira en las experiencias de feministas que se dedicaron al análisis y a la promoción al mismo tiempo que participaban en las negociaciones de las conferencias de las Naciones Unidas de los años 90. Estas conferencias – sobre el medioambiente, los derecho humanos, la población, el desarrollo social, la mujer, la vivienda, los niños, el VIH/SIDA, la seguridad alimentaria, el racismo – y sus revisiones cada cinco o diez años – han brindado una oportunidad única para negociar un programa social progresivo de forma sistemática y seguida. Pero aun cuando se estaban acordando los detalles de un programa de este tipo, el ámbito de la política económica estaba casi completamente supeditado al pensamiento económico neoliberal dominado por el Consenso de Washington. La interacción entre estas dos fuerzas constituye nuestro tema principal. El documento también comenta las implicaciones para la justicia de género del cambio en el orden mundial hacia la monopolaridad, y especialmente, el cambio de la era neoliberal a una época neoconservadora. El trabajo de feministas y demás académicos y activistas después de las conferencias de los años 90, muestran claramente que la seguridad de los medios de vida y de un entorno económico habilitador forman una base importante para satisfacer las necesidades de salud reproductiva y sexual mediante sistemas sanitarios que funcionen bien (Petchesky 2003). Sin embargo, algunos de los países que apoyaban más fervientemente la lucha por los derechos sexuales y de reproducción eran los más refractarios en las negociaciones económicas entre el Norte y el Sur. Estas tensiones se hicieron sentir no solamente en las conferencias de la ONU, particularmente en El Cairo y Beijing, sino también en sus revisiones 'más cinco'. A pesar de esto, se lograron avances considerables en cuanto a los derechos de reproducción y de salud sexual durante los años 90 por el control limitado sobre el poder del Estado que tenían los fundamentalistas religiosos. Este escenario ha cambiado mucho en el período neoconservador mediante, por un lado, más control por parte de los fundamentalistas religiosos sobre los niveles claves del poder estatal y, por otro, el auge de una economía política neoconservadora. La primera década de este siglo ha producido pruebas tangibles e importantes de lo dicho en conferencias claves sobre el VIH/SIDA, la infancia, la población, y también en muchos otros foros. Este informe parte de análisis previos de la fase anterior para extraer las consecuencias para el terreno actual en el que los feministas y sus aliados están luchando para mantener sus logros difíciles y avanzar hacia delante. ; This paper is a reflection on the environment within which the struggle for gender justice is currently under way in the global arena. It also steps back to provide an analytical frame to explain the core of the tensions between gender justice and other elements of social/economic justice, and the strategic implications of the multiple sites in which gender relations operate. It draws from the experiences of feminists who engaged in analysis and advocacy while participating in the negotiations of the United Nations conferences of the 1990s. These conferences— on environment, human rights, population, social development, women, habitat, children, HIV/AIDS, small island states, food security, racism—and their five- and 10-year reviews have provided a unique opportunity for negotiating a progressive social agenda in a systematic and ongoing way. But even as such an agenda was being spelled out, the global economic policy terrain was almost entirely subordinated to neoliberal economic thinking dominated by the Washington Consensus. The interplay between these two sets of forces is our subject matter. The paper also comments on the implications for gender justice of the shift to a unipolar world order, and in particular, the movement from the neoliberal era to the neoconservative one. The work of feminist and other scholars and activists following the conferences of the 1990s showed clearly that security of livelihoods and an enabling economic environment are an important basis for moving forward to meet reproductive and sexual health needs through well-functioning health systems (Petchesky 2003). Yet some of the very countries that were most vocal in their support for sexual and reproductive rights were also the most hard-nosed in South–North economic negotiations. These tensions came to the fore not only in the UN conferences themselves, especially Cairo and Beijing, but also in their "plus five" reviews. Despite this, considerable advances were possible on reproductive and sexual health and rights during the 1990s because of the limited control over state power by religious fundamentalists. This scenario has undergone a major change in the neoconservative period, with much stronger control over key levers of state power by religious fundamentalists on the one hand, and the rise of neoconservative political economy on the other. The first decade of this century has seen significant and tangible evidence of this in key conferences on HIV/AIDS, children, and population, as well as in many other sites. This paper builds on previous analysis of the earlier phase to draw out implications for the current terrain in which feminists and allies are struggling to maintain hard-won gains and move forward. ; Ce document est une réflexion sur l'environnement dans lequel se poursuit la lutte pour la justice sexuelle dans le monde. L'auteur prend aussi du recul pour fournir une grille d'analyse qui permette d'expliquer l'essentiel des tensions entre la justice sexuelle et d'autres éléments de la justice sociale et économique, et de tirer les conséquences stratégiques de la multiplicité des espaces dans lesquels interviennent les rapports sociaux entre hommes et femmes. Elle s'appuie sur l'expérience de féministes qui ont fait un travail d'analyse et de sensibilisation alors qu'elles participaient aux négociations des conférences organisées par les Nations Unies dans les années 90. Ces conférences, qui ont porté sur l'environnement, les droits de l'homme, la population, le développement social, les femmes, l'habitat, les enfants, le VIH/sida, les petits Etats insulaires, la sécurité alimentaire, le racisme, et l'examen de leurs retombées cinq et dix ans après ont été des occasions sans pareille de négocier un programme social progressiste de manière systématique et continue. Mais au moment même où ce programme se définissait, le terrain de la politique économique mondiale était presque entièrement occupé par la pensée économique néolibérale, elle-même dominée par le consensus de Washington. L'interaction de ces deux types de force est précisément le thème de ce document. L'auteur traite aussi des répercussions qu'ont eues sur la justice sexuelle le passage à un ordre mondial unipolaire et, en particulier, l'avènement de l'ère néoconservatrice après l'ère néolibérale. Les travaux réalisés par des féministes et d'autres intellectuelles et militantes à la suite des conférences des années 90 ont montré clairement que la sécurité des moyens d'existence et un environnement économique favorable sont des conditions importantes pour la satisfaction des besoins de santé gynécologique et génésique dans un système de santé bien rodé (Petchesky 2003). Cependant, certains des pays les plus assidus à défendre les droits en matière de sexualité et de procréation ont été aussi les plus intraitables dans les négociations économiques Sud-Nord. Ces tensions sont apparues au grand jour non seulement dans les conférences des Nations Unies elles-mêmes, en particulier au Caire et à Beijing, mais aussi dans les conférences d'examen tenues cinq ans plus tard. Malgré cela, il a été possible de réaliser des progrès considérables sur les droits et la santé en matière de procréation et de sexualité dans les années 90 parce que les fondamentalistes religieux n'avaient qu'un pouvoir limité sur l'Etat. La situation a complètement changé pendant la période néoconservatrice, marquée, d'une part, par une tenue beaucoup plus ferme des principaux leviers de l'Etat par les fondamentalistes religieux et, de l'autre, par la montée de l'économie politique néo-conservatrice. On en a eu des preuves tangibles et multiples pendant la première décennie de ce siècle, lors des grandes conférences sur le VIH/sida, les enfants et la population, et à bien d'autres occasions. Ce document s'inspire d'une analyse de la phase antérieure pour tirer les conséquences qui s'imposent pour la situation actuelle, où les féministes et leurs alliés se battent pour conserver des acquis durement gagnés et aller de l'avant.