Réformer la société. Les hommes de la société générale des prisons, 1877-1900

Abstract

International audience ; The General Society of Prisons, an association set up on government initiative, was a political workshop in its consulting and legislative preparationactivity. In this article, it is analysed from 1877 to 1900 through the biographies of its members. This membership census provides the basis for a description of the sphere and a glimpse of the GSP «spirit». By tracing the careers and itineraries of a number of society members, it is possible to come up with a mapping of the association from the spheres and places involved, and contribute to the idea of a reform community in France at the end of the 19th century. Finally, the «professions of faith» of these men offer a glimpse of a mode of political practice based on apolitical associative commitment, which nevertheless is capable of disrupting the established social and political order. ; Atelier du politique dans son activité d'expertise et d'élaboration législative, la Société générale des prisons, association d'initiative gouvernementale, a été analysée de 1877 à 1900 à travers les hommes qui la composent. Cette recension permet de caractériser cet espace et d'esquisser «l'esprit» SGP. À travers les parcours et itinéraires de nombreux sociétaires, il est possible de repérer des espaces et des lieux qui ébauchent une cartographie et contribuent à l'idée d'une communauté réformatrice en France à la fin du XIXe siècle. Enfin, par les «professions de foi» de ces hommes se dessine un mode d'exercice du politique fondé sur l'engagement associatif, apolitique, mais qui a néanmoins capacité à bouleverser Tordre social et politique.