Production de la loi et genèse des politiques pénales en France .La société générale des prisons 1877-1900

Abstract

L'étude de la Société générale des prisons, lieu de production des réflexions sur les pénalités à la fin du XIXème siècle, mi-société savante, mi-commission extra-parlementaire, territoire privilégié de ce groupe socio-professionnel important que sont les juristes, permet d'entamer une réflexion qui tente de retracer la généalogie de la construction sociale du fait criminel, se veut une contribution à l'histoire des savoirs et de leurs usages sociaux, s'interroge sur les tentatives de recomposition des rapports Etat-société civile à travers ce prisme particulier et complexe qu'est le monde de la justice, de l'ordre et du désordre. Ce projet s'inscrit également dans une orientation générale de recherche où il s'agit, à partir de l'objet pénal, de contribuer à l'analyse des modes socio-politiques d'élaboration du droit ainsi qu'à celle du rôle des savoirs et de ce qui les constitue dans les stratégies sociales en exercice, et de s'attacher aux processus sociaux, politiques complexes à l'oeuvre dans cette Troisième République. L'objet pénal est généralement pratiqué ou traité dans le cadre d'une assignation des savoirs, instrument au service de la connaissance du fait criminel permettant de le cerner. Il y a ici un renversement de perspectives : le pénal devient un objet de recherche qui introduit de façon privilégiée l'analyse du politique, l'analyse du social.