Silent cinema, overturning gender hierarchies as an art while maintaining inequalities as an industry ; Le cinéma muet, une industrie qui fabrique des inégalités hommes-femmes, un art capable de renverser les hiérarchies de genres

Abstract

International audience ; Behind the camera, inequalities between women and men are significant. When she was asked why she had chosen a « man's job », Alice Guy explained how difficult it was for her to be accepted as a director, a creator and a producer. The superiority of man is an informal hierarchy which spread and created formal hierarchies leading to the exclusion of women from jobs and politics, and in the end, the impossibility for women to find their place in a society dominated by men.Stereotyped images of women may be the product of a society willing to convey these hierarchies on screens. But fictions may also sometimes reverse these patterns. In movies, women can be deputies, and men take care of children, as shown in Les Femmes députées (1913). Could such fictions have an impact and bring change in society ?This article shows how french cinema in the years between 1895 and 1929 played a part to try and change theses hierarchies between men and women while it also maintained major inequalities in its own business structure. ; Derrière la caméra, les inégalités entre les femmes et les hommes sont fortes. Alice Guy, à qui l'on a souvent demandé pourquoi elle avait choisi « une carrière si peu féminine », décrit dans son autobiographie les difficultés qu'elle a rencontrées pour s'imposer comme réalisatrice, metteure en scène, directrice de production. La supériorité de l'homme sur la femme est une hiérarchie informelle qui s'insinue partout et fabrique des discriminations normées comme les interdictions aux femmes d'exercer certains métiers, de voter, et finalement d'occuper une place à part entière au sein de la société, qui soit libérée de la domination masculine. Les images stéréoptypées des femmes ne seraient-elles pas induites par la société elle-même, soucieuse de retrouver à l'écran ses caractéristiques et ses traditions ? L'inversion des rôles par la fiction, capable de rendre les femmes députées, et de confier aux hommes la garde des enfants (Les Femmes députées, 1913), peut-elle encourager des changements sociaux ?Cet article tente de voir comment le cinéma français des années 1895-1929 peut renverser les hiérarchies de genre informelles, tout en étant le symbole même, de par son industrie, d'une hiérarchisation très codifiée des genres en défaveur des femmes.