Integración comercial durante el siglo XIX: el caso de la explotación de caoba en el sur de Veracruz

Abstract

Durante el siglo XIX el sur del estado de Veracruz (en particular Minatitlán) se vio inmerso en un intenso proceso de exportación maderera, principalmente de caoba, que acerco a la región a mercados internacionales. De esta forma, se enviaron enormes cantidades de madera a Estados Unidos, Noruega, Alemania y Gran Bretaña, entre otros países. Minatitlán alcanzó entonces cierto desarrollo económico y demográfico, además de convertirse en el principal puerto exportador de caoba de todo el país. El desarrollo de este negocio se vio estimulado por los requerimientos del mercado de Estados Unidos y Europa, en especial para la producción de muebles, la construcción y los ferrocarriles. Por su parte, el gobierno mexicano jugó un papel de impulsor al emitir legislaciones que facilitaban esta empresa, aunque también hizo intentos de fiscalización y control en la explotación de los bosques, que al final fueron insuficientes. La venta de caoba llego a ser tan importante que durante algún tiempo se convirtió en la principal fuente de recursos para México, después de la exportación de oro y plata.Commercial Integration during the 19th Century: The Case of Mahogany Lumbering in he South of VeracruzIn the nineteenth century, the southern region of the state of Veracruz developed a vibrant timber export industry, based principally on mahogany, that forged firm links between the region and international markets. As part of this process, a huge volume of wood was shipped to the United States, Norway, Germany and Great Britain, among other countries. During this period, Minatitlan received a boost to its economic and demographic development while becoming the country's leading port for the export of mahogany. The mahogany export industry was driven by demand in the U.S. and European markets, particularly for furniture production, construction and the railroad industry. The Mexican government played a supportive role by passing legislation facilitating timber exports, while at the same time making attempts to tax the industry and control the exploitation of timber stocks. These controls ultimately proved insufficient. Mahogany exports became so important that for a time they became Mexico's leading revenue source after gold and silver.