A propos des origines urbaines

In: Annales: histoire, sciences sociales, Band 27, Heft 2, S. 396-406

Abstract

Lorsque Hans van Werveke écrivit en 1940 le premier chapitre du volume III de la Cambridge Economic History of Europe, consacré à l'origine des villes médiévales, il était toujours persuadé — et continua à l'être malgré des révisions en 1953 et en 1956 et sans doute encore lors de la parution du volume en 1962 — de la rectitude de la thèse de Henri Pirenne d'après laquelle, on le sait de reste, les villes doivent leur origine à la renaissance du commerce en Europe occidentale. Pour lui, comme pour Pirenne, ce sont les marchands qui s'établissent d'abord en un groupe compact et qui attirent par après les producteurs de biens à vendre au loin. Donc marchands d'abord, producteurs de marchandises ensuite. Et c'est bien ce que pensait effectivement Pirenne un bon demi-siècle plus tôt.