Teoría sociológica y realidad social

In: Revista española de investigaciones sociológicas: ReiS, Heft 143, S. 7-24

Abstract

Este trabajo pretende demostrar la complementariedad entre tres teorías sociológicasrelativamente recientes, cada una de las cuales explica una faceta distinta del mismoobjeto social: el origen, difusión y cambio de los valores sociales y culturales, con elfin de demostrar que no existe una sola teoría sociológica que lo explique todo, sinodiversas teorías que contribuyen a explicaciones parciales de la realidad social. Paraello, y partiendo de la necesaria relación entre teoría e investigación, se evalúan lastres teorías por separado: la del ecosistema social de Hawley y Duncan, la decentro-periferia de Galtung y la del cambio de valores en las sociedades industrialesde Inglehart, presentando evidencia teórica y empírica de sus relaciones de complementariedad,tanto con datos españoles como internacionales. Se demuestra quelas teorías del ecosistema social y la de centro-periferia tienen un muy alto nivel degeneralización (territorial y temporal) y de abstracción, aunque ambas puedenoperacionalizar fácilmente sus principales conceptos mediante indicadores válidos yfiables. La teoría del cambio de valores, sin embargo, tiene un alto nivel de generalizaciónterritorial, pero está limitada temporalmente al período histórico posterior a laSegunda Guerra Mundial, y tiene también un alto nivel de abstracción.La teoríacentro-periferia y la del cambio de valores utilizan unidades de análisis individuales ycolectivas, pero la teoría del ecosistema social solo utiliza unidadescolectivas, pordefinición. Las tres teorías conducen a la conclusión de que el valor de la «seguridad»adquirirá una importancia creciente en las sociedades actuales.