Less than Family: Surrogate Birth and Legal Parent-Child Relationships in Japan
Japan verfügt über kein Gesetz zu künstlichen Methoden der Fortpflanzung. Im Falle der Leihmutterschaft können die (lediglich) genetischen Eltern nur eine rechtliche Verwandtschaft mit dem Kind im japanischen Familienregister(koseki) eintragen lassen, indem sie eine der drei bestehenden Arten der rechtlichen Eltern-Kind-Beziehung des japanischen Familienrechts nutzen: die "natürliche" Verwandtschaft, die Adoption und die Sonderadoption. Im Jahr 2007 enttäuschte der Oberste Gerichtshof (OGH) die Hoffnungen der japanischen Schauspielerin Aki Mukai und ihres Ehemannes, des ehemaligen Profi-Sumoringers Nobuhiko Takada, ihre aus eigenem Spermium und eigener Eizelle gezeugten und durch eine "nur biologische" Mutter in Leihmutterschaft geborenen Zwillinge als "natürliche" Kinder anzuerkennen. Die Entscheidung des OGH bedeutet, dass die einzige Möglichkeit der genetischen Eltern, eine rechtliche Beziehung zu ihren Kindern herzustellen, in einer Adoption oder einer Sonderadoption besteht. Allerdings haben so adoptierte Kinder weniger Rechte als "natürliche" Kinder, u.a.in Bezug auf ihre Aufnahme in das koseki und ihre Staatsbürgerschaft. Eine Untersuchung desjapanischen Familienrechts und der Entscheidung des OGH im Fall Aki Mukai unter Berücksichtigung der Kritik der "Ideologie der Kernfamilie" zeigt, dass das japanische Recht das Vorhandensein einer rechtlichen Eltern-Kind-Beziehung bei der Mutter anhand der Geburt und beim Vater anhand einer Ehe mit der Mutter, die das Kind geboren hat, bestimmt, was die Ideologie der Kernfamilie bekräftigt. Zwar sind Eltern-Kind-Beziehungen aufgrund von Rechtsgeschäften möglich, sie haben aber nicht denselben rechtlichen und sozialen Charakter wie die auf Blutsverwandtschaft basierenden. Der Wert, der der "Blutsverwandtschaft" im japanischen Recht zugebilligt wird, spiegelt sich auch in der Gesellschaft. In ihr wird die Persönlichkeit adoptierter Kinder negativ bewertet, was zur Stigmatisierung und Diskriminierung adoptierter Kinder führen kann. Das koseki verzeichnet adoptierte und "natürliche" Kinder auf verschiedene Weise und fördert somit die soziale Diskriminierung. Durch Leihmutterschaft geborene adoptierte Kinder werden potenziell der gleichen Stigmatisierung ausgesetzt, obwohl sie mit ihren sozialen Eltern auch genetisch verwandt sind. Der vorliegende Aufsatz kritisiert Ansichten, die auf der "modernen" Familienideologie des japanischen Rechts beruhen, und bewertet die gesellschaftliche und rechtliche Rolle, die das koseki für die Diskriminierung von Kindern aus Leihmutterschaft in Japan spielt. Es wird gefolgert, dass bei Leihmutterschaft die Herstellung einer rechtlichen Eltern-Kind Beziehung lediglich auf Grundlage einer Adoption weder im Interesse der so geborenen Kinder, noch der Leihmutter, noch ihrer gesellschaftlichen Eltern liegt. Der Aufsatz will dazu anregen, in anderen Ländern dem Recht der Eltern-Kind-Beziehungen zugrundeliegende Annahmen und die Auswirkungen des Adoptionsrechts auf die durch Leihmutterschaft geborenen Kinder zu überdenken. (Übers. sowie Ergänzungen durch die Red.) ; Japan has no legislation regulating artificial reproductive technology. In surrogate birth, social parents may only register a legal relationship with the child in the Japanese family register, the koseki, using the three current categories of parent-child relationship in Japanese family law: natural, ordinary adoption and special adoption. In 2007, Japan's Supreme Court dashed the hopes of Japanese actress Aki Mukai and her husband, former pro-wrestler Nobuhiko Takada, of registering twins born through surrogacy as their natural children. The Supreme Court's decision means that the only option for social parents of children born through surrogate birth to establish a legal parent-child relationship is to adopt the child under the laws governing special and ordinary adoption in Japan. However, ordinary adoptive and special adoptive children have inferior legal rights compared to natural children, including in relation to their registration in the koseki and their right to Japanese nationality. Analysing Japanese law on parenthood and the Supreme Court's decision in Mukai's case using critiques of the nuclear family ideology reveals that Japanese law determines the existence of a legal parent-child relationship by birth for the mother and marriage to the birth mother for the father, reinforcing the nuclear family ideology. While parent-child relationships based on contract are possible in Japan, these relationships do not have the same legal and social character as parent-child relationships based on blood. The value attached to blood relationships in Japanese law is reflected in society. Members of Japanese society make negative value judgments about the character of adopted children, which can lead to stigma and discrimination against adopted children. The koseki registers adopted and natural children differently, and thus promotes social discrimination based on these differences. Surrogate birth children who are adopted are potentially exposed to the same social stigma and discrimination as adopted children, even if they are related to their social parents genetically. This article critiques assumptions based on the modern family ideology underlying Japanese law and evaluates the socio-legal role of the koseki in causing surrogate birth children to suffer discrimination and exclusion in Japan. The article concludes that establishing legal parent-child relationships in surrogate birth only by adoption is not in the best interests of surrogate birth children, or their birth and social parents. The article aims to stimulate consideration in other countries about the assumptions underlying the law on parent-child relationships and about how adoption law affects surrogate birth children.