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Published online: 22 August 2016 ; Pressure on evaluators has been investigated recently by surveys in the USA, the UK, Germany, and Switzerland. This study compares the results of those studies regarding pressure on evaluators in different countries. The findings suggest that independence of evaluations does not exist for many respondents. Moreover, the person who commissioned the evaluator for evaluation is identified by all studies as the primary influencing stakeholder in the evaluation process. In terms of differences, Germany seems to be more prone to pressure on evaluators. However, German evaluators do not show stronger tendencies to surrender to pressure than the other countries' respondents. We suggest that this pattern may be explained by the strong state tradition in Germany as opposed to the U.S. and Switzerland, in conjunction with evaluators' profession-based, principled resistance to such pressure.

"Der realistische Evaluationsansatz betont die Bedeutung des Kontexts für die Erfassung der Wirkungsweise öffentlicher Politiken. Öffentliche Politikprogramme werden nach folgendem Muster aufgeschlüsselt: Kontext (K) + Mechanismus (M)= Outcome (O). Die Idee hinter diesen so genannten KMO-Konfigurationen ist, dass ein Politikprogramm unterschiedlich wirkt, je nachdem unter welchen Bedingungen es umgesetzt wird. Dieser Grundgedanke findet sich wieder bei der Methode der Qualitative Comparative Analysis (QCA). Wie sich der Ansatz der realistischen Evaluation zwischen Positivismus und Konstruktivismus ansiedelt, so verbindet QCA quantitative, variablenzentrierte mit qualitativen, fallzentrierten Elementen. QCA geht von der Idee aus, dass nicht Einzelzusammenhänge sondern Kombinationen von Einflüssen analysiert werden sollen. Es geht denn auch nicht um die einzelnen Einflüsse für sich, sondern um die Konstellationen, in denen sie auftreten und mit denen allein, so die Logik von QCA, das jeweilige Ergebnis erklärt werden kann. Diese fundamentale Parallele im Verständnis sozialer Aktion als kontextabhängiges Phänomen legt QCA als geeignete Methode für die Durchführung von realistischenEvaluationen nahe. Diese konzeptuelle Nähe von Methode und Analyseansatz wird in einem ersten Schritt theoretisch diskutiert und in einem zweiten Schritt anhand eines praktischen Beispiels empirisch illustriert. Zu diesem Zweck greifen die Verfasser auf die Evaluation der schweizerischen Umweltverträglichkeitsprüfung (UVP) zurück, bei der 15 Fallstudien mittels QCA verglichen wurden. Die untersuchten Variablen komplexe versammelten sowohl Merkmale der UVP selbst als auch Kontextfaktoren unterschiedlicher Qualität. Das Ergebnis zeigt die Bedeutung des Kontexts für die Wirkungstaatlichen Handelns deutlich: Das Instrument der UVP zeigte dort die erwartete Wirkung, wo die Ausgangsbedingungen hinsichtlich der zu prüfenden Bauvorhaben günstig waren, während sich der exogene Kontext als weitgehend irrelevant erwies. Diese Evaluation eines ausserordentlich komplexen und uneinheitlichen Politikinstrumentes zeigt die Chancen und Grenzen sowohl des realistischen Evaluationsansatzes als auch der Methode QCA exemplarisch auf." (Autorenreferat)

Abstract
This study focuses on street-level managers' (SLMs) compliance with COVID-19 measures in Switzerland, Germany, Italy, and Israel, in order to better understand their role during policy implementation. Responsible for the direct delivery of public services, street-level organizations serve as the operational arm of the state in general and as the frontline of government policy in times of crisis. SLMs who occupy the top managerial tier within their organization are understudied, although they exert a significant influence on everyday public life. The data comprise 399 "compliance stories" based on interviews with managers in nurseries, schools, health care and welfare offices, police stations, and care homes. Using "codebook thematic analysis," we identify various levels of (non)compliance and several prominent explanatory factors that shape (non)compliance. Data show that even when asked about particularly challenging measures, managers reported that their organization had been noncompliant (either full or partial) in only about a quarter of the stories. Three influences emerge as primary barriers to compliance—a lack of resources, managers' relationships with clients, and the perception of the measure's effectiveness. Emphasizing that SLMs often act as local policy entrepreneurs using their discretion to solve problems and serve the public, our findings further demonstrate the crucial role they play in shaping the face of the government for the people.

This comprehensive study, part of the International Library of Policy Analysis, brings together for the first time a systemic overview of policy analysis activities in Germany. Written by leading experts in the field – including informed practitioners – it outlines the development of the discipline, identifies its role in academic education and research, and examines its styles and methods. The book also focuses on the role of policy analysis for governments and parliaments, for parties, social partners, and interest groups. By offering a rich and timely analysis of policy analysis in Germany, this book is a valuable resource for academic exchange and for teaching, particularly in the fields of political science, social sciences, economics and geography. Moreover, by its broad, comprehensive understanding of 'policy analysis', the book will be of practical relevance and shape the debate for the future development of policy analysis in Germany and the different spheres where it is practised