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Der Artikel widmet sich aus medienwissenschaftlicher Perspektive der "televisiven Historiographie" und speziell dem Format "Virtual History", welches der Sender "Discovery Channel" entwickelt hat. Dieses Sendeformat versucht mittels aufwändiger digitaler Techniken, Bildmaterial von historischen Ereignissen neu zu produzieren, das dennoch einer historischen "Realität" entsprechen soll und als "authentisch" deklariert wird. Ausgehend von der Annahme, dass das Fernsehen generell weniger dem Authentischen als dem Falschen und der Verfälschung verpflichtet ist, fragt der Artikel nach der "Indexikalität" virtueller digitaler Fernsehbilder. Im Anschluss an Maurice Halbwachs' Unterscheidung von Geschichte und Gedächtnis wird die These entwickelt, dass der klassische Film mit der Konstitutionslogik der Geschichte korrespondiert, während das Fernsehen ein paradoxes Gedächtnismedium ist: Indem es überall dabei (gewesen) sein will, unterläuft es die operative Gedächtnisfunktion, zwischen Erinnern und Vergessen zu unterscheiden.

Oral History hat in der Lehre an der FernUniversität eine lange Tradition. Sie wird in jedem Semester im Bachelorstudiengang Kulturwissenschaften angeboten und wird von den Studierenden kontinuierlich nachgefragt. Entsprechend dem System der Fernlehre erfolgt das Studium der Oral History über vorbereitetes Kursmaterial, aber auch in Präsenzveranstaltungen, zu denen Studierende und Lehrende sich vor Ort treffen. Die Konzeption eines solchen Seminars wird beschrieben. Die Vermittlung der Inhalte erfolgt sowohl durch die Diskussion methodisch-theoretischer Texte als auch durch praktische Übungen zum Themenfeld von Erinnern und Gedächtnis. Ein Einblick in die Interpretation lebensgeschichtlicher Interviews wird während intensiver Quellenarbeit in Arbeitsgruppen gegeben. Dabei werden die Schwierigkeiten deutlich, innerhalb eines zweitägigen Blockseminars die vielfältigen methodischen Aspekte der Oral History zu diskutieren und gleichzeitig die Studierenden mit der Praxis von lebensgeschichtlichen Interviews vertraut zu machen. Da die Studierenden an der FernUniversität ein Altersspektrum von 20 bis 80 Jahren aufweisen, wird das Thema der lebensgeschichtlichen Erinnerungen sehr unterschiedlich wahrgenommen und diskutiert.

In recent years, the intellectual tide has moved strongly against the kind of secular thinking that characterized Gellner's work. Whether couched in terms of postcolonialism, multiculturalism, genealogy, global understanding, political theology, or the revival of normative, metaphysical and openly religious perspectives, today's postsecular and even anti-secular mood in social theory seems to consign Gellner's project to the dustbin of history: a stern but doomed attempt to shore up western liberal rationalism. Under some revisionary lights, it has even become pointless to distinguish flexible secular thinking which still retains some firm 'bottom lines' from what is routinely portrayed as rampant ideological secularism. Unconvinced by key assumptions and motivations on this terrain, I reactivate Gellner's essential concerns and propositions around secularity and secularism, feeding these into the current debates. Whilst Gellner's stringent, unrivalled exposure of intellectual cant continues to be hugely valuable, and his sense of the utter historicity of social life and thought indispensable, Gellner's critical positivism could not, by his own admission, produce a coherent cultural politics.

DR. ZHIVAGO by Pasternak & THE SECRET OF LUCA by Ignazio Silone have so much to do with the state of the world that it is difficult to approach them simply as works of art. Both have basically the same theme, the invasion of man's moral & intellectual being by the gendarmerie of power that attaches itself to & acts in the name of history, justice & equality. Both of them take their meaning from the fate of the Socialist & Communist movements in the West as well as behind the Iron Curtain. A work such as DR. ZHIVAGO could have come only out of a genuine involvement in the pol'al events of our time & in their moral & intellectual consequence. In recent yrs novelists in Western Europe & in this country have shied away from pol'al subjects. The pol'al situation has had little imaginative appeal for intellectuals nor has there been any theory or movement to engage their pol'al idealism. Silone asserts the primacy of the moral act while Pasternak's defiance is made in the name of creativity. J. A. Fishman.