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Die SED hatte zur Verhinderung von Fluchten aus der DDR seit 1952 einen etwa fünf Kilometer tiefen Sperrgürtel an der innerdeutschen Grenze anlegen lassen. Der Beitrag rekonstruiert die "Personalpolitik" für diesen "Schutzwall" gegen den Klsssenfeind. Durch die konkrete Einflußnahme auf die Auswahl der Grenztruppenangehörigen stellte das Ministerium für Staatssicherheit (MfS) diejenige Entscheidungsinstanz dar, die den "grenzsichernden" Personenkreis, der überhaupt zum Grenzgebiet zutrittsberechtigt war, festlegte. Das MfS übte seinen Einfluß auf die Grenzsoldaten also nicht erst während ihrer eigentlichen Dienstzeit in der Grenzregion aus, sondern bereits in einem sowohl zeitlich als auch z.T. räumlich weit vorgelagerten Raum. Diese Erkenntnis macht insgesamt eine differenziertere Betrachtung der Tätigkeit des MfS in bezug auf das Grenzregime notwendiger als bisher. (pre)

Die Strukturen des Ministeriums für Staatssicherheit der DDR (MfS) werden unter elitehistorischen Gesichtspunkten analysiert. Dazu werden empirische Befunde eines laufenden Forschungsprojekt zur Sozialgeschichte der hauptamtlichen Mitarbeiter des MfS herangezogen. In einer Längsschnittuntersuchung von der Gründung des Geheimapparats 1950 bis zu seiner Auflösung 1989/90 werden die quantitative Entwicklung des MfS-Mitarbeiterbestandes, die Personalstruktur sowie Selbstverständnis und Mentalität der "deutschen Tschekisten" untersucht. Auf dieser Grundlage wird das Elitekonzept des MfS erläutert. Einige soziopolitische Merkmale des MfS-Personals in der Konstituierungsphase des geheimdienstlichen Apparats der frühen 50er Jahre werden behandelt. Die gesellschaftliche Stellung der Angehörigen des Apparats in der Ära Honecker wird herausgearbeitet und interpretiert. Im Ergebnis werden die Mitarbeiter des MfS als Elite bestätigt, wobei politische Funktion und soziale Position eng aneinander gekoppelt sind. (prf)