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All existing things have a past. Nothing which happens escapes completely from the grip of the past; some events scarcely escape at all from its grip. Much of what exists is a persistence or reproduction of what existed earlier. Entities, events or systems, physiological, psychological, social and cultural, have careers in which at each point the state of the system stands in some determinate relationship to the state of the system at earlier points.

Following Tradition is an expansive examination of the history of tradition—"one of the most common as well as most contested terms in English language usage"—in Americans' thinking and discourse about culture. Tradition in use becomes problematic because of "its multiple meanings and its conceptual softness." As a term and a concept, it has been important in the development of all scholarly fields that study American culture. Folklore, history, American studies, anthropology, cultural studies, and others assign different value and meaning to tradition. It is a frequent point of reference in popular discourse concerning everything from politics to lifestyles to sports and entertainment. Politicians and social advocates appeal to it as prima facie evidence of the worth of their causes. Entertainment and other media mass produce it, or at least a facsimile of it. In a society that frequently seeks to reinvent itself, tradition as a cultural anchor to be reverenced or rejected is an essential, if elusive, concept. Simon Bronner's wide net captures the historical, rhetorical, philosophical, and psychological dimensions of tradition. As he notes, he has written a book "about an American tradition—arguing about it." His elucidation of those arguments makes fascinating and thoughtful reading. An essential text for folklorists, Following Tradition will be a valuable reference as well for historians and anthropologists; students of American studies, popular culture, and cultural studies; and anyone interested in the continuing place of tradition in American culture. ; https://digitalcommons.usu.edu/usupress_pubs/1064/thumbnail.jpg

Der Autor argumentiert gegen eine ornamentale und historisierende Pflege deutscher Soldatentradition in der Bundeswehr und plädiert für die Begründung einer bundeswehreigenen Tradition, die Kontinuität in die Zukunft hinein stiftet, sich an den funktionalen Erfordernissen orientiert und für die unterschiedlichen Gruppierungen der Bundeswehr akzeptabel ist. Allen Erörterungen über Traditionspflege innerhalb der Bundeswehr und mit Dritten sollten Überlegungen über ihren Sinn und Zweck vorausgehen. Eine politisch motivierte Kontinuitätspflege in den preußisch-deutschen Armeen gab es bis zur Weimarer Republik nicht. Erst die Reichswehr begann die Traditionen nicht mehr bestehender Truppenteile offiziell zu pflegen. Eine am Reichswehrmodell orientierte Traditionspflege in der Bundeswehr würde zu innen- und außenpolitischen Konflikten führen. Die gesamte Traditionsdiskussion ist der Bundeswehr von ehemaligen Wehrmachtsangehörigen aufgezwungen worden, die sich gesellschaftliche Rehabilitierung erhofften. (KA)

Der Autor stellt die gegenwärtige Erziehungssituation folgendermaßen dar: " ... viele Pädagogen sind nicht mehr sicher, was sie werthalten und was sie preisgeben sollen. So überlassen sie die Entscheidung ihren hilflosen Schützlingen." Die Gesellschaft sieht der Autor durch eine "überreiche Mischkultur" belastet, was eine gute Erziehung schwierig mache. "Sie setzt voraus, das sich die Erzieher auf eine lebendige Tradition gemeinsamer Ideale und guter Lebensformen stützen können." Damit meint er "einen selbstverständlichen, relativ dauerhaften Grundkonsens über jene Güter der äußeren und inneren Kultur, die die eigene Gesellschaft für die wichtigsten und wertvollsten hält." Die Vermittlung dieses Wertegerüstes in der Erziehung geschieht durch die Bereitstellung eines "geordneten Erfahrungsraums", die Bejahung existierender Traditionsbestände ( "Befreiung von Zerrbildern") und die Verpflichtung der Erziehenden "normative Orientierungsgüter" zu pflegen. (DIPF/Kr.)