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This article develops an assessment of the present-day European crisis management, referring to Wolfgang Streeck's recent interpretation of the European 'consolidation state' as an attempt to install a 'Hayekian' regime of liberalized transnational markets. This article arrives at a diagnosis different from Streeck's: if there has been a 'Hayekian' regime, it had already developed after the collapse of the Bretton Woods system in 1973 and the subsequent dismantling of capital controls in the USA and Europe. As it appeared in the financial crisis of 2007–2008, the ultimate practical test of the Hayekian vision was dramatically negative. European crisis management, as it is still largely occupied with the imperative to maintain the solvency of troubled Euro states vis-à-vis the capital markets, is not following a Hayekian script. Rather, it is confronted with the challenge of removing the debris of the collapse of the former Hayekian regime, taking the form of zombie banks and large uncovered capital claims. To master this challenge, not only intact European institutions and transnational cooperation in Europe would be required, but also much more democratic pressure from below.

"Eine kapitalistische Wirtschaft 'muss' wachsen, aber wo kommt dieser Wachstumsimperativ her? Und wie ist zu erklären, dass gerade die entwickelten kapitalistischen Länder immer weniger in der Lage sind, dem selbst gesetzten Wachstumsimperativ gerecht zu werden? Konventionelle ökonomische Wachstumstheorien sind nicht in der Lage, diese Fragen befriedigend zu beantworten. In dem Beitrag wird ein alternativer soziologischer Ansatz skizziert, der neue Antworten auf die Frage bietet, warum die Bäume kapitalistischer Dynamik nicht in den Himmel wachsen." (Autorenreferat, IAB-Doku)

"Der Beitrag diskutiert die Ansätze zur Erklärung der Euro-Krise und setzt sich kritisch mit gängigen Thesen auseinander, die Schuldenkrise sei vor allem auf die Widersprüche in der institutionellen Konstruktion der europäischen Gemeinschaftswährung oder auf die Rationalitätenfallen demokratischer Politik zurückzuführen. Die Hauptursache der Krise liegt vielmehr, wie argumentiert wird, in dem jahrzehntelangen Prozess der 'Finanzialisierung', der nicht nur in Europa, sondern auch in den USA und anderen OECD-Ländern die Polarisierung der Einkommens- und Vermögensverteilung vorangetrieben und zum Aufbau eines beträchtlichen Überhangs an nicht einlösbaren Vermögensforderungen geführt hat. Die demokratische Politik ist mit der Herausforderung konfrontiert, tragfähige Wege zum Abbau der überhöhten Vermögensforderungen zu finden - eine Herausforderung, die ein (mindestens) europaweit koordiniertes Vorgehen verlangt." (Autorenreferat)

Webers religionssoziologische Studien konzentrieren sich auf die Frage der Genese des modernen Kapitalismus, können jedoch zur Klärung der Relevanz der Religionen für die heutige wirtschaftliche Entwicklung nur wenig beitragen. Der Aufsatz kommentiert die neueren Versuche, einer Antwort auf die bei Weber offen gebliebenen Fragen näher zu kommen. Sieht man von a-priori-Konstruktionen kultur- oder auch interessentheoretischer Provenienz ab, findet sich auch in den neueren Ansätzen der von Weber aufgewiesene zirkuläre Zusammenhang zwischen Ideen und Interessen wieder, freilich mit deutlich stärkerer Betonung der Interessen. Es wäre jedoch verkürzt, so die These des Beitrags, dieses Ergebnis als Bestätigung der Weber'schen Säkularisierungs- und Entzauberungsthesen zu deuten. Im Kern ist es vielmehr auf die Transformation der Wirtschaft selbst in eine Instanz zurückzuführen, die "Werte" reklamiert, "Visionen" verkündet und ihrerseits religiöse Züge anzunehmen scheint. Diese Einschätzung wird durch eine an Marx und Polanyi anschließende Deutung des Kapitalismus als eines Systems entgrenzter Märkte vertieft. Die Entgrenzung der Märkte lässt ein historisch neues Potenzial gesellschaftlicher Unsicherheiten entstehen, das nach sinnhafter Bewältigung verlangt und religionsähnliche Symbolismen entstehen lässt, wenngleich die Analogie zwischen Kapitalismus und Religion auch ihre Grenzen hat.

"Die meisten Konsumsoziologen sind sich heute darin einig, dass der moderne Erlebniskonsum und seine Dynamik zur Bildung sozialer Identitäten beitragen und in diesem Sinn eine 'moralische' Funktion erfüllen. Eine Gegenposition dazu hat Daniel Bell mit seiner Kritik an den sozial desintegrativen Wirkungen des Konsumhedonismus eingenommen. Der Beitrag zeigt, dass beide Positionen sich miteinander vereinbaren lassen, wenn man die Konsumentenrolle nicht länger isoliert, sondern in ihrem Zusammenhang mit den Arbeitsrollen und den sozialen Mobilitätsprozessen der Konsumenten analysiert. In Anlehnung an das klassische 'trickle down'-Konzept wird ein Mehrebenenmodell der Konsumdynamik entwickelt, das zwischen Anerkennung, Disziplinierung und Distinktion als moralischen Funktionen des Konsums unterscheidet." (Autorenreferat)

Der Beitrag setzt sich mit dem Verhältnis und Stellenwert von Kapitalismuskritik in der Arbeits- und Industriesoziologie auseinander. Zunächst verweist der Beitrag auf die historische Entwicklung und macht deutlich, dass es für die durch die Studentenunruhen der 1968er-Jahren geprägte Zeit der Arbeits- und Industriesoziologie zentral war, sich mit Marx und der Kritik der kapitalistischen Produktionsweise auseinanderzusetzen. Über die Klassentheorie, die Krisentheorie und den Interventionismus des Staates, über Theoreme wie die der "reellen Subsumtion" oder des "tendenziellen Falls der Profitrate" fanden engagierte Debatten statt. Der Beitrag skizziert die weitere Entwicklung der Arbeitssoziologie in den 1970er Jahren und zeigt die allmähliche Verwässerung des kapitalismuskritischen Profils der Arbeitssoziologie auf. An erster Stelle ist hier die Professionalisierung der Industriesoziologie zu nennen, die mit einer Hinwendung zur Betriebssoziologie und zu betrieblichen Fallstudien verbunden ist. Diese Abkehr wurde in den 1980er Jahren verstärkt durch die von Dahrendorf, Offe und Habermas artikulierten Zweifel an der makrogesellschaftlichen Schlüsselbedeutung ihres Gegenstandsbereiches. Im Hintergrund stand hier der als Tertiarisierung bezeichnete wirtschaftliche Strukturwandel in Richtung eines langfristigen Rückgangs der statistisch als industriell erfassten Tätigkeiten. Der Beitrag widmet sich weiter der Pluralisierung der Theoriediskussion in der Arbeitssoziologie und geht anschließend auf die Auswirkungen und Veränderungen, die der Zusammenbruch des Sozialismus für die Aufgaben der Arbeitssoziologie mit sich brachte ein. Schließlich werden die Entwicklungen seit der Finanzkrise betrachtet und die (arbeits-)soziologische Zugangsweise auf die Analyse von Phänomenen der kapitalistischen Wirtschaft in den Blick genommen. (ICB2)

Die entwickelten kapitalistischen Länder sind mit dem Problem eines anhaltenden Überhangs an nicht einlösbaren Finanzvermögen konfrontiert. In diesem Überhang drückt sich eine strukturelle Dominanz der Rentierinteressen über die unternehmerischen Kräfte der Wirtschaft aus. Finanzialisierung lässt sich im Kern als Hegemonie der Rentiers kennzeichnen. Die Frage liegt nahe, warum der Überhang der Finanzvermögen nicht schon längst zu einer Krise mit nachfolgender Kapitalentwertung geführt hat. Die Antwort darauf ist heute klar: Was die Krise aufgeschoben hat, waren die "Innovationen" der Finanzindustrie, durch die es lange Zeit gelungen ist, das Problem der nicht hinreichenden Investitionsgelegenheiten unsichtbar zu machen. Im Auftrag ihrer Kunden, der privaten Vermögenseigner, haben die Banken und Hedgefonds seit Jahrzehnten eine eindrucksvolle Kreativität bei der Entwicklung neuer Finanzprodukte und der Erschließung neuer Anlagefelder entwickelt. Spekulative Produkte wie Derivate, Zertifikate und Verbriefungen wurden auf den Markt gebracht sowie neue Geschäftsfelder im Subprime-und Junkbond-Bereich eröffnet. Was der Subprime-Markt in den USA war, waren die Griechenland-Anleihen im Euroland. Darüber hinaus wurde die Steuerbasis der Nationalstaaten zielstrebig durch die Finanzlobby unterminiert, um die Einnahmen des Staates als Renditequelle für die Vermögenden anzuzapfen. Die heutige Staatsschuldenkrise ist auch eine Folge des Anlagedrucks der Investoren, denn der private Kapitalmarkt allein ist längst nicht mehr in der Lage, die von den Anlagern erwarteten Renditen zu liefern. Das Ergebnis war eine immer weiter gehende Abkopplung der Finanzkreisläufe von der gesamtwirtschaftlichen Dynamik. (ICB2)

This article explores the potential of pragmatist social theory (Dewey and Mead) for elaborating and clarifying the classical analyses of capitalism by Marx, Schumpeter, Sombart and Weber. It shows how a reinterpretation in the context of pragmatist discourse can overcome the rationalist shortcomings of Weber's theory of capitalism and formulate key Marxist concepts like 'capital' or 'reification' more convincingly. It also outlines a multi-level approach for analysing the dynamics of capitalism, focusing on the interaction between class structures, individual creativity and the communication of innovative paradigms. Adapted from the source document.