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Die Agrarspekulation von "Long-only"-Indexfonds steht seit geraumer Zeit im Zentrum öffentlicher Aufmerksamkeit und Kritik. Die Debatte hierzu wird zuweilen hoch emotional geführt. Dieser Kurzbeitrag schildert, wie Wissenschaftler öffentlich interveniert haben, um zur Versachlichung der Auseinandersetzung beizutragen. Anhand konkreter Beispiele wird belegt, dass die zivilgesellschaftliche Kampagne gegen die Agrarspekulation von Indexfonds (immer noch) mit Informationen operiert, die nachweislich falsch sind.

Dieser Beitrag nimmt aus ökonomischer und wirtschaftsethischer Sicht kritisch Stellung zu dem von Foodwatch am 21. November 2013 vorgelegten Argumentationspapier. Er analysiert die hiermit verbundenen Positionsänderungen und Positionskorrekturen der "Hungermacher"-Kampagne gegen die Finanzspekulation mit Agrarrohstoffen. Zudem verweist er darauf, dass diese Kampagne immer noch mit zahlreichen Aussagen arbeitet, die nicht korrekt sind.

Abstract
BRICS, the 15-year-old alliance of Brazil, Russia, India, China and South Africa, has emerged as an important actor on the global political and economic stage, not least by expanding its membership to include middle-power states Egypt, Ethiopia, Iran, Saudi Arabia and the United Arab Emirates in early 2024. Much like the countries of the G7 and the EU, BRICS members are among the major players in international agri-food markets. BRICS and the G7 have accounted for around one-seventh of each other's agricultural exports in the past decade. However, excessive protectionism and mounting sanctions as well as ideology-driven de-risking strategies are a high-risk venture that could ultimately lead to isolationism and the formation of blocs. Food insecurity is growing, primarily at the expense of poorer people in the Global South. Against this background, it seems advisable to balance geopolitical and geoeconomic interests by turning away from confrontational Stone Age politics and towards more cooperative approaches, such as more diplomacy.

Abstract
Hunger, war and climate change exist in a vicious cycle, and those who will be most affected by the consequences are people living in the Global South. That is why the United Nations sustainable development goals (SGDs) recognise that preventing armed conflict, mitigating climate change and combating hunger and poverty are the most urgent challenges facing the world today.

The Covid-19 pandemic poses unprecedented challenges to the global economy. While aggregated agricultural trade patterns remained largely unaffected by the pandemic, the World Bank still expects global poverty to rise for the first time in more than twenty years. Since late 2020, several developments have the potential to further jeopardize global food security. Precisely, sea freight rates for bulk carriers, which are primarily used in international agricultural trade, have surged to an eleven-year high. However, despite the significant role that transportation costs play in international food trade, current research tends to overlook the impact they have on trade flows and food price formation. Further, the Food Price Index provided by the Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO) has increased for eleven straight months, reaching a seven-year high. These developments constitute increased risk to food security, particularly in poorer regions. Only strengthened international cooperation and unrestricted trade can safeguard global food security in the coming phase of globally uneven economic recovery. Calls for domestic self-sufficiency, proposals to transition to an over-bureaucratized, command-and-control EU-food system, as well as tightening economic sanctions and countersanctions between leading economic powers endanger food security, especially in import-dependent regions. ; Die Covid-19-Pandemie stellt die Weltwirtschaft seit Anfang 2020 vor ungekannte, massive Herausforderungen. Zwar ließ der Weltagrarhandel insgesamt keine fundamentalen Verschiebungen gegenüber Vorjahren erkennen, dennoch geht die Weltbank in Folge der Pandemie vom ersten Anstieg globaler Armut seit über zwanzig Jahren aus. Seit Ende 2020 verstärken sich zudem Entwicklungen, die die globale Ernährungssicherheit weiter beeinträchtigen können. So stiegen Seefrachtraten für Massengutfrachter, die im internationalen Agrarhandel zuvorderst Verwendung finden, massiv an und befinden sich mittlerweile auf einem Elfjahreshoch. Während Transportkosten gerade im internationalen Handel mit Agrargütern eine beträchtliche Rolle spielen, wird ihr Einfluss auf Handelsströme und Preisbildung agrarischer Rohstoffe in der Forschung derzeit wenig untersucht. Seit Mitte 2020 lässt sich zudem eine kontinuierliche Aufwärtsbewegung des globalen Nahrungsmittelpreisindex der Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO) beobachten. Auch dieser hat mittlerweile ein Siebenjahreshoch erreicht. Entsprechend steht zu erwarten, dass sich das Risiko unzureichender Nahrungsmittelversorgung insbesondere in ärmeren Regionen einmal mehr erhöhen wird. Nur ein Mehr an internationaler Kooperation und uneingeschränktem Handel kann die globale Ernährungssicherheit in der kommenden Phase global ungleicher wirtschaftlicher Erholung sicherstellen. Rufe nach nationaler Selbstversorgung, oder gar überbürokratisierten und planwirtschaftlich anmutenden Agrarsystemänderungen, sowie sich verschärfende handelspolitische Sanktionsspiralen gefährden global gesehen die Ernährungssicherheit speziell importabhängiger Regionen.

Die Covid-19-Pandemie stellt die Weltwirtschaft seit Anfang 2020 vor ungekannte, massive Herausforderungen. Zwar ließ der Weltagrarhandel insgesamt keine fundamentalen Verschiebungen gegenüber Vorjahren erkennen, dennoch geht die Weltbank in Folge der Pandemie vom ersten Anstieg globaler Armut seit über zwanzig Jahren aus. Seit Ende 2020 verstärken sich zudem Entwicklungen, die die globale Ernährungssicherheit weiter beeinträchtigen können. So stiegen Seefrachtraten für Massengutfrachter, die im internationalen Agrarhandel zuvorderst Verwendung finden, massiv an und befinden sich mittlerweile auf einem Elfjahreshoch. Während Transportkosten gerade im internationalen Handel mit Agrargütern eine beträchtliche Rolle spielen, wird ihr Einfluss auf Handelsströme und Preisbildung agrarischer Rohstoffe in der Forschung derzeit wenig untersucht. Seit Mitte 2020 lässt sich zudem eine kontinuierliche Aufwärtsbewegung des globalen Nahrungsmittelpreisindex der Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO) beobachten. Auch dieser hat mittlerweile ein Siebenjahreshoch erreicht. Entsprechend steht zu erwarten, dass sich das Risiko unzureichender Nahrungsmittelversorgung insbesondere in ärmeren Regionen einmal mehr erhöhen wird. Nur ein Mehr an internationaler Kooperation und uneingeschränktem Handel kann die globale Ernährungssicherheit in der kommenden Phase global ungleicher wirtschaftlicher Erholung sicherstellen. Rufe nach nationaler Selbstversorgung, oder gar überbürokratisierten und planwirtschaftlich anmutenden Agrarsystemänderungen, sowie sich verschärfende handelspolitische Sanktionsspiralen gefährden global gesehen die Ernährungssicherheit speziell importabhängiger Regionen. ; The Covid-19 pandemic poses unprecedented challenges to the global economy. While aggregated agricultural trade patterns remained largely unaffected by the pandemic, the World Bank still expects global poverty to rise for the first time in more than twenty years. Since late 2020, several developments have the potential to further jeopardize global food security. Precisely, sea freight rates for bulk carriers, which are primarily used in international agricultural trade, have surged to an eleven-year high. However, despite the significant role that transportation costs play in international food trade, current research tends to overlook the impact they have on trade flows and food price formation. Further, the Food Price Index provided by the Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO) has increased for eleven straight months, reaching a seven-year high. These developments constitute increased risk to food security, particularly in poorer regions. Only strengthened international cooperation and unrestricted trade can safeguard global food security in the coming phase of globally uneven economic recovery. Calls for domestic self-sufficiency, proposals to transition to an over-bureaucratized, command-and-control EU-food system, as well as tightening economic sanctions and countersanctions between leading economic powers endanger food security, especially in import-dependent regions.

Uncorrected vision is prevalent among rural children and those who migrate from rural areas to urban areas with their parents in China, of which more than 20 per cent are nearsighted. Since 2012 the Rural Education Action Program (REAP) has carried out the largest empirical vision care project ever conducted in China. More than 20,000 children in different parts of China have been screened and about 5,000 pairs of eyeglasses have been dispensed to those who are nearsighted. REAP has been able to create a comprehensive picture of vision care for rural and migrant children in China. The successfully implemented project so far has provided valuable lessons for treating vision problems. First, wearing eyeglasses can remarkably improve children's educational performance and self-confidence. Second, in contrast to widespread opinion in rural China, eyeglasses are by no means harmful to children's eyesight. Third, and in contrast to another myth, specific 'eye exercises' used as a traditional alternative to eyeglasses cannot slow the onset or progression of myopia. Finally, teacher incentives to encourage children to wear eyeglasses will improve rates of eyeglasses usage, help to overcome vision problems and thus lower educational barriers. Based on these findings, researchers of the project are currently working with local governments in rural China to incorporate vision care into the healthcare agenda.

Die großen östlichen "Getreidenationen" Russland, Ukraine und Kasachstan verfügen über erhebliche Ausbaupotenziale im Getreideanbau, deren Nutzung zur weltweiten Ernährungssicherung beitragen könnte. Um diese umsetzen zu können, sind neben dem Abbau von Defiziten in der Infrastruktur vor allem verlässliche langfristige Agrarpolitiken notwendig. Am Beispiel des staatlichen "Krisenmanagements" Russlands, der Ukraine und Kasachstans in der Nahrungsmittelkrise 2007/2008 lässt sich zeigen, dass unüberlegte politische Eingriffe wie Exportrestriktionen und Preiskontrollen die Funktionsfähigkeit von Märkten erheblich beeinträchtigen können.

In this paper the existence and magnitude of market power for German beer, cocoa powder, chocolate, and sugar confectionary exporters are tested. Two theoretical approaches are employed, the 'pricing of market' (PTM) and the 'residual demand elasticity' (RDE) approach. Even though all markets show a significant violation of the 'law of one price' estimations for monthly data from 1991 to 1998 reveal that markets are in most cases perfectly competitive. However, while in some cases significant market power is indicated for the PTM approach, the RDE results do not support these findings. This leads to the conclusion that the underlying theoretical models fail to consistently match the observed price equilibria on the market under study.

In this paper the existence and magnitude of market power for the German beer exporters is tested. Two theoretical approaches to model incomplete competition on international markets are employed, the "pricing to market" (PTM) model the "residual demand elasticity" (RDE) approach. Estimations for both models over the period from 1991 to 1998 reveal incompatible results regarding the underlying theoretical models and with respect to the approach that is used. While significant market power is indicated in the PTM model, the RDE approach signalizes perfect competition. This leads to the conclusion that the underlying theoretical models have to be extended to consistently match the observed market solutions in this case.

AbstractEnergy poverty, especially in rural areas, has become a central focus of scholarly and policy discussions. However, there is a significant gap in understanding the impact of religious beliefs on this phenomenon. This paper aims to fill this gap by utilizing household survey data from the China Labor-force Dynamics Survey (CLDS) spanning three waves (2012, 2014, and 2016) to examine the causal link between religious beliefs and energy poverty, covering clean energy accessibility and affordability among rural residents. Our analysis unveils a substantial positive influence of religious beliefs on the likelihood of experiencing energy poverty, especially concerning accessibility and affordability. This effect is notably pronounced among males, ethnic minorities, and low-income groups. Low income and education are recognized as pivotal mediating factors through which religious beliefs contribute to energy poverty. The findings of this study offer valuable insights for formulating strategies to mitigate energy poverty in rural China, with a particular emphasis on the role of religious beliefs.

Since 1 February 2015, an additional tax has been levied on Russian wheat exports to reduce the recently strongly rising wheat exports. The aim is to dampen further increases in the already high domestic wheat prices and to stabilise bread prices. However, recent experiences in various countries as Ukraine, Kazakhstan, Serbia, and Russia show that grain export restrictions do little if anything to moderate bread prices. Poor people will also fail to profit from this governmental market intervention. Instead, grain export barriers will disconnect the Russian grain producers from the international markets while necessary investments in the grain sector decline which decreases food security. This form of protectionism by the government is ample cause for serious concern. Considering the current downswing in the Russian economy, the destabilisation of the strategically important grain sector will most certainly not improve the investment climate in Russia. ; Seit dem 1. Februar 2015 werden russische Weizenexporte zusätzlich besteuert, um die jüngst stark angestiegenen Weizenexporte zu reduzieren. Ziel ist es, dem weiteren Ansteigen der bereits hohen inländischen Weizenpreise entgegenzuwirken und die Brotpreise zu stabilisieren. Erfahrungen der jüngeren Vergangenheit in verschiedenen Ländern, darunter in der Ukraine, in Kasachstan, Serbien und Russland selbst, zeigen jedoch, dass Getreideexportbeschränkungen nur geringfügig oder gar nicht zur Dämpfung von Brotpreisen beitragen. Auch ärmere Bevölkerungsschichten werden von diesen staatlichen Eingriffen nicht profitieren. Vielmehr führt dies zur Abkopplung der russischen Getreidewirtschaft von den internationalen Märkten, notwendige Investitionen in den Getreidesektor werden abnehmen und damit dem Ziel der Ernährungssicherung entgegenwirken. Man muss mit Sorge auf diese Form des staatlichen Protektionismus blicken. Gerade während der jetzigen Talfahrt der russischen Wirtschaft trägt eine Destabilisierung des strategisch wichtigen Getreidesektors sicherlich nicht zur Verbesserung des Investitionsklimas in Russland bei.