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Zusammenfassung
Deutschland lebt seit vielen Jahren weit über seine Verhältnisse. Die kommende Generation wird die finanziellen Folgen zu tragen haben. Es geht dabei nicht nur um die hohen Fehlbeträge in den öffentlichen Haushalten, sondern auch um die Finanzierung der Sozialversicherung und der Beamtenpensionen. Obendrein werden die öffentlichen Investitionen sträflich vernachlässigt. Die intergenerative Einkommensumverteilung hat ein dramatisch hohes Ausmaß erreicht und überfordert zweifelsfrei die Kinder und Enkel. Deutsche Politiker tun im Gegensatz zu Regierungen in anderen Ländern so gut wie nichts, die Bevölkerung darüber aufzuklären, geschweige denn Schritte einzuleiten, diesen Mißstand zu beseitigen. Deutschland ist nach einer OECD-Studie das Land mit der höchsten Nachhaltigkeitslücke. Unentwegt werden neue Belastungen in der Zukunft ohne finanzielle Vorsorge eingegangen. In dem vorstehenden Aufsatz werden die finanzpolitische Ausgangslage, die sich deutlich abzeichnende weiterhin steigende Belastung der kommenden Generation und zweckmäßige Maßnahmen zum Abbau der Nachhaltigkeitslücke in den öffentlichen Finanzen dargestellt.

Zusammenfassung
Externe Kosten den Verursachern anzulasten ist ein aus marktwirtschaftlicher Sicht richtiger Weg. Das Funktionieren des Preissystems wird verbessert. Die deutsche Ökosteuer erfüllt diese Anforderungen nur höchst unvollkommen. Aus populistischen und wahltaktischen Motiven werden private Haushalte, große und kleine Unternehmen in unterschiedlicher Weise belastet. Die Höhe der Steuersätze orientiert sich nicht an der Emission umweltschädlicher Gase. Die Steinkohle, bei deren Verbrennung hohe Kohlendioxid- Emissionen entstehen, wird begünstigt. Die keinen Kohlendioxid-Ausstoß hervorrufenden Kernkraftwerke werden dagegen belastet. Da sich die rot-grüne Koalition an überfällige soziale Reformen nicht heranwagt, niedrigere Sozialabgaben aber zur Senkung der Arbeitskosten wünschenswert sind, werden die Beiträge zur Sozialversicherung mit Zuschüssen aus der Ökosteuer niedrig gehalten. Eine Einkommensumverteilung zu Lasten armer Privathaushalte wird dabei in Kauf genommen. Aus ordnungspolitischer Sicht sind vor allem vielfältige diskriminierende, unsoziale, beschäftigungsdämpfende und wachstumshemmende Wirkungen der Ökosteuer zu bemängeln.

Zusammenfassung
Deutschland ist weit davon entfernt, ein wirtschaftspolitisches Vorbild für andere Staaten zu sein. Wachstumsschwäche, Massenarbeitslosigkeit, übermäßig hohe öffentliche Verschuldung und der ausgeuferte Sozialstaat sind unübersehbare Kennzeichen hierfür. Wilhelm Röpke hat diese Entwicklung vorhergesehen, aber vergeblich vor zahlreichen Verstößen gegen Grundregeln einer freiheitlichen marktwirtschaftlichen Politik gewarnt. Im einzelnen wird an Hand von Röpkes Werk darauf hingewiesen, welche politischen Fehler - trotz Lippenbekenntnissen zur Sozialen Marktwirtschaft - gemacht worden sind und wie sie zu korrigieren sind. Die übermäßigen Beschränkungen der individuellen Freiheit, die schwindende Selbstverantwortung des einzelnen, die Teilung der politischen Macht mit Interessenverbänden, die lähmend hohe Besteuerung, die Reglementierung der Arbeitsmärkte und die Verdrängung privater Investoren durch die hohe öffentliche Neuverschuldung sind einige der von Röpke überzeugend kritisierten politischen Fehlentwicklungen.