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Die sozialdemokratischen Parteien, die sich in der Sozialdemokratischen Partei Europas oder der Sozialistischen Internationalen zu transnationalen Parteibünden oder -kooperationen zusammen geschlossen haben, sind keineswegs als homogene Gruppe zu verstehen. Im Gegenteil, es sind sehr verschiedene politische Organisationen, die jeweils von ihrer eigenen nationalen Geschichte, der politischen Kultur ihres Landes, den Strukturen des jeweiligen politischen Systems und dessen Akteurkonstellationen oder der ökonomischen Entwicklung geprägt sind. Der vorliegende Beitrag zeigt die historisch gewachsene Identität der Sozialdemokratie ebenso auf wie ihre ideologische Basis und deren Veränderungen. Es werden die Gemeinsamkeiten der Familie, aber auch die unterschiedlichen Ausprägungen und Facetten genauer betrachtet, um einen Blick ins Innenleben der Sozialdemokratie zu erhalten und somit ein Gesamtbild dieser Parteienfamilie zu zeichnen. Der Beitrag reduziert insofern Komplexität, indem er versucht, die Gemeinsamkeiten der sozialdemokratischen Parteienfamilie über sehr differente politische Systeme hinweg herauszuarbeiten und zu zeigen, dass unterschiedliche politische, historische, ökonomische und soziale Kontexte ihren jeweils eigenen länderspezifischen Einfluss auf die Sozialdemokratie hatten, was zu unterschiedlichen Politikinhalten im Parteiensystem geführt hat. Bei der Betrachtung der inhaltlichen Schwerpunkte und deren Wandel wird der Fokus auf die Sozial- und Wirtschaftspolitik gelegt. (ICI2)

Der Verfasser nimmt zunächst eine historische Einordnung der Volksparteien vor und würdigt ihre Integrations- und Repräsentationsleistungen. Vor diesem Hintergrund gewinnen dann die Veränderungen der letzten Jahrzehnte deutlichere Konturen. Die wichtigste Ursache für den relativen Niedergang von CDU und SPD sieht der Verfasser - wie auch der Mainstream der Parteienforschung - in der Erosion der großen sozial-moralischen Milieus. Daneben zieht er jedoch weitere Erklärungen heran, wie etwa die Enttäuschung der Stammwählerschaft durch die Modernisierungsversuche der Parteiführungen, die Abkopplung der Parteien von ganzen Bevölkerungsgruppen sowie die Erosion der gesellschaftlichen Mitte. Der Verfasser geht dann genauer auf die Reaktionen der Parteien ein und beschreibt die Professionalisierung der Organisation, die Mediatisierung der Kommunikation und die Etatisierung ihres Handlungsfeldes. Für die Zukunft sieht der Verfasser zwar kein Wiedererstarken der Volksparteien, räumt ihnen aber - sofern sie der Versuchung einer erneuten politischen Polarisierung widerstehen - durchaus Chancen ein, durch attraktive inhaltliche und personelle Angebote die politische Mitte anzusprechen und respektable Wahlerfolge zu erzielen. (ICE2)

Der Verfasser gibt in diesem den Sammelband "Parteien als fragmentierte Organisationen" einleitenden Beitrag eine grundlegende Einführung in allgemeine Merkmale von Parteienorganisationen. Er skizziert zunächst sein Parteienverständnis, das eine erweiterte Version der Begriffsbestimmung von Alemanns darstellt. Auf dieser Basis setzt er sich mit den Grundstrukturen von Parteiorganisationen auseinander: Komplexität der Strukturen, Charakter der Freiwilligkeit, Mitgliederorganisationen, Parteiführung, Wählerbasis. Abschließend wird die Frage behandelt, warum und mit welchen Mitteln politische Parteien ihre Organisationsstruktur, ihre programmatische Ausrichtung oder ihre Strategien verändern, um weiterhin als relevanter Akteur im Parteienwettbewerb zu gelten. (ICE2)

"Medialisierung und Professionalisierung der politischen Parteien sind zwei eng miteinander zusammenhängende Tendenzen der letzten 20 Jahre. Parteien reagierten damit auf die Veränderungen ihrer gesellschaftlichen, ökonomischen und medialen Umwelten. Partiell ersetzen die Prozesse der Medialisierung und der Professionalisierung die zurückgehende gesellschaftliche Verankerung der Parteien, um weiterhin zentrale und legitime Akteure im Poltischen Willensbildungs- und Entscheidungsprozess zu bleiben. Konsequenz dieser Entwicklung ist die Entstehung des Parteientypus der 'professionalisierten Medienkommunikationspartei', dessen konstitutive Modellmerkmale im Lichte jüngster politischer Entwicklungen und neuerer wissenschaftlicher Studien darlegt und kritisch diskutiert werden. Es zeigt sich, dass auch in den letzten Jahren keine Abkehr von grundlegenden Tendenzen und Charakteristika zu erkennen ist. Nicht zu übersehen ist jedoch, dass sich auch Grenzen von Medialisierung und Professionalisierung politischer Parteien deutlich abzeichnen." (Autorenreferat)

Die Parteienforschung ist fraglos ein Kerngebiet der Politikwissenschaft. Dieses sehr heterogene und umfassende Gebiet wird in systematischer Absicht dargestellt. Zentrale Forschungsergebnisse der letzten 25 Jahre werden resümierend betrachtet. Dabei stehen nicht nur politische Parteien als Organisationen im Vordergrund, sondern auch ihre Interaktionen in Parteiensystemen. Neben den spezifischen Ergebnissen der Parteienforschung geht der Beitrag auch ausführlicher auf Ursachen und Folgen der zunehmenden gesellschaftlichen Erosion etablierter Parteien in westlichen Demokratien ein und analysiert die Literatur zum Parteienwandel (Original übernommen).

Im Zentrum des Kapitels steht die Frage, inwiefern die Nutzung des Internets die Strukturen politischer Kommunikation und Beteiligung nachhaltig verändert. Der Beitrag stellt eine Entgegnung auf das Konzept der "Produtzung" aus politikwissenschaftlicher Perspektive dar, dass ebenfalls in diesem Sammelband vorgestellt wird. Dabei geht der Autor auf vier Aspekte ein, die er im Zusammenhang mit dem Konzept der Produtzung als problematisch ansieht: (1) das Menschen- bzw. Bürgerbild; (2) die Akteurskonstellation; (3) grundlegende Modi politischer Entscheidungsprozesse und (4) die Perspektive auf politische Parteien. Zuvor wird das Potenzial des Web 2.0 als Instrument im politischen Willensbildungs- und Entscheidungsprozess skizziert. (ICB2)