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'Is democracy working?' was the theme of the International Political Science Association's s 20th Political Science World Congress held in Fukuoka, Japan, in 2006, and it remains a fundamental theme for political science around the globe. In this article,1 I will discuss the historical development of the study of democracy through public opinion and behavior research. The article starts with a brief sketch of developments in Western democracies after World War II. With a general emphasis on comparative micro-survey research, it then traces major trends in the empirical study of political participation, with a particular emphasis on the Political Action Study (Barnes et al., 1979; Jennings et al., 1990). The significance of this study resides in its opening the way for political science to consider non-institutionalized acts of political participation not as a threat to pluralist democracies, but rather as an extension of the political repertory of democratic citizens. The article then discusses potential reasons for the observed unexpected decline of political support in Western democracies after the demise of totalitarian communism through the 'velvet revolution' in Central and Eastern Europe. In the conclusion, the article speculates about future developments in democratic governance in the light of encompassing social, economic and technological developments such as globalization and the Internet revolution.

Die Erweiterung der theoretisch-analytischen Perspektive in Richtung Dynamisierung einerseits und der systematischen Einbeziehung zivilgesellschaftlicher und institutioneller Variablen in Form von Mehrebenenanalysen andererseits weist, so der Verfasser, auf ein bisher bei weitem nicht ausgeschöpftes Potenzial der "klassischen" Politische-Kultur-Forschung hin. Hinzu kommt jedoch noch ein anderer, in den bisherigen Debatten nur kursorisch angesprochener Gesichtspunkt. Nichts spricht aber gegen eine Ausweitung dieses Forschungsparadigmas auch auf nicht demokratisch verfasste Gesellschaften. Was immer man gegen die einstellungsbezogene mikroanalytische Politische-Kultur-Forschung einwenden mag: Sie zeichnet sich durch eine klare politikwissenschaftliche und methodische Perspektive aus, indem sie die Performanz und Legitimitätsgeltung politischer Ordnungen und der in ihnen tätigen Akteure sowie die Determinanten der politischen Orientierungen mit repräsentativen Umfragen bei - in der Regel wahlberechtigten - Staatsbürgern im zeitlichen Verlauf erfasst. Das setzt sowohl eine theoriebasierte Operationalisierung der Messinstrumente als auch deren kontinuierliche empirische Anwendung im jeweiligen Forschungsfeld voraus, Bedingungen, die die mikroanalytische Politische-Kultur-Forschung im Prinzip erfüllt oder die zumindest erfüllbar sind. Nun muss gefragt werden, so die These, ob mit diesen beiden Bedingungen Voraussetzungen definiert sind, die dem Konzept der von den Herausgebern in den Mittelpunkt gestellten fünf hinzugefügten Bedeutungsschichten politischer Kultur und ihrer Erforschung angemessen, ja überhaupt zu realisieren sind. Hinzu tritt noch das gravierende allgemeine, auch für die mikroanalytische Forschung geltende Problem, wie und ob überhaupt die unterschiedlichen theoretischen Dimensionen zu einem Gesamtkonzept politischer Kultur aggregiert werden sollen und können. (ICF2)

Political science is an established discipline in practically every German university, & has been for quite some time. However, the German university system now faces external pressures to internationalize, such as those exerted by the Bologna process, & internal pressures associated with resource constraints & challenges to established career paths, such as the Habilitation (higher doctorate). An amendment to the German Framework Act for Higher Education, which would eliminate the Habilitation & replace it with a new instrument, the Junior Professorship, has recently been ruled unconstitutional. All this contributes to great uncertainty about future career trajectories in political science.

Der Autor skizziert einige Gedanken zur Umstrukturierung des Bildungssystems der BRD. Ein Element des Umstrukturierungsprozesses wird besonders thematisiert: die Rolle privater Hochschulen. Wenn man überhaupt von der Entwicklung eines privat verfassten Hochschulsektors in Deutschland sprechen kann, ist diese jüngeren Datums. Rein quantitativ betrachtet sind die privaten Universitäten im deutschen Hochschulsystem bis heute eine "quantite negligeable" (13 private Hochschule mit 0,3 Prozent der Studierenden). Der Autor sieht in den privaten Hochschulen für Deutschland eine Chance, weil sie, befreit von administrativem Ballast, zeigen können, dass wissenschaftliche Spitzenleistungen auch in einem privaten, aber auf Qualitätsmaßstäbe geprüften Umfeld entstehen können. Gleichzeitig zeigen sie in einer Kontrastbetrachtung zu den staatlichen Hochschulen, an welcher Stelle angesetzt werden muss, um diese national wie international wettbewerbsfähig zu halten oder zu machen. Es bleibt jedoch insgesamt als Fazit, dass angesichts der schwierigen Rahmenbedingungen für private Universitäten in Deutschland dieses Element der dringend erforderlichen Differenzierung des deutschen Hochschulwesens realistischerweise nicht als Modell für Deutschland gelten kann, jedenfalls nicht auf absehbare Zeit. (ICA2).

Der Autor skizziert einige Gedanken zur Umstrukturierung des Bildungssystems der BRD. Ein Element des Umstrukturierungsprozesses wird besonders thematisiert: die Rolle privater Hochschulen. Wenn man überhaupt von der Entwicklung eines privat verfassten Hochschulsektors in Deutschland sprechen kann, ist diese jüngeren Datums. Rein quantitativ betrachtet sind die privaten Universitäten im deutschen Hochschulsystem bis heute eine "quantite negligeable" (13 private Hochschule mit 0,3 Prozent der Studierenden). Der Autor sieht in den privaten Hochschulen für Deutschland eine Chance, weil sie, befreit von administrativem Ballast, zeigen können, dass wissenschaftliche Spitzenleistungen auch in einem privaten, aber auf Qualitätsmaßstäbe geprüften Umfeld entstehen können. Gleichzeitig zeigen sie in einer Kontrastbetrachtung zu den staatlichen Hochschulen, an welcher Stelle angesetzt werden muss, um diese national wie international wettbewerbsfähig zu halten oder zu machen. Es bleibt jedoch insgesamt als Fazit, dass angesichts der schwierigen Rahmenbedingungen für private Universitäten in Deutschland dieses Element der dringend erforderlichen Differenzierung des deutschen Hochschulwesens realistischerweise nicht als Modell für Deutschland gelten kann, jedenfalls nicht auf absehbare Zeit. (ICA2)