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Verfassungen konkretisieren allgemeine Ordnungsvorstellungen und geben ihnen Verbindlichkeit. Sie tun dies durch die Bestimmung eines Herrschaftsverbandes, durch seine Außenabgrenzung, seinen Wertbezug und die Umschreibung des Geltungsbereichs. Verfassungsrechtliche Normierungen repräsentieren einen hohen Institutionalisierungsgrad von Wertbestimmungen und Verhaltensnormierungen, an denen sich Verhalten orientiert. Der Autor zeigt vor dem Hintergrund dieser Ausgangsbestimmungen Folgendes: Mit der Europäischen Union ist ein institutionalisierter Herrschaftsverband entstanden, der einer europäischen Identitätsbildung als Bezugsobjekt dienen kann. Damit ist erstmals neben die geographischen, kulturellen und historischen Vorstellungen von Europa ein politischer Ordnungsbegriff getreten. Die Europäische Union ist jedoch ein hyperkomplexes Mehrebenensystem, das supranationale, nationale, regionale und vielfältige intermediäre und zivilgesellschaftliche Interessenbildungen und Konfliktlösungsprozesse umfasst. Auf allen diesen Ebenen bilden sich Identifikationsprozesse aus, die den Akteuren situationsspezifische Sinnbezüge für ihr Handeln bieten. Innerhalb dieses Verbundes von multiplen Identifikationen entwickelt sich eine "postnationale Identität" mit Europa, die sich aus tradierten Identifikationen mit der Kultur, Geschichte und Sprache der Nationalstaaten löst, ohne dass diese deswegen an Orientierungskraft verlieren. Je nach der konkreten Handlungssituation und ihrer Sinnbedeutung wird die eine oder andere Identifikation handlungsleitend. (ICA2)

"Europäische Identität wird gestiftet durch die Institutionalisierung von Wertvorstellungen in konkreten Verhaltenskontexten. Die Europäische Union bietet dafür die Organisations-Struktur und die Verfahren für die Willensbildung und Entscheidungsfindung. Mit ihrer Entwicklung konkretisieren sich auch die Bezugsobjekte für eine europäische Identitätsbildung. Die Integrationskraft der nationalstaatlich verfassten Gesellschaft kann nicht durch die neuen europäischen Ordnungen ersetzt werden. Zugleich werden aber die Nationalstaaten europäisiert und mit ihnen auch die Identitätskriterien der Nationalstaaten." (Autorenreferat)

Die Vereinigung der beiden deutschen Nachkriegsstaaten ist nicht erwartet worden, sie überraschte die Deutschen in Ost und West. Angesichts der Konfrontation der Weltmächte schien die deutsche Teilung unabänderbar und wurde als die gerechte Folge des von den Deutschen inszenierten Krieges angesehen. Der vorliegende Beitrag rekonstruiert die Vorgeschichte und die internationale Konstellation der Wiedervereinigung. Erst durch die Entwicklung in der DDR in den Jahren 1989 und 1990 rückte die Wiedervereinigung plötzlich als reale Möglichkeit in den Bewusstseinshorizont. Die Leistung der Politik der Regierung war es, die Vereinigung als "selbstverständlich" hinzustellen; denn gegen die Wiederherstellung des deutschen Nationalstaates unter dem Postulat des Selbstbestimmungsrechts gab es national wie international keine durchschlagenden Gründe. Es kam dann zu folgenden Ereignissen und Optionen, die vom Autor rekonstruiert und diskutiert werden: (1) Auflösung oder Reform der DDR; (2) Beitritt oder Konföderation; (3) Paktierung der Siegermächte oder Friedensvertrag; (4) europäische Integration oder "neuer" Nationalstaat. Abschließend erörtert der Autor, welche Bedeutung Institutionen für diesen Prozess hatten. (ICA)