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Tax uncertainty is often claimed to be harmful for investments. Capital taxes, such as property and wealth taxes, are particularly exposed to tax uncertainty. Capital tax uncertainty emerges from expected tax reforms, the unclear outcome of future tax audits, and simplified estimates of capital tax bases in investment models. Uncertain returns on investment as well as stochastic taxation contribute to overall uncertainty and may significantly affect investment decisions. Hitherto, it is unknown how capital tax uncertainty affects investment timing. However, it is well known that both uncertainty and capital tax may be harmful for investment and decelerate investment activities. We are the first to study the investment timing effects of stochastic capital taxes in a real options setting with risky investment opportunities. Our results indicate that even risk neutral investors are sensitive with respect to capital tax risk and may react in a surprising manner to a newly introduced stochastic capital tax. As an apparently paradoxical investment effect, we find that increased capital tax uncertainty can accelerate risky investment if such uncertainty is sufficiently low compared to cash .ow uncertainty. In contrast, high capital tax risk delays high-risk innovative investment projects. To reduce unintended consequences of uncertain tax policy, tax legislators and tax authorities should avoid high levels of capital tax uncertainty. Broadening the capital tax base or increasing the capital tax rate induces ambiguous timing effects. Furthermore, high-growth investments are likely to be postponed if they experience a capital tax cut. Since investment reactions upon tax reforms are well-known to affect income and wealth distribution, reliable estimations of the impact of taxes on economic decisions are necessary.

Für die Wirkungsweise steuerlicher Anreize ist die Forschungsfrage, ob sich Unternehmen mit und ohne steuerliche Verlustvorträge in Entscheidungsprozessen wie der Investitions- und Finanzierungspolitik voneinander unterscheiden, von besonderer steuerpolitischer Relevanz. Die Identifikation von Unternehmen mit steuerlichen Verlustvorträgen erfolgt in der empirischen Steuerforschung typischerweise anhand von datenbankgestützten Verfahren. Im vorliegenden Beitrag wird die Trennschärfe derartiger Methoden untersucht. Für eine Stichprobe österreichischer Aktiengesellschaften wird dabei der Steuerstatus nach verschiedenen Verfahren ermittelt und mit dem tatsächlichen Steuerstatus der Unternehmen im Jahr 2007 verglichen. Die Ergebnisse der Untersuchung zeigen, dass die in der empirischen Steuerforschung angewandten Identifikationsmethoden substanzielle Verlustvorträge präziser identifizieren können als das einfache Vorhandensein von positiven Verlustvorträgen. Generell ist die Trennschärfe der Verfahren jedoch als gering einzustufen. ; From a tax policy perspective, it is an important research question whether corporations with and without tax loss carry-forwards behave differently with regard to investment and financing decisions. In empirical tax research, firms with tax loss carry-forwards are commonly identified by using database-driven methods. This paper examines the accuracy of these methods by using a sample of Austrian public limited companies in 2007. We analyze to what extent the estimated tax status corresponds to the firms' actual tax status. Our results show that database-driven methods are more accurate in identifying substantial tax loss carryforwards than in identifying the existence of mere positive loss carry-forwards. However, the methods' general accuracy can be classified as rather low.

Dieser Beitrag untersucht, welche Anreize von asymmetrischer Besteuerung einerseits und von Haftungsbeschränkungen andererseits für die optimale Risikowahl eines Unternehmens ausgehen. Wir betrachten dabei eine risikobehaftete Investition, deren Risikograd wertrelevant verändert werden kann, so dass es bei Vollhaftung im steuerfreien Fall einen individuell optimalen Risikograd gibt. Es kann gezeigt werden, dass Verlustverrechnungsbeschränkungen den Anreiz zur Risikoübernahme dämpfen und Haftungsbeschränkungen den Anreiz zur Risikoübernahme erhöhen. Die endgültige Entscheidung eines Investors über die Risikowahl hängt dann von der Kombination der Verlustverrechnungs- und Haftungsparameter sowie dem Steuersatz ab. Im Ergebnis kann für jeden Grad der Haftungsbeschränkung eine Ausprägung des Verlustverrechnungsparameters hergeleitet werden, für den genau der vor Steuern und Haftungsbeschränkungen optimale Risikograd gewählt wird, so dass risikobezogene Entscheidungsneutralität besteht. Wir zeigen, dass risikobezogene Entscheidungsneutralität mit einer rechtsformneutralen Besteuerung nicht kompatibel ist – für unbeschränkte Haftung erweist sich eine symmetrische Besteuerung, für beschränkte Haftung dagegen eine asymmetrische Besteuerung als geboten. Diese Ergebnisse implizieren, dass sich aus der allgemeinen Forderung nach Entscheidungsneutralität der Besteuerung nicht zwingend Postulate nach partiellen Neutralitäten ableiten lassen, sondern dass verschiedene Partialneutralitäten konkurrierende Zielsetzungen darstellen können.

This paper analyzes the impact of taxation on risk-taking under irreversibility. We integrate a simple tax system into a real option model. Under irreversibility and risk neutrality, raising the tax rate can either increase or reduce risk-taking. We numerically derive tax-volatility indifference curves, i.e. combinations of volatility and tax rate, which induce identical investment thresholds. Using this novel illustration technique it is possible to identify conditions for an unambiguous influence of taxes on risk-taking. Our simulations indicate that raising the tax rate increases risk-taking under low volatility. Implementing a ?nal withholding tax on capital income tends to reduce risky investment. Our findings extend the well-known tax effects on investment from certainty with respect to uncertainty, irreversibility, and risk-taking. ; Der vorliegende Beitrag untersucht den Einfluss der Besteuerung auf die Bereitschaft von Investoren, riskante und irreversible Investitionen durchzuführen. Als Erweiterung der vorliegenden Literatur wird ein einfaches Ertragsteuersystem in ein realoptionsbasiertes Modell irreversibler Investitionen bei Risikoneutralität integriert. Es wird gezeigt, dass Erhöhungen des Ertragsteuersatzes die Bereitschaft zur Risikoübernahme erhöhen, aber auch verringern können. Wir leiten SteuersatzVolatilitäts-Indifferenzkurven numerisch her, d.h. Kombinationen von Projektvolatilität und Nominalsteuersatz, die zu identischen Investitionsschwellen führen. Diese neuartige Darstellungsform verdeutlicht, unter welchen Bedingungen ein einheitlicher Steuereinfluss auf die Bereitschaft zur Risikoübernahme vorliegt. Unsere Simulationen zeigen, dass eine Erhöhung des Steuersatzes bei geringer Volatilität tendenziell die Bereitschaft zur Risikoübernahme erhöht. Die Einführung einer Abgeltungssteuer reduziert die Bereitschaft, riskante Investitionen zu realisieren. Die Modellergebnisse erweitern die unter Sicherheit bekannten Steuerwirkungen auf Investitionen im Hinblick auf Unsicherheit, Irreversibilität und die Bereitschaft zur Risikoübernahme.

This paper proposes the introduction of a consumption-based corporate income tax in the European Union. Our proposal would guarantee neutrality regarding investment decisions and at the same time increase cost-efficiency. The proposal is based on the S-base cash flow tax, where transactions within the corporate sector are not at all taxable and only transactions be-tween shareholders and corporations are subject to tax. In contrast to existing S-base cash flow tax systems, tax deductibility of investments is deferred. Rather, the acquisition costs and capital endowments are compounded at the capital market rate and are set off against fu-ture capital gains. Dividends and withdrawals are fully taxable at the shareholder level. Be-cause of the similarities to the Allowance for Corporate Equity (ACE) tax our proposal is called Allowance for Shareholder Equity (ASE tax). The ASE tax exhibits the same neutrality properties as the traditional cash flow tax. More-over, the compounded inter-temporal credit method ensures that it is neutral with respect to the decision between domestic and foreign investment. To increase acceptance of the ASE tax, current taxpayers' documentation requirements will be reduced rather than extended. Our proposal is shaped in a way that it could be realized in a single EU country or in all member states of the EU.

Mit der österreichischen Steuerreform 2005 wurde die Möglichkeit der grenzüberschreitenden Verlustverrechnung im Rahmen der Gruppenbesteuerung eröþnet. Die vorliegende Arbeit untersucht den simultanen Einfluss von Gruppenbesteuerung und Verlustverrechnungsbeschränkungen auf das Investitionsverhalten inländischer Kapitalgesellschaften. Hierzu werden im Rahmen einer dynamischen Investitionsrechnung Monte-Carlo-Simulationen durchgeführt. Es kann gezeigt werden, dass der Einfluss der Gruppenbesteuerung auf die Vorteilhaftigkeit von Auslandsinvestitionen nicht eindeutig ist. Marginalinvestitionen mit sinkenden Zahlungsüberschüssen werden tendenziell begünstigt, innovative Projekte mit Anlaufverlusten und steigenden Zahlungsüberschüssen können durch die Gruppenbesteuerung jedoch auch benachteiligt werden. Investoren sollten die Ausübung des Optionsrechts zur Gruppenbesteuerung deshalb nur simultan mit den steuerpflichtigen Inlandserträgen und der Repatriierungspolitik planen.

Die Gewerbesteuer steht seit Jahrzehnten in der Kritik von Wissenschaftlern und Politikern. Keiner der zahllosen Vorschläge zur Abschaffung oder Reform der Gewerbesteuer, die von einer Wertschöpfungssteuer bis zu einem Zuschlag auf die Einkommen- und Körperschaftsteuer reichen, wurde in Deutschland bislang umgesetzt. In diesem Beitrag werden sowohl die derzeit bestehende Gewerbesteuer als auch die wichtigsten Reformvorschläge von Wissenschaftlern, Verbänden und politischen Parteien einer ökonomischen Analyse unterzogen. Da bei der Beurteilung der Gewerbesteuer keine anderen Kriterien als für vom Bund erhobene Steuerarten gelten können, erfolgt die Analyse unter den Anforderungen der Entscheidungsneutralität sowie niedriger Steuerplanungs- und Erhebungskosten einer Steuer. Im zweiten Teil des Beitrags wird die in Österreich bis 1993 erhobene Gewerbesteuer diskutiert. Österreich verfügt über ein Steuersystem, das wesentlich mit dem deutschen übereinstimmt. Die Abschaffung der Gewerbesteuer wurde auch in Österreich jahrzehntelang gefordert; im Gegensatz zu Deutschland wurde sie im Rahmen der großen Steuerreform 1993/94 realisiert. Als neue Gemeindesteuer wurde im Gegenzug die lohnsummenbasierte Kommunalsteuer eingeführt. Unsere Betrachtung untersucht anhand der Aufkommens- und Beschäftigungsaspekte dieser Reform, welche Lehren Deutschland aus der Abschaffung der Gewerbesteuer in Österreich ziehen kann.

We derive an ex post neutral comprehensive income tax on pension schemes equivalent to a Johansson-Samuelson tax that guarantees non-discriminatory treatment of lifetime-dependent and other investments. By separately taxing contributions and benefits, our concept does not require any assumptions on the return of a pension scheme and, therefore, is of special interest for taxing public PAYGO schemes. Assuming constant tax and interest rates, the system is characterized by constant fractions of deductible contributions and taxable pensions. The tax base from neutral pension taxation considerably exceeds the one under existing legislation, e.g. in Germany or in the U.S.

Tax uncertainty is often claimed to be harmful for investments. Capital taxes, such as property and wealth taxes, are particularly exposed to tax uncertainty. Capital tax uncertainty emerges from expected tax reforms, the unclear outcome of future tax audits, and simplified estimates of capital tax bases in investment models. Uncertain returns on investment as well as stochastic taxation contribute to overall uncertainty and may significantly affect investment decisions. Hitherto, it is unknown how capital tax uncertainty affects investment timing. However, it is well known that both uncertainty and capital tax may be harmful for investment and decelerate investment activities. We are the first to study the investment timing effects of stochastic capital taxes in a real options setting with risky investment opportunities. Our results indicate that even risk neutral investors are sensitive with respect to capital tax risk and may react in a surprising manner to a newly introduced stochastic capital tax. As an apparently paradoxical investment effect, we find that increased capital tax uncertainty can accelerate risky investment if such uncertainty is sufficiently low compared to cash flow uncertainty. In contrast, high capital tax risk delays high-risk innovative investment projects. To reduce unintended consequences of uncertain tax policy, tax legislators and tax authorities should avoid high levels of capital tax uncertainty. Broadening the capital tax base or increasing the capital tax rate induces ambiguous timing effects. Furthermore, high-growth investments are likely to be postponed if they experience a capital tax cut. Since investment reactions upon tax reforms are well-known to affect income and wealth distribution, reliable estimations of the impact of taxes on economic decisions are necessary.