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Über Feminismus, Genderthemen und Gleichberechtigung wird derzeit wieder heftig gestritten. Die Geschichte des Kampfes um Frauenrechte begann bereits im Umfeld der Französischen Revolution 1789, im 19. Jahrhundert bildeten sich in mehreren Ländern organisierte Gruppen. Heute ist die feministische Szene global vernetzt und so divers wie nie - was auch zu Konflikten innerhalb der Bewegung führt. "Die Frauenbewegung ist unzweifelhaft die erfolgreichste soziale Bewegung der Moderne. Der Kampf, den Frauen seit Jahrhunderten für ihre Rechte führen, hat die Welt verändert und verändert sie täglich ein klein wenig mehr. Er war und ist immer im Zusammenhang mit entscheidenden politischen und gesellschaftlichen Umbrüchen aufgetreten, und zwar stets parallel zu der Entwicklung hin zur modernen Demokratie."

Wer hat nicht schon einmal gelogen? Und hatte dabei (vielleicht) ein schlechtes Gewissen? Doch warum empören wir uns eigentlich darüber? Wieso gelingt es uns nicht, mit Lügen unaufgeregt umzugehen? Offensichtlich besteht ein Missverhältnis zwischen der moralischen Ablehnung der Lüge und ihrer tatsächlichen Struktur, Rolle und Verbreitung. Deshalb sollten wir uns genau ansehen, welche moralischen Einwände gegen das Lügen erhoben werden. Sind z.B. Lügen in der Politik oder in den Medien anders als die vorgetäuschte Krankmeldung am Arbeitsplatz oder das geheuchelte Kompliment? Simone Dietz greift ein altes Vorurteil auf und prüft die wichtigsten Argumente für und gegen das Lügen. Dabei beleuchtet sie eine Praxis, die uns allen wohl vertraut ist, und kommt dennoch zu unerwarteten Ergebnissen

Geschichte Australiens von der Besiedelung durch die Aborigines vor über 40.000 Jahren über die Inbesitznahme durch weisse, europäische Einwanderer seit 1788 bis hin zur Entwicklung zum multikulturellen und multiethnischen Kontinent im 21. Jahrhundert, dem Schwerpunkt des Buches. Rezension: Vor über 40.000 Jahren erreichten die Aborigines aus dem südostasiatischen Raum den Kontinent. Im Lauf der Jahrtausende entwickelte sich unter ihnen mit über 600 Sprachen eine reiche Kultur. Entdeckungsfahrten im 17. Jahrhundert weckten Interesse in Europa, doch erst 1788, mit dem 1. britischen Gefangenentransport und der Gründung Sydneys begann die weisse, europäische Besiedelung. Nach bewegter 200-jähriger Geschichte, in der die Zahl der Aborigines stark dezimiert wurde, liegt der Fokus australischer Politik heute auf Verbindungen nach Asien und in die USA, was auch den Schwerpunkt des Titels des international renommierten Anglistik-Professors (s. "Die Aborigines Australiens", 2006) begründet. Australien begann sich nur schwer einem politischen Wandel zu öffnen. Das Buch eignet sich gut für eine entsprechend interessierte Leserschaft und den Hochschulbereich. Für eine breitere Leserschaft empfehlen sich nach wie vor A. Hagemann ("Kleine Geschichte Australiens", zuletzt 2. Auflage 2012) sowie E. Blank ("Australien", 2014). Mit Anmerkungen, Zeittafel, Bibliografie, Register, Karte. (3)

Grossbritanniens kleinste Region, zugleich eine der kulturell eigenständigsten, in knapper historischer und landeskundlicher Darstellung. Rezension: Michael Maurers bewährten, in verschiedenen Auflagen und Ausgaben hier jeweils positiv besprochenen Darstellungen Englands (2014), Irlands (2013) und Schottlands (2008) folgt nun eine Darstellung in kultureller und geschichtlicher Perspektive des eher als Region denn als Nation im United Kingdom wahrgenommenen Landesteils Wales. Doch kultureller und traditioneller Eigensinn in Sprache und Literatur, im Gesang, in der Kunst, im Sport und nicht zu vergessen im Religiösen - in jeweils eigenen Kapiteln behandelt - vermitteln die Eigenständigkeit dieser auch geografisch besonderen, gebirgigen, regenreichen und gegenüber England durch "Offa's Dyke", einen im 8. Jahrhundert geschaffenen Landgraben, abgegrenzten Region. Somit teilt sich die Geschichte bis zur politischen Gegenwart, die weniger autonomistisch geprägt ist als etwa die Schottlands, die Darstellung in diesem verlässlichen und gut verständlichen Bändchen ungefähr hälftig mit der kulturellen Beschreibung. Karten, Literaturhinweise, Register. (2-3 S)

Wir Menschen stellen immer mehr Dinge aus Kunststoff her, und das wird unserer Umwelt zum Verhängnis - dabei war Plastik einst das Material der Zukunft. Doch Berichte von sterbenden Walen haben viele aufgerüttelt, und immer mehr Menschen bemühen sich um ein plastikfreies, nachhaltiges Leben. Pia Ratzesberger erzählt die spannende Geschichte des Plastiks, von der Erfindung der Billardkugel über Recycling bis hin zu Unverpackt-Läden. (Verlagstext)

Zum 50-jährigen Jubiläum legt der Autor ein biografisches Werk vor, das an den Beginn der Studentenbewegungen der 1960er-Jahre erinnert. - Rezension : Im April vor genau 50 Jahren wurde Rudi Dutschke bei einem Attentat so schwer verletzt, dass er erst Jahre später wieder sprechen und gehen konnte. Nur ein Jahr zuvor kam der Germanistikstudent Benno Ohnesorg ums Leben und löste damit die bundesweite Verbreitung der Studentenbewegung aus. Diese Jahre, aus denen sich später auch die RAF herauskristallisierte, beschreiben das bisher geschichtsträchtigste Ereignis der Nachkriegszeit, das seine Spur über die ganze Erde zog. Kraushaar, Chronist des Jahres 1968, legt mit diesem Band einen Einblick in Ich-Form auf besagtes Jahr vor und berichtet von seinen eigenen Eindrücken, aber auch späteren Folgen oder dem weiteren Lebensverlauf wichtiger Personen der Studentenbewegung. Dabei beschränkt er sich nicht nur auf Deutschland, sondern berichtet auch von Bewegungen in bspw. Frankreich oder dem Protest der Sportler Tommie Smith sowie John Carlos während der Olympischen Spiele. - Kraushaars Buch versucht, den Beginn der Studentenbewegungen zu verstehen und die Beweggründe zu hinterfragen. Vorrangig als Einstiegslektüre empfohlen. (2)

Der knappe Abriss der Geschichte der Menschheit unter dem Aspekt der Emanzipation reicht bis hin zu neuen Konnotationen wie der Emanzipation von Facebook, Google und vom Auto, bis zum aktuellen Zeit-Thema einer Emanzipation innerhalb des Islams oder zur digitalen Emanzipation per Mesh-Technologie. (2 S)

Aktuell gibt es weltweit noch 44 Monarchien. Schleider legt hier eine kleine, unterhaltsame Kulturgeschichte der Königshäuser vor, angereichert mit Listen. Rezension: Der Autor ist Journalist bei der Stuttgarter Zeitung. Kurz und knackig, wie von der Verlagsreihe intendiert, gibt er hier einen Abriss zu Monarchien (aktuell 44 weltweit) und ihrer Geschichte. Der schmale Band möchte auch unterhalten, hat aber nichts zu tun mit "Regenbogenpresse". Schleider legt neben dem fundierten Text auch Listen vor (Rekorde, die wichtigsten deutschen Adelshäuser, "Die 10 schrägsten Sprüche von Prinz Philipp"). Den Windsors hat er ein eigenes Kapitel gewidmet; er geht ein auf Monarchen mit gutem Image (Ludwig II., Friedrich der Grosse) und schlechtem Image (Nero, Heinrich VIII.). Das Taschenbuch ist allgemein verständlich und in dieser Machart konkurrenzlos. Lektüretipps runden den Band ab. (2)

Jeder Mensch hat das Recht, sein Leben selbst zu bestimmen. Er hat ein Recht auf Meinungs- und Religionsfreiheit, auf ein faires Verfahren und Schutz vor Folter und Verfolgung, aber auch auf Bildung und einen angemessenen Lebensstandard. Und zwar unabhängig davon, wo er lebt, welcher Religion er angehört, ob er männlich oder weiblich, arm oder reich ist - einfach, weil er ein Mensch ist. Selbstverständlich ist das alles nicht. In Diktaturen und autoritären Regimen werden die Menschenrechte mit Füßen getreten, auch in den Ländern des Westens werden sie immer wieder beschnitten und missachtet. Man denke nur an die Rechtsverletzungen der USA im Gefangenenlager Guantánamo oder an die Behandlung von Flüchtlingen an der ungarischen Grenze. Martin Klingst, politischer Journalist bei der ZEIT, zeigt, wie es um die grundlegenden Rechte von Menschen weltweit steht. Er berichtet über Rückschläge ebenso wie über Erfolge und macht eines deutlich: Die Menschenrechte müssen stets aufs Neue errungen und verteidigt werden.