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Der Beitrag führt in die Thematik der Beiträge des Sammelbandes ein. Unsere Gesellschaft steht vor der Herausforderung, neue soziale Ordnungen und Vergesellschaftungsweisen des Alter(n)s zu entwerfen, da die Lebensphase Alter sozialstrukturell kein von den anderen Lebensphasen abgegrenzter Bereich mehr ist. Auf diesem Hintergrund wird gefragt, welchen Beitrag die Soziologie, als Wissenschaft von der Vergesellschaftung des Menschen und der Entstehung, Entwicklung und Bedeutung sozialer Konstruktionen, zur Beschreibung und Erklärung dieses Prozesses leisten kann. Dabei interessiert insbesondere, ob eine neue Vergesellschaftungskonstruktion des Alterns sinnvoll ist, oder ob sich mehrere variable Modelle herauskristallisieren werden, die der heutigen Empirie der Lebenslagen des Alterns eher entsprechen. Die kurz vorgestellten Beiträge des Sammelbandes befassen sich auf dem Hintergrund verschiedener disziplinärer Bezüge der Soziologie mit diesem Prozess der Neuentwicklung und tragen damit bei zu einer systematischen soziologischen Betrachtung des Verhältnisses von Altern(n) und Gesellschaft im Wandel und zur Auseinandersetzung mit der Frage nach den Re- oder Neukonstruktionen sozialer Ordnungen des Alterns. (ICH)

"Es erscheint als nahezu paradox, dass gerade die (deutschsprachige) Soziale Gerontologie eine ausgesprochene 'Körperscheu' zeigt. Dass die gegenüber der Geriatrie um Eigenständigkeit bemühte Gerontologie dem Diskurs um die 'biologischen Grundbefindlichkeiten' (Schelsky) eher auszuweichen scheint, mag auf die Sorge zurückzuführen sein, dass eine Thematisierung des alternden und an Kräften nachlassenden Körpers nur all zu leicht die in der Gerontologie überwunden geglaubten Vorstellungen eines defizitären Alters neu beleben könnte. Denn aus dieser Perspektive könnte die Thematisierung des Körpers leicht als ein Schritt in die falsche Richtung - zurück auf das Feld biologischer Determinismen - missverstanden werden. Mit diesem Beitrag soll gezeigt werden, dass mithilfe eines veränderten und modernisierten Selbstverständnisses der Humanwissenschaften auch in der Lebensphase Alter eine 'Maximalisierung des Lebens' und eine 'Verantwortung für das Leben' (Foucault) angestrebt wird. In den modernen Kontroll- und Regulationsgesellschaften geht es nicht mehr (vordergründig) um die Unterdrückung und Einschließung störender und widerspenstiger Subjekte, sondern um die Produktion des zuverlässigen Menschen. In diesem Kontext fügen sich die durch die Klammer der Selbstakzentuierung und Förderung der Eigenständigkeit vereinten Leitbilder der Gesundheitswissenschaften, Sozialen Arbeit, Sozialen Gerontologie und Pflegewissenschaft in die regulierenden Strategien der Biopolitik ein. Die durch die 'Philosophie der Fitness' (Bauman) ideologisch unterfütterte Biopolitik erklärt mit ihren Programmen der Menschenstärkung, Gesundheitserziehung und -förderung zwar den 'flexiblen Menschen' (Sennett) zum 'Manager in eigener Sache', jedoch stößt die modernisierte Formel des 'survival of the fittest' im so genannten vierten oder fünften Alter an ihre Grenzen. Hier entwickeln sich im naturwissenschaftlichen Schatten der Medizin Pflege- und Körperdiskurse, die sich zu einem allgemeinen 'Dispositiv der Pflege' verdichten und sich gleichwohl in das auf Regulierung und Norm(alis)ierung der Gesamtbevölkerung zielende Dispositiv der Biopolitik integrieren lassen." (Autorenreferat)

In dem vorliegenden Dissertationsprojekt wird versucht, die Theorieansätze der Technikgenerationen (Sackmann/Weymann 1994) mit jenen der sozialen Ungleichheit (z. B. Mollenkopf 2001) auf eine Weise zu verbinden, dass Rückschlüsse auf die Technikakzeptanz, die Technikkompetenz und die Techniknutzung im höheren Lebensalter abgeleitet werden können. Die Forschungsfrage lautet: "Welchen Einfluss haben die Kohortenzugehörigkeit und Determinanten sozialer Ungleichheit auf die Technikkompetenz und Techniknutzung im höheren Lebensalter?" und wurde mithilfe von drei Forschungshypothesen bearbeitet. Diesbezüglich konnten in einer regionalen Stichprobe im Projekt "Vertrauen in Assistenztechnologien älterer Menschen zur Inklusion" (YATI) im Landkreis Görlitz von 2015 bis 2017 insgesamt 269 Personen ab 60 Jahre zunächst mithilfe standardisierter Methodik zufällig befragt werden. Die Erhebung fand in zwei Befragungswellen statt, bei denen beide Male dieselben Personen interviewt wurden (Panelbefragung, n1=269, n2=109). Im Sinne eines Mixed-Methods-Ansatzes wurde aus dem Sample eine Einteilung in zwei Fokusgruppen vorgenommen, die anhand der Technikbereitschaftsskala (Neyer/Felber/ Gebhardt 2012) in technikoptimistische und -pessimistische Einstellungen unterschieden wurden (qualitative Befunde). Danach wurden diese Befunde erneut durch quantitative Verfahren der statistischen Datenauswertung rekonstruiert und mithilfe multivariater Verfahren vertieft. Als Ausblick auf die Ergebnisse lässt sich zusammenfassen, dass das Konzept der Technikgenerationen auf den wissenschaftlichen Prüfstand gehört und allein in Kombination mit der Methodik intersektionaler Sozialstrukturanalyse (noch) gedeihlich erscheint. Darüber hinaus werden Technikroutinen im höheren Lebensalter höchstwahrscheinlich insbesondere durch Prägungen im Lebensverlauf und die soziale Lage in der aktuellen Lebenssituation bestimmt. Unerlässlich scheint, älteren Menschen Zugang zu neuen Technologien zu ermöglichen, ihnen jedoch ebenso genügend Freiraum dafür einzuräumen, auf den Einsatz ungewollter Technologien verzichten zu können.