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Die Diskussion über die "europäische Stadt" wird von unterschiedlichen Disziplinen geführt, was es schwierig macht, die disziplinären - hauptsächlich soziologischen, städtebaulichen und historischen - Dimensionen und deren Zielrichtungen auseinander zu halten. Hinzu kommt die - häufig nur latent, aber doch immer vorhandene - Bezugsfolie der US-amerikanischen Stadt. So ist vielen die amerikanische Stadt ein "kapitalistischer Dorn im sozialdemokratischen Auge". Der Autor versucht, einige Vorurteile auszuräumen und zu überprüfen, was danach an den Bildern der europäischen Stadt noch stimmt. Der Blick auf die europäische Stadt entpuppt sich bei genauerem Hinsehen als der Blick einer alteuropäischen, normativen Soziologie. Dies gilt in doppelter Hinsicht: (1) Zum einen gilt es für die soziologische Einschätzung der Stadtgestalt. Die angeblich form-, struktur- und zentrenlose sowie chaotische amerikanische Stadt verhindert nach europäischer Sichtweise die Entwicklung einer kollektiven Identität. Dass es für die Entwicklung von lokal orientierten Gemein- und Nachbarschaften vielleicht keiner kollektiven Identität bedarf, sondern eher des Gefühls, mit den anderen Bewohnern der Nachbarschaft sozial gleichgestellt zu sein, entzieht sich all jenen, die in der Segregation ein Grundübel der Stadtentwicklung sehen. (2) Die normative Polarisierung in die gute europäische und die schlechte amerikanische Stadt macht auf einem Auge blind. Es ist zu prüfen, welche Vorteile die Menschen in den Vereinigten Staaten mit ihrem Leben in Suburbia verbinden, offenbar Vorteile, die auch in Europa immer mehr Menschen dazu veranlassen, sich von der traditionellen Stadt abzuwenden. (ICA2)

Die jordanische Bürgerbewegung "Campaign to Eliminate So-called Crimes of Honor" trat 1999 mit der Forderung nach Abschaffung von Artikel 340 des Strafgesetzbuches an die Öffentlichkeit. Der inkriminierte Artikel sieht Straffreiheit bzw.-milderung vor, wenn eine Frau wegen Ehebruchs oder illegitimer sexueller Beziehungen von einem männlichen Familienangehörigen aus Gründen der Familienehre verletzt oder getötet wird. Die Geschichte der Campaign, die sehr schnell von der Regierung kooptiert und paralysiert wurde, ist sowohl Beispiel für die Möglichkeit zivilgesellschaftlicher Zusammenschlüsse in der arabischen Welt wie auch für die Schwierigkeit, unter den Bedingungen einer begrenzten politischen Liberalisierung autonomen demokratischen Protest zu artikulieren. (DÜI-Hns)