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Que la conjoncture financière, utilisée avec précaution, puisse être le signe de la conjoncture économique, cette évidence ravira d'aise l'historien. Aussi bien, qui se penche sur le XVIe ou le XVIIe siècle ne s'attend pas à y trouver beaucoup de statistiques agricoles ou industrielles. Dans la mesure où l'ordre règne, l'administrateur, au temps de Richelieu, est capable de tenir des comptes dans, lesquels nous pouvons lire plus qu'il n'avait lui-même lu. Qui ne voit aujourd'hui, derrière ces chiffres, la pression de forces extérieures dont les fluctuations forment la trame où viennent se tisser ou alors se briser les événements ?Voici, entre 1591 et 1641, les recettes et dépenses de la « Camara Municipal » de Funchal. Nous les trouvons dans le premier tome des « Posturas», du moins pour les années 1614-1641.

A l'Archivio di Stato de Florence sont conservés deux documents qui valent la peine d'un examen attentif puisqu'il s'agit d'une statistique de la production florentine des pièces de laine et de toile, pendant une période relativement longue : 1616-1645 pour la laine, 1602-1645 pour les toiles. De telles statistiques sont trop rares pour qu'on ne s'y reporte pas avec plaisir. Le premier texte ne donne que des chiffres nus. Le second est accompagné d'un bref commentaire qui d'ailleurs s'applique tout aussi bien à l'une et à l'autre statistique.On trouvera en appendice le texte de ces documents, c'est-à-dire les deux listes de chiffres et le commentaire que nous avons traduit pour nos lecteurs, avec en note l'original italien.