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"Angesichts der zunehmenden Bedeutung, welche der öffentlichen Meinung und der Bevölkerungsmeinung für die politischen Entscheidungsträger in liberalen Demokratien zukommt, überrascht es, dass die Frage, wie die öffentliche Meinung/ Bevölkerungsmeinung die politischen Entscheidungsprozesse beeinflussen und wie sie ihrerseits durch politische Kommunikation und Mobilisierung beeinflusst werden, bisher nicht systematischer untersucht worden ist. In diesem Papier wird ein konzeptueller Rahmen für ein international vergleichendes Forschungsprojekt entwickelt, der die Strategien von etablierten politischen Akteuren, Medien und Außenseitern zur Mobilisierung der öffentlichen Meinung bzw. der Bevölkerungsmeinung ins Zentrum der Analyse stellt. Aus der hier skizzierten Perspektive stellt die Mobilisierung der öffentlichen Meinung/ der Bevölkerungsmeinung das zentrale Scharnier zwischen den Bürgerinnen und Bürger einerseits und ihren Repräsentanten im politischen Entscheidungsprozess andererseits dar. Das Papier präsentiert die Grundbausteine eines akteurzentrierten Ansatzes zur Analyse dieser Zusammenhänge und benennt die themenspezifischen und nationalen Kontextbedingungen, welche die Strategien der beteiligten Akteure und ihre Wirkungen maßgeblich beeinflussen. Ohne auf Details einzugehen, werden abschließend einige Elemente eines möglichen Forschungsdesigns zur Analyse dieser Zusammenhänge skizziert." (Autorenreferat)

The total public funding allocated in Japan for public works each year is enormous when compared to what other industrialized countries generally invest in the improvement of their public infrastructure. Vast amounts of public funds are used to build roads, dams, community centers and other public facilities, taking into account not only the regular budgetary expenditure, but also the large economic stimulus packages the Japanese government has put in place on a nearly annual basis throughout the 1990s. Considering the widely varying impacts of infrastructure investment, not all of them positive with regard to demand, efficiency and environmental concerns, a fundamental question arises as to who decides which projects this money is spent on. To answer this question, the book provides an analysis of the formal decision-making process and the informal influence structures characteristic of political decision making in the field of public works in Japan. All levels of government, i.e., the central, prefectural and local governments, are covered by the study, which employs a network approach in order to take account of all relevant actors. The analysis focuses on the annual budgetary process, which is the arena in which the use of public funds for particular infrastructure programs and projects is actually authorized, and on the medium to long-term planning instruments for various types of public works. The results are analyzed from three perspectives: the respective roles of bureaucrats and politicians in policymaking, the degree of centralization of the political decision-making process, and the effects of specific political institutions on the mechanisms of political decision making.

International audience ; American Enterprise Institute (AEI), The Heritage Foundation, The Hoover Institution on War, Revolution and Peace, Cato Institute, The Center for Strategic and International Studies (CSIS), ces think tanks conservateurs ont, aux Etats-Unis, exercé une influence considérable dans le formatage de la décision politique mais également dans la transformation de la production scientifique et des rapports de la recherche avec le monde politique, celui des affaires et le journalisme.

International audience ; American Enterprise Institute (AEI), The Heritage Foundation, The Hoover Institution on War, Revolution and Peace, Cato Institute, The Center for Strategic and International Studies (CSIS), ces think tanks conservateurs ont, aux Etats-Unis, exercé une influence considérable dans le formatage de la décision politique mais également dans la transformation de la production scientifique et des rapports de la recherche avec le monde politique, celui des affaires et le journalisme.