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"In 25 Jahren hat sich die Einstellung der Bürger der Bundesrepublik Deutschland, insbesondere der West-Berliner, zur Berliner Mauer notgedrungen gewandelt: Trotz der seit langem schwelenden Berlin-Krise lösten die Abriegelungsmaßnahmen damals einen Schock aus: zunächst Schrecken, Angst, Verwirrung und Erregung, danach Empörung, Wut und Haß. Die Parole hieß: 'Die Mauer muß weg!', denn sie schien unerträglich zu sein. Da jedoch die Westalliierten, vor allem die Amerikaner, eine abwartende Haltung einnahmen, erkannten die Deutschen, insbesondere die West-Berliner, bald ihre Ohnmnacht, die Mauer zu beseitigen. So blieb nichts anderes übrig, als sich mit dem 'Schandmal' abzufinden: mit der Mauer zu leben. Langfristig bedeutete das die Hinnahme der Tatsache, daß sich auf deutschem Boden zwei Staaten entwickelt hatten und sich die staatliche Existenz der DDR nicht mehr leugnen ließ. Damit begann auch der Abschied von gesamtdeutschen Illusionen. In den siebziger Jahren entkrampfte sich die Lage allmählich in West-Berlin, dessen Existenz das Vier-Mächte-Abkommen (1971) gewährleistete. Viele Berliner haben sich seitdem an die Mauer gewöhnt, die für Touristen eine Attraktion ist, wenn auch eine nach wie vor unheimliche, weil unmenschliche. Nicht die Zeiten und Tatsachen haben sich geändert, sondern die Wahrnehmungen der Menschen." (Autorenreferat)

Von Anfang an setzte die sowjetische Besatzungsmacht - später die DDR-Führung - auf eine Spaltung Deutschlands, wenn sie auch öffentlich eine Wiedervereinigung propagierte. Ein Grund für die Abriegelung durch den Mauerbau war die ökonomische Misere und die damit verbundene Abwanderung Richtung Westen. Ziel der Sowjetunion war die Sicherung des sowjetischen Machtbereichs. Mit dem Mauerbau nahm Ulbricht das Heft in die Hand, nachdem auf dem Wiener Gipfel im Juni 1961 mit den konträren Positionen von Kennedy und Chruschtschow keine Lösung der Berlin-Frage zu erwarten war. Willy Brandt und Konrad Adenauer hielten auf je eigene Weise an der deutschen Einheit fest, während die DDR auf eine Zweistaaten-Lösung setzte. (ICE2)