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'Indonesien spielt als Staat mit der weltweit größten moslemischen Bevölkerung und aufgrund seiner strategischen Lage an wichtigen Schifffahrtswegen für die Stabilität Südostasiens und der ganzen fernöstlichen Region eine Schlüsselrolle. Diese Studie untersucht die Frage, wie sich angesichts der Dominanz konservativer Interessengruppen in Indonesien die notwendigen wirtschaftlichen und sozialen Reformen verwirklichen lassen. Sie identifiziert Ansatzpunkte für Reformkoalitionen und reflektiert die Rolle der indonesischen Zivilgesellschaft in diesem Kontext. Gleichzeitig werden Risiken für den Demokratisierungsprozess bewertet. Die größten Hindernisse für die Durchführung der erforderlichen Reformen bestehen im Fehlen einer geschlossenen reformorientierten Koalition und in der mangelnden Veränderungsbereitschaft des übermächtigen Militärs. Eine zersplitterte Parteienlandschaft und eine unzureichend regulierte Wirtschaft sorgen dafür, dass konservative Eliten auch weiterhin einen überproportional großen Einfluss ausüben. Demgegenüber ist die Zivilgesellschaft schwach. Kritik an den herrschenden Verhältnissen kommt zumeist aus dem islamischen Spektrum von Parteien und Verbänden, das seinerseits nicht geeint auftritt und von den Streitkräften unter Generalverdacht gestellt wird. Unter solchen Umständen ist eine fortschreitende Polarisierung der politischen Landschaft nicht auszuschließen, die wiederum den Herrschaftseliten den Vorwand für einen Abbau demokratischer Strukturen liefern könnte.' (Autorenreferat)

Lange erschöpfte sich das, was man über den Norden zu wissen glaubte, in Gerüchten und obskuren Reiseberichten. So waren die Gebiete jenseits der bekannten Welt eine ideale Projektionsfläche: mysteriöse Magnetberge am Nordpol, schiffsfressende Seeschlangen oder zauberkundige Nordlandbewohner - der Fantasie waren keine Grenzen gesetzt angesichts der weißen Flecken auf der Landkarte. doch im Laufe der Jahrhunderte konkretisierte sich das Wissen: Abenteurer suchten neue Schifffahrtswege nach Asien und traten beschwerliche Reisen in die mitternächtigen Länder an, englische Schriftsteller entdeckten die Naturreize Schottlands und das Interesse an altisländischer Mythologie erwachte. Man las Werke wie die Edda oder den Ossian als Gegenstücke zu antiken griechischen Schriften und unzählige Denker zerbrachen sich den Kopf darüber, ob die »Urheimat der Germanen« und möglicherweise der Menschheit überhaupt im Norden zu suchen sei - eine Idee, die sich in der Verherrlichung alles »Nordischen« durch die Nazis zu einer fatalen Obszession auswuchs. Bernd Brunner unternimmt einen erhellenden Streifzug duch Kultur- und Wissenschaftsgeschichte und erzählt, wie sich das Bild vom Norden über die Jahrhunderte in den Augen der verschiedensten Betrachter gewandelt hat. Was er dabei zusammenträgt, reicht von Wikingern bis zu IKEA, von Eiszeitrelikten bis zu schmelzenden Gletschern, von wagemutigen Pionieren, die die Grenzen der bekannten Welt erweiterten, bis zu skandinavischen Film-Trends - und eröffnet den Blick auf allerlei Bizarres, Erstaunliches und Wissenswertes.

Ausgelöst durch die weltweite Piraterie hat die deutsche Handelsschifffahrt seit Jahren gefordert, bewaffnete Sicherheitskräfte privater Sicherheitsunternehmen auf deutschen Handelsschiffen zuzulassen bzw. diesen Schutzeinsatz gesetzlich zu regeln. Nunmehr hat das Bundesministerium für Wirtschaft und Technologie die "Seeschiffbewachungsverordnung (SeeBewachV)" erlassen und in Kraft gesetzt. (Europäische Sicherheit & Technik / SWP)