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Geografisch wie kulturell liegt Island zwischen Europa und Nordamerika - durch seine Naturwunder und raue Schönheit ist es ein Anziehungspunkt für viele. Die Skandinavistin Krüger porträtiert den Inselstaat und seine Bewohner mit viel Kenntnis und Sympathie. Rezension: Eingeführte Reihe (zuletzt u.a. "Albanien", 2019). Die Aktualisierungen der 2. Auflage zum Inselstaat Island nimmt die Jahre seit der ersten Auflage 2011 sowie COVID-19 mit auf. Es gilt weiterhin die Einschätzung von C. Bussjäger, dass die Länderkunde in einem lockeren, unterhaltsamen Stil, nicht immer systematisch, aber mit viel Sympathie und dennoch kritisch verfasst wurde. - Die Vorauflage sollte wegen der Aktualisierungen ersetzt werden. Für Island Liebhaber. Als Reiseführer nur begleitend sinnvoll, hier sollte eher auf eingeführte Reihen wie z.B. Marco Polo: S. Barth: "Island" (2020) zurückgegriffen werden. (2)

Eine kritisch-informative Darstellung zur Geschichte Spaniens vom Spanischen Bürgerkrieg bis in die Gegenwart mit dem Fokus auf die unbewältigte Aufarbeitung der Vergangenheit und ihre Folgen. Rezension (ekz): Der Historiker, Journalist und Sachbuchautor (zuletzt u.a. 2019) erzählt in dem anschaulich geschriebenen und übersichtlich gegliederten Buch wie die Wunden der Vergangenheit, die das Franco-Regime auch Jahrzehnte nach seinem Tod hinterlassen hat, die demokratische Gegenwart Spaniens belasten. Dass die Aufarbeitung längst nicht abgeschlossen ist, zeigt aktuell die in Spanien umstrittene Umbettung der Gebeine Francos aus dem "Tal der Gefallenen". In der 1. Buchhälfte beschreibt der Autor Francos militärischen Aufstieg sowie den Verlauf des Spanischen Bürgerkrieges unter besonderer Berücksichtigung des Schicksals der Republikaner. Der Nachkriegsära bis zu Francos Tod 1975 folgt das titelgebende Thema: die Errichtung der spanischen Demokratie auf dem Fundament der Diktatur sowie dem von den Parteien beschlossenen Pakt des Vergessens und dessen Folgen. Mit Abbildungen und Literaturangaben. Kein Register. - Eine kritisch-informative Darstellung, einzusetzen neben dem Titel von Walther L. Bernecker (2018). (2)

Die Politikwissenschaftlerin und Journalistin hatte Gesprächspartner*innen u.a. aus der Türkei, Afghanistan, dem Iran, aus Ghana und Bosnien. Dabei waren Menschen, die in der Musikszene (Rapp, Hip-Hop, Produktion), Unternehmen, als Regisseur oder im Sport (Boxweltmeister*in) erfolgreich sind. Ihre Eindrücke hat die Autorin nach Themen geordnet, vom Leben im "Ghetto" und in "Ausgrenzung", zu "Aufstieg" und "Zusammenhalt" bis zu Aussagen, dass viele ihrer Gesprächspartner*innen Deutschland heute als "Heimat" empfinden. Sie haben das Gefühl, dass "man es schaffen kann", weil sie sich von der Mehrheit in Deutschland akzeptiert sehen. Dazu hat beigetragen, dass es ihnen gelang, "Deutschland" mit seinen Gewohnheiten, seiner Kultur und Politik allmählich differenzierter zu betrachten. - Die Autorin hatte das Anliegen, zu "zeigen, wie viel Positives in diesem Land passiert ist", ohne die negativen Seiten zu unterschlagen. Das ist ihr auf gut lesbare Weise gelungen. (2)

Der in Kairo lebende (Reise-) Journalist und ARD-Korrespondent mit Schwerpunkt "arabische Welt" stellt das Land am Nil mit Empathie, dabei anschaulich und informativ, vor. Schwerpunkt ist die jüngere Geschichte seit dem "ägyptischen Frühling" und dem Militärputsch 2013. Rezension: Eingeführte Reihe. Eine Passage seines Schlusskapitels benennt der Autor augenzwinkernd "Wie (über-)lebt man in Kairo?", kommt dabei zu ähnlichen Erkenntnissen wie Hessler in "Die Stimmen vom Nil" (2020): ein hektischer, chaotischer Moloch, in dem ALw der Menschen Ägyptens (ca. 25 Mill.) lebt. Als Hauptstadt spiegelt sie auch die Probleme und Befindlichkeiten des ganzen Landes. Stryjak lebt und arbeitet dort seit 1999 als freier (Reise-)Journalist und ARD-Korrespondent mit Schwerpunkt "arabische Welt". - Seine Reportagen hat er geschickt und anschaulich verknüpft. Als Ganzes sind sie eine Liebeserklärung vor allem an die Menschen, die er als offen, gastfreundlich und interessiert zu schätzen gelernt hat. Grossen Raum nimmt die jüngere Geschichte ein, der "ägyptische Frühling" 2011, die Herrschaft der Muslimbruderschaft, der Putsch 2013, dem die Militärdiktatur unter Präsident al-Sisi folgte. Beleuchtet wird auch das gespannte Verhältnis zwischen Moslems und Christen, die "widerborstige" Kulturszene, die Auswirkungen der Corona-Pandemie, insbesondere mit Blick auf den Tourismus. (2)

Waren Juristen in der DDR "ideologieanfälliger" als die Vertreter anderer Berufe? Dienten die Rechtswissenschaftler einem "Unrechtsstaat"? Wie ging die SED mit den Juraprofessoren um, wie brav befolgten diese die Parteibeschlüsse? Die amerikanische Rechtshistorikerin Inga Markovits benutzt die Juristische Fakultät der Humboldt-Universität zu Berlin als Labor, um zu beschreiben, wie sich Juristen in der DDR im Spannungsfeld zwischen Macht und Recht bewegten. Sie erzählt die 40-jährige Geschichte der Fakultät aus drei verschiedenen Perspektiven: als Anpassung und Unterwerfung unter die SED, als mürrisches Ausweichen und Unterwandern von Parteibeschlüssen sowie als Verschleiß des politischen Glaubens an den Sozialismus oder zumindest an die Partei. Markovits resümiert: Die DDR wurde nie zum "Rechtsstaat" im technischen Sinn des Wortes, aber sie war auch kein "Unrechtsstaat", sondern bewegte sich im Laufe der Jahrzehnte vom "Nicht-Rechtsstaat" allmählich auf den Rechtsstaat zu.

Der Zug ist verspätet, überfüllt oder fällt ganz aus, Klimaanlage und Toiletten sind defekt, das Bordbistro geschlossen: Bei der Deutschen Bahn ist die Betriebsstörung zum Dauerzustand geworden. Trotz hoher Ticketpreise und öffentlicher Zuschüsse sind Fahrzeuge und Schienennetz verlottert, für die Steuerzahler droht der gröt︢e Staatskonzern ein Fass ohne Boden zu werden. Dabei brauchen wir eine funktionierende Bahn mehr denn je, wenn wir den Verkehrskollaps vermeiden und unsere Klimaziele erreichen wollen. Der Wirtschaftsjournalist Thomas Wüpper deckt seit Jahren Missstände und Fehlentwicklungen bei der Bahn auf. Hier beschreibt er das ganze Ausmass des Debakels und analysiert die Ursachen: Missmanagement, teure Prestigeprojekte wie Stuttgart 21, das Versagen der Politik. Und er stellt die besten Konzepte vor, um die Bahn wieder zu einem günstigen, verlässlichen Verkehrsmittel zu machen - und zu einem Motor für nachhaltige Mobilität. (Verlagstext)

Der Skandal, der sich aus der Kießling-Wörner-Affäre 1984 entwickelte, war weit mehr als nur die Leidensgeschichte eines alleinstehenden NATO-Generals, den man zu Unrecht der Homosexualität verdächtigte, deswegen entließ und dann wieder einstellen musste. Es entwickelte sich der größte Skandal der deutschen Militärgeschichte in der Nachkriegszeit daraus, denn es ging um den Kern des Selbstverständnisses der Bundeswehr: den Staatsbürger in Uniform und die viel gepriesene Innere Führung. Anders als bei manchem Beschaffungsskandal standen hier der Umgang mit Soldaten und das Menschenbild der Militärs im Mittelpunkt der öffentlichen Wahrnehmung. Zugleich wurde die Rolle des Militärischen Abschirmdienstes kritisch hinterfragt, der Gerüchten aufsaß und sich mit Falschinformationen blamierte. Mit bislang unbekannten Quellen und ungehörten Zeitzeugen werden erstmals die Hintergründe des damaligen Geschehens umfassend rekonstruiert. Das Buch gibt tiefe Einblicke in die innere Verfasstheit der Bundeswehrführung der 1980er Jahre und fragt nach dem heutigen Umgang mit Homosexuellen in der Armee.