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Climate change affects the entire globe. However, its effects are influenced by differing geographic expositions and unevenly spread social adaptation capacities. Empirically, different levels of social vulnerability can be observed which are explained by distinct levels of wealth – so the general explanation goes. Such correlations cannot be neglected and are quite trivial: assuming similar expositions, The Netherlands are better prepared to construct dikes against flooding than Bangladesh. But what is about different vulnerabilities occurring despite of comparable levels of wealth? Why is it that the Mississippi delta was devastated by hurricane Katrina whereas the Rhine-Meuse delta remained almost unaffected up to now? What accounts for the fact that Texas, not really know for caring much for environmental niceties, has set up more windmills than California and is close to outpace Denmark and Germany with respect to the production of wind power? How can it be that Texas nevertheless rejects any environmental political guidelines from Washington? These questions are discussed by amalgamating the Cultural Theory (Douglas/Wildavsky 1982, Schwarz/Thompson 1990) and the Varieties of Capitalism approach (Hall/Soskice 2001). The rationality behind this idea is that societies which are rather coined by collective and egalitarian principles are better prepared to cope with cooperative tasks like building dikes whereas individualistic institutions and convictions result in a situation in which the rich seek shelter whereas the poor are left alone. Contrary, it is easier to realize (environmental-)innovations like windmills within a liberal context. That is because it is easier to raise venture capital and to overcome opposition within the neighbourhood (among other things). Our theoretical argument picks up the vaguely claimed correlation of cultural frames of interpretation and socio-economic institutions (Dryzek 2008, Mamadouh 1999) and explores it in greater depth.

In Germany, the precautionary principle (PP) is a well-established legal principle in environmental law, especially for regulating agribiotechnology. This article uses the analytical concept of issue-framing to identify different views of the PP and how they have informed changes in the German regulatory arena. In the 1990s Germany's genetically modified (GM) crop policy was dominated by a discourse of innovation and international competitiveness, combined with narrow accounts of precaution. In the early 2000s, agro-biotechnology became subject to changes in the risk regulatory system, new agricultural policies and a broader precautionary scope. After the BSE crisis, German policy promoted sustainable agriculture and organic food, combined with the demand for a precautionary consumer policy and 'consumer choice'. Precaution now encompasses comprehensive mandatory labelling and liability rules to protect non-GM food production from GM 'contamination' in fields and across the food chain.

Dieser Band thematisiert Pflanzen und Lebensmittel als hochgradig artifizielle, aber dennoch lebendige Dinge und Wesen. Ausgehend vom technikphilosophischen Konzept der "Biofakte" (Nicole C. Karafyllis), analysieren die Autor/innen aktuelle und zeitgeschichtliche Entwicklungen in Landwirtschaft und Ernährung. Biofakte, so wird gezeigt, unterlaufen die traditionelle Unterscheidung von unbelebter Technik und lebender Natur und damit auch die praktischen Zuschreibungen und moralischen Erwartungen, die damit verbunden sind. Diese Mehrdeutigkeit von Kulturpflanzen und Lebensmitteln wird im vorliegenden Band aus der Perspektive der Geschichtswissenschaften, Soziologie, Philosophie und Designtheorie beleuchtet. Der geografische Radius umspannt Afrika und Europa; der historische das beginnende 20. Jahrhundert, die Gegenwart und ihre Zukunftsvisionen.Mit Beiträgen vonVeit Braun, Lukas Breitwieser, Bernhard Gill, Nicole Karafyllis, Johanna Kleinert, Sabine Maasen, Barbara Sutter, Franziska Torma, Laura Trachte, Karin Zachmann

"Die Verschränkung von Technologieentwicklung und nationalstaatlichen Institutionen, bisher nur unzureichend verstanden, wird hier unter einer politökonomischen Perspektive auf die Technologieentwicklung in Deutschland und den USA am Beispiel der Saatgutindustrie entwickelt. Es lassen sich drei institutionelle Arrangements zur Organisation des Wissen(schafts)systems erkennen, die entscheidenden Einfluss auf die Art der entwickelten Technologie haben: die Bereitstellung von Wissen als öffentliches oder als privates Gut in liberalen Ökonomien und die Bereitstellung von Wissen als Clubgut in koordinierten Ökonomien. Als Ergebnis zeigt sich, dass unter den institutionellen Bedingungen liberaler Konkurrenzmärkte (USA seit den 1980er Jahren) eine starke Verwissenschaftlichung, eine deutliche Unternehmenskonzentration sowie eine Einengung der Entwicklungsbemühungen auf wenige, kommerziell interessante Kulturarten und agronomische Eigenschaften erfolgt. In koordinierten Ökonomien wie Deutschland sind diese Tendenzen schwächer ausgeprägt, die Wissensentwicklung im Saatgutsektor ist nach wie vor überwiegend mittelständisch und handwerklich geprägt." (Autorenreferat)

Der Klimawandel ist kein rein naturwissenschaftliches Thema. Gerade in den Sozialwissenschaften setzt sich zunehmend die Erkenntnis durch, dass klimatische Veränderungen alle gesellschaftlichen Ebenen betreffen, wobei vor allem auf regionaler Ebene besondere Handlungspotenziale liegen. Der Band erkundet, welche Chancen und Hindernisse für den lokalen Klimaschutz und die Klimaanpassung bestehen. Zugleich wird nach der Bedeutung von lokalen Wahrnehmungsmustern, Werthaltungen und Partizipationsmöglichkeiten im Kontext des Klimawandels gefragt.

Die These von den "Spielarten der Nachhaltigkeit" baut auf der Theorie von den Spielarten des Kapitalismus auf: Dieselben Ideen, Institutionen und Akteurskoalitionen, die zu unterschiedlichen Formen von Kapitalismus und Wohlfahrtsstaat führen, sind auch für die Bearbeitung zentraler ökologischer Probleme maßgeblich. Diese These wird am Beispiel der Behandlung der deutschen Energiewende in den Debatten des Bundestages empirisch überprüft. Es wird sichtbar, dass bei der deutschen Energiewende zentrale Diskurse vor allem auf Marktnähe der Instrumente, auf Wirtschaftswachstum und auf Arbeitsplätze fokussieren. Hingegen wird die ökosoziale Frage nach der Verteilungsgerechtigkeit bei den Investitionskosten in den Hintergrund gedrängt. Es zeigt sich zudem, dass die jeweiligen Regierungsparteien weitgehend unabhängig von ihrer programmatischen Ausrichtung zu sehr ähnlichen Rechtfertigungsmustern greifen und damit die Kontinuität des Reformvorhabens in der einmal gewählten Ausrichtung sichern. The thesis of the "varieties of sustainability" is based on the theory of the varieties of capitalism: The same ideas, institutions and actor-coalitions, which lead to different forms of capitalism and welfare state, are also crucial for the treatment of key ecological problems. This thesis is empirically examined in the debates of the Bundestag on the example of the treatment of the German energy transition ("Energiewende"). It becomes apparent that in the German energy transition, central discourses primarily focus on the market proximity of the instruments, on economic growth and on employment opportunities. On the other hand, the eco-social question of distributive justice in respect of the investment costs is being pushed into the background. It is also shown that the parties, while in government, resort to very similar models of justification largely independent of their own programmatic orientation, and thus en¬sure the continuity of the reform project within the once selected direction. (peer reviewed)