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"Desiderat ist eine netzrealistische Betrachtung, die theoriegestützte, empirische Befunde über die Wirkung der neuen Medien auf die Demokratie liefern kann und dabei das gesamte Spannungsfeld erfasst. Es ist also zu prüfen, ob und inwieweit die demokratieförderlichen Erwartungen an die digitalen, insbesondere die sozialen Medien des Web 2.0, zutreffend sind und ob sich nicht auch kontraproduktive Wirkungen manifestieren. Kurzum: Bedeuten die mit der Funktionslogik der sozialen Medien verbundenen Effekte eine Bereicherung oder einen Stressfaktor für die repräsentative Demokratie? Dieser Frage geht die vorliegende Publikation nach, ohne sie freilich umfassend beantworten zu können. Dem Band liegt die Jahrestagung der Deutschen Gesellschaft für Politikwissenschaft im November 2012 an der Universität Hildesheim zu Grunde. Die Idee ist, das Potenzial neuer Nutzungsformen digitaler Medien im Spannungsfeld zwischen die Demokratiebereichernden oder -belastenden Wirkungen abzutasten und die Implikationen aufzuzeigen. Wo wirken die neuen IKT funktional, also demokratieförderlich oder -stützend? Und wo sind Dysfunktionalitäten für demokratische Strukturen und Prozeduren, für die Handlungsspielräume von Akteuren erkennbar, die sich aus den Merkmalen und den Mechanismen der Netzkommunikation ergeben?" (Textauszug)

"Repräsentative Demokratie kann nur so weit um andere Elemente ergänzt werden, wie die Zurechnung von Verantwortlichkeit nicht gefährdet wird. Das Internet hält hier sowohl Potenziale zur Modernisierung als auch Gefahren der Banalisierung bereit." (Autorenreferat)

"The European Union has proved to be an important democratizer and stabilizer in its near environment (Southern Europe, Central Eastern Europe, South Eastern Europe). The paradigm of democratization by integration displays rather positive results. In the 2000ies, the EU transferred this paradigm to the wider neighborhood in order to achieve similar success. This article dwells on the potential and limits of EU promotion of democracy in the neighborhood. While a lot of studies have been done about the EU instruments and programs, this analysis also focuses the democratizing countries arguing that the regime type and the state of democracy is an important factor for the interaction between EU and the addressed country and for explaining the effectiveness of EU democracy promotion strategy and measures." (author's abstract)

Die Verfasserin geht in ihrem Beitrag zunächst auf die Motive des EU-Beitritts aus Sicht der baltischen Staaten ein. Sie verdeutlicht anschließend die Unterschiede zwischen den drei Staaten. Weitere Themen sind der Einfluss der EU auf die Demokratisierungsprozesse und die Folgen des EU- Beitritts. Die Autorin gelangt zu dem Fazit, dass sich zwischen den drei Staaten deutlich mehr Parallelen im Hinblick auf die Auswirkungen der Europäisierung als beim Weg in die EU feststellen lassen. (ICB)

"Dieser Beitrag geht zwei zentralen Annahmen nach: Erstens: Trotz gemeinsamer Merkmale heben sich die baltischen Transformationen von denen der anderen post-sozialistischen EU-Mitglieder ab, insbesondere, was die Ausgangssituation, aber auch die Erbschaften angeht. Zweitens: Auch innerhalb der oft als Einheit ('Baltikum') betrachteten Staaten und trotz gemeinsamer Rahmenbedingungen bei der Transformation gibt es in der Entwicklung Estland, Lettland und Litauens Unterschiede. In einer vergleichenden Untersuchung werden somit Gleichförmigkeit und Kontrast im Vergleich herausgearbeitet. Zunächst werden die transformationstheoretischen Prämissen erläutert, auf deren Grundlage die Untersuchung vorgenommen wird (Kapitel 2). Die Analyse erfolgt dann im Sinne des Phasenmodells an Hand von Regimeende, Transition und Konsolidierung der drei Länder (Kapitel 3). Zudem werden auch die externen Bedingungen und Einflussfaktoren einbezogen (Kapitel 4). Schließlich werden die Transformationserfolge und Defizite skizziert und Erklärungsfaktoren für die Spezifika der baltischen Transformationen diskutiert (Kapitel 5)." (Textauszug)

Bei jeder Innovation im Bereich der Informations- und Kommunikationstechnologien wiederholen sich die Kontroversen, inwieweit das "neue" Medium positive oder negative Wirkungen entfaltet. Im Zentrum dieses Beitrags steht die Frage, inwiefern das Internet solche Effekte in Bezug auf die Belebung und die Modernisierung der repräsentativen Demokratie entwickelt oder gar eine elektronische Demokratie hervorbringen kann. Das Potenzial und die Grenzen des Internets werden in Bezug auf zentrale Merkmale von Demokratie - nämlich Transparenz, Responsivität, Partizipation und Minderheitenschutz - geprüft und diskutiert. Dabei zeigt sich, dass die Vision einer elektronischen Selbstregierung der Bürger kaum umsetzbar ist. Realistischer dagegen ist die Ergänzung der repräsentativen Demokratie um digitale Elemente. Solche elektronischen Reformen sollten allerdings nicht nach dem "one size fi ts all"- Prinzip vorgenommen werden (Original übernommen).